เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือ แมนฯซิตี้ ระบุว่าการตกรอบแชมเปี้ยนส์ลีกของทีมเรือใบไม่ได้มีส่วนช่วยให้ต้นสังกัดมีโอกาสคว้าแชม์พรีเมียร์ลีกมากขึ้น แม้ว่าทีมคู่แข่งอย่าง ลิเวอร์พูล ยังมีโปรแกรมลงเล่นอีกอย่างน้อยสองเกมในรอบรองชนะเลิศก็ตาม จากรายงานข่าวของ'อินเดเพนเดนท์'เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา 

แมนฯซิตี้ ไม่ต้องกังวลกับการลงเล่นเกมช่วงกลางสัปดาห์หลังหลุดวงโคจรศึกยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีกจากการปราชัย สเปอร์ส ในรอบควอเตอร์ไฟนัล ขณะท่ ลิเวอร์พูล ยังมีคิวลงเล่นรอบรองชนะเลิศสองนัดกับ บาร์เซโลน่า ทั้งช่วงกลางสัปดาห์นี้และสัปดาห์หน้า นั่นอาจทำให้ แมนฯซิตี้ อยู่ในสถานการณ์ที่ได้เปรียบในการลุ้นแย่งแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่เป๊ปไม่เห็นด้วยกับความคิดดังกล่าว

'เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน, ธันวาคม, มกราคม, กุมภาพันธ์ นั่นคงช่วยได้มาก นั่นเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับ ลิเวอร์พูล ในช่วงเวลานั้นมันดีกว่าสำหรับ ลิเวอร์พูล มากกว่าเรา'เป๊ป เปิดเผย

'แต่การมีส่วนร่วมในรอบรองชนะเลิศของแชมเปี้ยนส์ลีก คุณจะไม่รู้สึกเหนื่อย คุณจะไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ นั่นเป็นตำแหน่งที่ดีกว่าในการไปอยู่จุดนั้น อยู่ในรอบรองชนะเลิศ'

'เดือนที่ยากที่สุดในการแข่งขันนี้คือเดือนธันวาคม, มกราคม, กุมภาพันธ์ ตอนที่พวกเขามีเวลา 2 สัปดาห์ในแคมป์ฝึกซ้อมและเราต้องมาที่นี่ลงเล่นทุกๆ 3 วัน นั่นเป็นข้อได้เปรียบสำหรับคู่แข่ง'

หลังการตกรอบ 8 ทีมของศึกยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก แมนฯซิตี้ กลับมาคว้าชัยชนะในพรีเมียร์ลีก 2 เกมติดต่อกันจากการล้างตา สเปอร์ส 1-0 ก่อนบุกอัดทีมคู่ปรับร่วมเมือง แมนฯยูไนเต็ด 2-0 ที่'โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด'ช่วงกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งกวาร์ดิโอล่ากล่าวชื่นชมลูกทีมว่าสามารถตอบสนองได้ดีเพื่อแสดงให้เห็นถึงความเป็นซิตี้ 

'สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดคือเราเอาชนะ ท็อตแน่ม ที่บ้าน 3 วันหลังการพ่ายแพ้ในแชมเปี้ยนส์ลีก พวกเขาแสดงให้ผมเห็นถึงแคแร็กเตอร์, บุคลิกภาพและทีมที่เราเป็น' 

'พวกเขาไม่ต้องทำอะไรเพื่อโน้มน้าวผม พวกเขาต้องการที่จะคว้าแชมป์รายการนี้ ถ้าพวกเขาไม่ทำแบบนั้น เราคงจะไม่ทำสิ่งที่เราเคยทำมา'

แมนฯซิตี้ กุมชะตาตนเองในการป้องกันตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกเนื่องจากทีมของ กวาร์ดิโอล่า ขอเพียงการคว้าชัยชนะ 3 เกมสุดท้ายของฤดูกาลเท่านั้น แต่ความกดดันตกมาอยู่กับทีมเรือใบอีกครั้งก่อนเกมเยือน เบิร์นลี่ย์ ในวันอาทิตย์นี้หลัง ลิเวอร์พูล เปิดแอนฟิลด์ถล่ม ฮัดเดอร์สฟิลด์ 5-0 จนแซงขึ้นแท่นจ่าฝูงตั้งแต่วันศุกร์

'มันเป็นเรื่องยากเสมอเพราะแนวทางที่พวกเขาเล่น พวกเขาเล่นแนวทางพิเศษ'

'มันเป็นช่วงท้ายของฤดูกาล, ช่วงเกมสุดท้ายและทุกคนรู้สึกกดดันที่จะชนะเกม เราจะต้องเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เราต้องทำเพื่อพยายามควบคุมจุดแข็งของ เบิร์นลี่ย์' เป๊ป กล่าวถึงการเยือน'เทิร์ฟ มัวร์'ของ เบิร์นลี่ย์ ในวันอาทิตย์นี้ ซึ่งทีมเรือใบต้องการชัยชนะเพียงสถานเดียวเพื่อแซงทีมหงส์แดงกลับขึ้นนำเป็นจ่าฝูงอีกครั้ง