เปเป้ กองหลังทีมชาติโปรตุเกสเปิดเผยความลับที่ทำให้เขาสามารถเล่นฟุตบอลระดับสูงจนถึงตอนนี้แม้ว่าอายุจะแตะหลัก 41 ปีก็แล้วก็ตาม ก่อนการนำทัพโปรตุกีสลงเผชิญหน้ากับ สโลวีเนีย ในรอบ 16 ทีมของศึกยูโร 2024 วันจันทร์นี้ 

กองหลังชาวโปรตกีสกล่าวถึงความลับที่ทำให้เขายังคงเล่นระดับสูงในวัย 41 ปีว่า'ความลับของผม? ความหลงใหลในฟุตบอลของผม ผมเคยพูดหลายครั้งว่ามันเป็นสิทธิพิเศษที่ได้ลุกขึ้นมาทำในสิ่งที่ผมรักมากที่สุดด้วยสมาธิและความสามารถในการแข่งขัน ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมมี ความรักที่ผมมีให้กับทุกการกระทำ ทั้งในการฝึกซ้อมและในเกมเท่านั้นเอง'

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับสิ่งที่เขาต้องใช้ในการเล่น เปเป้ ตอบว่า 'พวกเขายังล้อเล่นเกี่ยวกับผมด้วยซ้ำเพราะผมมักจะอยู่ใกล้เครื่องทำน้ำแข็ง เครื่องฟื้นฟู นักกายภาพบำบัดของเราบอกว่าผมเกือบจะเป็นเจ้าของเครื่องแล้ว! แต่มันก็เพื่อให้ผมฟื้นตัวได้เร็วสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ผมรู้ว่าผมไม่สามารถทำได้เร็วเท่าเด็กๆ แต่ผมพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อให้พร้อมเสมอ' 

เปเป้ ยังกล่าวถึง คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ว่า 'คริสเตียโน่ ประสบความสำเร็จในการทำประตู นั่นคือความจริง แต่คุณเห็นแล้วว่าเขาเต็มใจช่วยทีมชาติในสนามมากแค่ไหน มันน่าเหลือเชื่อมาก เขาเป็นนักเตะที่มีเวลาลงเล่นมากที่สุดในทีมของเราในวัย 39 ปี เขากำลังทำอยู่ เขาจะทำได้ดีมากในรอบน็อกเอาท์ของทัวร์นาเมนต์นี้ และผมหวังว่าหรือผมแน่ใจว่าเขาจะทำให้เรามีความสุขมาก'

'ผมหวังจะคว้าแชมป์อีกครั้ง ด้วยความเคารพต่อทีมอื่นๆทั้งสองฝั่ง นั่นคือสิ่งที่เรามี ความเคารพอย่างมาก เรารู้ว่ามันจะต้องเป็นการเดินทางที่ยากลำบาก แต่เราทุกคนต้องอยู่ด้วยกัน'