เดฟ คานาเลส หัวหน้าโค้ชปีแรกของ แคโรไลน่า แพนเธอร์ส เปิดเผยว่าทีมเสือดำจะให้ความสำคัญกับเกมวิ่งเพื่อปรับปรุงไดนามิกโดยรวมของทีมบุกในซีซั่น 2024 ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

แพนเธอร์ส อยู่ในสถานการณ์ที่การพัฒนา ไบรซ์ ยัง ควอร์เตอร์แบ็กดราฟท์นัมเบอร์วันที่ประสบปัญหาในซีซั่นรุคกี้ ก่อนทีมเสือดำจะเลือก โจนาธอน บรู้คส์ จากร่างดราฟท์รอบ 2 คลาส 2024 ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของเกมวิ่งเพื่อปรับปรุงไดนามิกทีมบุกโดยรวมในซีซั่นหน้า

'ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยเกมวิ่งและมี (การ์ด) โรเบิร์ต (ฮันท์) และ เดเมียน (ลูอิส) อยู่ที่นั่นเพราะผมชอบแบ็คฟิลด์ของเรา' คานาเลส กล่าว 'การเพิ่ม โจนาธอน (บรู้คส์) เข้ามาแล้ว โอกาสมาถึงเราพร้อมกับคนที่มีความสามารถจริงๆและอีกครั้ง ความลึก, ความสามารถ, เพียงแค่เพิ่มส่วนสำคัญต่อไป ท้าทายบัญชีรายชื่อของคุณ'

'นั่นคือสิ่งที่เกี่ยวกับดราฟท์นี้และช่วงปิดฤดูกาลนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับทั้งหมด ผมรู้สึกมั่นใจว่าเราจะสามารถมีเกมวิ่งที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งสำหรับผม มันช่วยเปิดทุกอย่างขึ้นมา'

ฤดูกาลที่แล้วใน แทมป้า เบย์ บัคคาเนียร์ส, คานาเลส แสดงให้เห็นแนวโน้มว่าจะยึดติดกับเกมวิ่ง แม้ว่าจะไม่ได้ผลนักก็ตาม ทีมโจรสลัดวิ่งไป 439 ครั้ง น้อยสุดอันดับ 10 ของลีกในช่วงฤดูกาลปกติ มีค่าเฉลี่ยเพียง 3.4 หลาต่อการวิ่งหนึ่งครั้ง โดย ราชาร์ด ไวท์ ถือบอลวิ่ง 272 ครั้ง มากสุดอันดับ 2 เทียบเท่าของเอ็นเอฟแอล แต่ไม่มีแบ็คคนอื่นถือบอลวิ่งถึง 50 ครั้ง

การดราฟท์ บรู้คส์ ทำให้ แพนเธอร์ส มีส่วนผสมแบ็คฟิลด์ที่น่าสนใจร่วมกับ ชูบา ฮับบาร์ด, ไมล์ส แซนเดอร์ส, ราฮีม แบล็คเชียร์, ราชาด เพนนี, ไมค์ บูน และคนอื่นๆ โดยการสร้างเกมวิ่งที่แข็งแกร่งจะช่วยให้ ยัง ก้าวไปข้างหน้าได้ดีขึ้นไม่ต้องแบกรับภาระเหมือนในซีซั่นรุคกี้ 

'ผมแค่ตื่นเต้นกับพรสวรรค์' คานาเลส กล่าวถึง ยัง 'มันคือทุกสิ่งทุกอย่างที่เราเห็นจากปีที่แล้วตอนที่เราทำแบบประเมิน มันทั้งหมดอยู่ที่นั่น มันยังคงอยู่ตรงนั้น ดังนั้นมันเหมือนกับว่าชายคนนี้เป็นนักกีฬา เขาสามารถเอาบอลออกมาได้อย่างรวดเร็ว เขาเป็นผู้นำ เขาสื่อสารได้ดี แบบว่า เขามีทุกอย่างที่เราต้องการ โอเค, ไบรซ์ แค่ทำหน้าที่ของคุณ ทำส่วน 1/11 ของคุณ ทำหน้าที่ควอร์เตอร์แบ็กของคุณ'

'คุณเป็นพอยน์การ์ด จากนั้นเราทุกคนก็จะทำทุกอย่างที่มี แล้วเราจะคลายความกดดันที่คุณทำได้ เป็นผู้นำ คุณต้องทำสิ่งนี้ และทั้งหมดนั้น คุณคือคนนั้น ไม่, นั่นแค่ไม่จริง ไม่เคยเห็นผลงานบอลรูปแบบนั้นแล้วจะชนะ ใน ซีแอตเทิ่ล เราไม่ได้ใส่ทุกอย่างลงในจาน (ของ รัสเซลล์ วิลสัน) นั่นจึงไม่ใช่โมเดลที่เราจะพยายามสร้างในแคโรไลน่า'

อย่างไรก็ตาม คานาเลส ยอมรับว่าการพลิกสถานการณ์ของ แพนเธอร์ส ที่คว้าชัยชนะเพียง 2 เกมในฤดูกาลที่แล้วไม่ใช่งานง่ายเช่นกัน แต่ยังมองเห็นรากฐานที่พร้อมจะก้าวหน้าในฤดูกาลแรกภายใต้การดูแลของเขา

'ผมมองเห็นการผสมผสานที่ยอดเยี่ยมระหว่างประสบการณ์, แคแร็กเตอร์ฟุตบอลระดับสูง, พรสวรรค์บางอย่าง' คานาเลส กล่าวถึงบัญชีรายชื่อทีมเสือดำ 'ตอนนี้ มีเหตุผลที่เราสถิติ 2-15 และเราต้องนำความสามารถเพิ่มเติมสู่บัญชีรายชื่อของเราต่อไป เพื่อที่คุณจะได้กรอกรายละเอียดในส่วนลึกลงไป'

'ทีมที่ยอดเยี่ยมที่ผมเคยอยู่ใน ซีแอตเทิ่ล ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ขึ้นๆลงๆ ทีมที่ยอดเยี่ยม คุณมีความลึก ผมคิดว่านั่นคือจุดที่เราอยู่จริงๆ เราจะสร้างจุดเริ่มต้นของเราได้ไหม? เราจะพัฒนาเชิงลึกได้หรือไม่? เราจะมีหนทางไป'