นายใหญ่ เดอะ ซีกัลล์ส ยกเลิกงานแถลงข่าวก่อนเกมเมื่อวันพุธ เนื่องจากเขารู้สึกไม่สบาย โดยกำลังพักฟื้นอยู่ที่บ้านจากอาการป่วย

มันยังไม่มีความชัดเจนว่าเขาจะรู้สึกดีขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าวได้ทันเกมพบ ยูไนเต็ด ที่ เอเม็กซ์ สเตเดี้ยม ในคืนวันพฤหัสบดีหรือไม่

ผู้ช่วยของเขา และเพื่อนบ้านอย่าง อันเดรีย มัลเดร่า ทำหน้าที่คุมทีมลงซ้อมในขณะที่เขาไม่ได้มาทำงาน และจะทำหน้าที่สั่งการข้างสนามในวันพฤหัสบดีแทนหากว่า เด แซร์บี้ ไม่พร้อม

ไบรท์ตัน เคยไม่มี เด แซร์บี้ มาแล้วหลายครั้งในฤดูกาลนี้ โดยกุนซือชาวอิตาเลี่ยนถูกแบนห้ามคุมทีมข้างสนามมา 2 ครั้ง

ในการพลาดคุมทีมก่อนหน้านี้ ไบรท์ตัน ต่างเอาชนะได้ทั้ง 2 นัดโดยที่ไม่เสียประตูเลย ซึ่งเกมแรกเป็นการถล่ม เวสต์แฮม 4-0 ก่อนที่จะชนะ กริมส์บี้ 5-0 ในเอฟเอ คัพ