แซ็ค มาร์ติน การ์ดประสบการณ์วัย 33 ปีของ ดัลลาส คาวบอยส์ เปิดใจกับ ไมเคิ่ล เกห์ลเคน ของ ดัลลาส มอร์นิ่ง นิวส์ ว่าเขาอาจตัดสินใจรีไทร์ในปี 2025 โดยจะประเมินจากการเล่นและร่างกายหลังจบซีซั่น 2024 

'ผมไม่ได้พูดว่า 100 เปอร์เซ็นต์ แต่ผมคิดว่ามันอยู่ในขอบเขตของความเป็นไปได้อย่างแน่นอน' มาร์ติน กล่าว 'และนั่นคือสิ่งที่ผมไม่อยากทำ สำหรับตัวผม ผมไม่ต้องการคิดว่า 'โอ้ นี่แหละ นี่แหละ' ผมต้องการจะอยู่ในช่วงเวลานี้ และผมต้องการเล่นให้ดีที่สุดเท่าที่ผมสามารถทำได้ ณ จุดนี้ และเป็นการ์ดดีสุดที่ทีมนี้ต้องการเป็นประจำทุกสัปดาห์ และหลังจากจบฤดูกาล เราค่อยหาคำตอบกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น'

มาร์ติน ดีกรี โพร โบวล์ 9 สมัย สามารถจากไปตามเงื่อนไขของเขาเอง หลังการ์ดวัย 33 ปีพิสูจน์ว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เข้าลีกจากร่างดราฟท์รอบแรก ปี 2014

แม้ว่าเขาจะมีชื่อติด ออล-โพร สมัยที่ 7 ในซีซั่น 2023 ก็ตาม แต่ มาร์ติน ยอมรับว่าเขาไม่ได้เล่นในระดับดีที่สุดของตนเอง

'ผมไม่คิดว่าผมเล่นได้ตามมาตรฐานของตัวเองในปีที่แล้วจริงๆ' มาร์ติน กล่าว 'นั่นเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ผมอยากจบปีนี้อย่างแข็งแกร่ง คือผมคิดว่าผมยังสามารถเล่นในระดับสูงได้ ผมคิดว่าผมอาจจะทำน้อยไปในปีที่แล้ว ผมมีชิปเล็กๆน้อยๆบนไหล่ของผมเพื่อกลับไปเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นและคงเส้นคงวาเหมือนที่ผมเคยเป็น'

มาร์ติน กำลังจะอายุ 34 ปีในเดือนพฤศจิกายนนี้และเข้าสู่ปีสุดท้ายของสัญญา แม้ว่าการเล่นของเขาไม่ได้ลดลงและสามารถอยู่ในเกมต่อไปได้อีกหลายปีก็ตาม แต่เขาสามารถเลือกออกไปได้ก่อนที่การเล่นและร่างกายของเขาจะแย่ลงไปกว่านี้เช่นกัน

'ผมมีเวลา 2-3 ปี แน่นอนว่าปีที่แล้วกับสัญญา และอีก 2-3 ปีกับอาการบาดเจ็บบางอย่างที่ผมต้องเผชิญระหว่างเทรนนิ่งแคมป์ ซึ่งคุณไม่ได้ฝึกซ้อมเหล่านั้นจริงๆ มันยากที่จะอธิบาย แต่มันรู้สึกเหมือนว่าคุณตามทันอยู่เสมอ'

'ผมรู้สึกเหมือนปีที่แล้ว คุณกลิ้งตัวในช่วง 2-3 สัปดาห์ก่อนฤดูกาล และคุณแค่พยายามจะไล่ตาม 'ผมต้องการมีรูปร่างที่เหมาะสม ผมต้องทำงานร่วมกับคนที่ผมเป็น เล่นอยู่ข้างๆ' ผมตื่นเต้นมากที่จะได้ไปแคมป์ในปีนี้และทำจังหวะให้ได้ก่อนฤดูกาลจะเริ่มต้น'