เทรวอน วอล์คเกอร์ ไลน์แบ็กเกอร์ของ แจ็คสันวิลล์ จากัวร์ส เปิดเผยว่าเขาได้รับแรงบันดาลใจจากเพื่อนร่วมทีมหลายคนที่ขยายสัญญารับเงินก้อนโต ซึ่งเป็นการเติมเชื้อไฟให้ตนเองก่อนการลงเล่นอาชีพปีที่ 3 ในซีซั่น 2024 ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

อดีตดราฟท์นัมเบอร์วันปี 2022 พลิกสถานการณ์กลับมาทำผลงานได้ดีในฤดูกาลที่แล้ว จากการทำ 10 แซ็ค โดย 5.5 แซ็คมาจากการลงเล่น 6 เกมสุดท้าย หลังเผชิญปัญหาในซีซั่นรุคกี้จนทำได้เพียง 3.5 แซ็ค ซึ่ง 'พาส รัชเชอร์' วัย 23 ปีเชื่อว่าสิ่งดีที่สุดรอเขาอยู่ข้างหน้า 

'มันถึงเวลาแล้วที่ผมจะออกไปเล่นอย่างอิสระและไม่ต้องคิดมาก' วอล์คเกอร์ กล่าว 'ผมรู้สึกว่านั่นช่วยให้ผมกด้าวไปสู่ปีที่สองที่สำคัญ และตอนนี้มันเป็นเกมทางจิตใจสำหรับผมมากกว่าทางกายภาพ'

ก่อนหน้านี้ เอริค อาร์มสเต็ด ดีเฟนซีฟแท็คเกิ้ลป้ายแดงของ จากัวร์ส เชื่อว่า วอล์คเกอร์ สามารถก้าวขึ้นมาเป็น 'พาส รัชเชอร์' ดีที่สุดของลีกในอนาคต แต่ตอนนี้เขายังทำผลงานด้อยกว่าเพื่อนร่วมทีมอย่าง จอช อัลเลน ที่ทำ 17.5 แซ็คในซีซั่นที่แล้ว ก่อนจะได้รับการขยายสัญญา 5 ปี มูลค่า 150 ล้านเหรียญสหรัฐ

ขณะที่ วอล์คเกอร์ มีสิทธิ์ขยายสัญญาระยะยาวหลังจบซีซั่น 2024 ซึ่ง 'พาส รัชเชอร์' มองถึงการทำข้อตกลงใหม่ของ อัลเลน และควอร์เตอร์แบ็ก เทรเวอร์ ลอว์เรนซ์ เป็นแรงจูงใจสำหรับตนเองที่มีโอกาสรับได้ข้อตกลงลักษณะเดียวกัน

'แค่จากการดูสองคนนั้นตามลำพัง พวกเขาแสดงให้คุณเห็นหลายอย่างที่พวกเขาทำในอาคาร, ในสนามและนอกสนาม เพียงแค่พวกเขาเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกในอาคารจนกลายเป็นกลุ่มสุดท้ายของผู้คนที่กำลังออกจากอาคาร' วอล์คเกอร์ กล่าว 'และสิ่งพิเศษมากมายที่พวกเขาใส่เข้าไปในเกมที่คุณอาจไม่ได้รับจากเกม เว้นแต่คุณจะใส่ (เวลา) เพิ่มเติมลงไป' 

'ดังนั้นมันเป็นเชื้อเพลิงที่ลุกเป็นไฟสำหรับผมอย่างแน่นอน แค่เห็นคนเหล่านั้นทำถูกวิธี ผมหมายถึงใครล่ะจะไม่อยากเดินตามรอบเท้าเหล่านั้นเพื่อไปอยู่ในตำแหน่งนั้นในสักวันหนึ่ง'

ดั๊ก พีเดอร์เซ่น เฮดโค้ช จากัวร์ส เปิดเผยก่อนหน้านี้ว่า วอล์คเกอร์ จะได้รับบทบาทผู้นำในทีมมากขึ้น ซึ่ง 'พาส-รัชเชอร์' วัย 23 ปีรู้สึกว่าเขาได้รับพลังงานจากทีมมากขึ้นและต้องการเป็นคนที่ผู้เล่นอายุน้อยมองเป็นต้นแบบ

'มันเป็นเพียงหนึ่งในความรู้สึกเหล่านั้นที่มีคนไว้วางใจผม' วอล์คเกอร์ กล่าว 'ตลอดช่วงเวลาที่ผมเล่นฟุตบอล ตั้งแต่ระดับมหาวิทยาลัยจนถึงตอนนี้ ผมมีคนมากมายที่คอยดูแลผม เพื่อออกไปจัดการกับธุรกิจของผม และพวกเขามองผมในบทบาทผู้นำเพียงเพราะพวกเขารู้ถึงปรเภทของคนที่ผมเป็น และประเภทผู้เล่นที่ผมเป็น'

'ดังนั้นเห็นได้ชัดในช่วงปิดฤดูกาลนี้ ผมพยายามทำให้ดีขึ้น และหวังว่าจะยกระดับอย่างต่อเนื่องให้เป็นหนึ่งในผู้เล่นดีที่สุดในลีกในวันหนึ่งข้างหน้า'