ลายาตู ลาตู ดีเฟนซีฟเอนด์รุคกี้ดราฟท์รอบแรกของ อินเดียนาโพลิส โคลท์ส เชื่อมั่นว่าเขาพร้อมก้าวขึ้นมาแบกรับงานทดแทน แซมสัน อีบูแคม หลัง 'เอ็ดจ์ รัชเชอร์' รุ่นพี่บาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดจนพลาดการลงเล่นตลอดซีซั่น 2024 ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

ดีเฟนซีฟเอนด์วัย 29 ปีโชคร้ายบาดเจ็บระหว่างการฝึกซ้อมเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาถึงขั้นเอ็นร้อยหวายฉีกขาดจนพลาดการลงเล่นตลอดฤดูกาล 2024 ส่งผลกระทบต่อเกมป้องกันของ โคลท์ส แบบหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจาก อีบูแคม ทำ 9.5 แซ็คในซีซั่น 2023 มากสุดของบรรดาผู้เล่นทีมอินดี้ 

ขณะที่ ลาตู เผยว่าเขารู้สึกเสียใจต่อการบาดเจ็บของ อีบูแคม ซึ่งเป็นผู้เล่นรุ่นพี่ที่เขาสนิทสนมด้วย แต่ก็รอคอยที่จะลงเล่นมากขึ้นในซีซั่นหน้าด้วยเช่นกัน

'นั่นคือพี่ชายคนโตของผม' ลาตู กล่าว 'ก่อนดราฟท์ หลังดราฟท์ ก่อนการฝึกซ้อม และทุกสิ่งทุกอย่าง เขาช่วยเหลือผมมาก เขาเป็นพี่ชายคนโตของผม คอยช่วยเหลือผมในการเตรียมตว ฝึกท่าต่างๆและอะไรทำนองนั้น ผมเรียนรู้จากเขา ดูฟิล์มของเขา ดังนั้นผมแค่พยายามสานต่อสิ่งที่เขามอบให้กับทีม และผมพยายามเพิ่มพลังให้กับสิ่งนั้นเพื่อไม่ให้รู้สึกว่าเราขาดใครไป' 

'เขาอยู่ในคำอธิษฐานของผม ผมส่งข้อความหาเขาและหวังว่าจะได้พบเขาหลังจากนี้ (การฝึกซ้อม) แต่ช่างเถอะ เขาอยู่ในคำอธิษฐานของผม' 

ลาตู เคยมีปัญหาบาดเจ็บต้นคนในการเล่นระดับมหาวิยาลัยกล่าวเพิ่มเติมว่าแนวทางของเขายังคงเหมือนเดิมแม้ว่า เอบูแคม จะบาดเจ็บหนักจนต้องพักยาวก็ตาม

'เอาล่ะ, ผมจะทำต่อไปเหมือนที่เคยทำมา' ลาตู กล่าว 'ผมต่อสู้เพื่อตำแหน่งตัวจริง พยายามพิสูจน์ว่าผมสามารถเล่นร่วมกับทีมใหญ่ๆได้ ผมจะทำต่อไป ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงสำหรับผม' 

'ผมฝึกซ้อมในแต่ละวันราวกับว่ามันเป็นสแน็ปในการแข่งขัน มันเป็นเพียงอีกหนึ่งวันที่มีแผ่นป้องกัน ผมกำลงทำในสิ่งที่ผมทำอยู่ ผมคิดว่าผมพิสูจน์ตัวเองทุกวันแล้วว่าผมสามารถลงเล่นร่วมกับ บัค (ดีฟอเรสต์ บัคเนอร์), ซี (ไซรี แฟรงคลิน) และคนอื่นๆได้'