น้ำใจคนกีฬาไหลหลั่งช่วยน้ำท่วมฮิวสตัน

ด้วยศักยภาพทีม ฮิวสตัน แท็กแซนส์ คงมีหลายจุดต้องปรับปรุง หากจะฝันถึงตำแหน่งแชมป์ ซูเปอร์ โบวล์ ครั้งที่ 52 ในมินนิอาโพลิส 

ทว่าถามใจคนสหรัฐฯทั้งประเทศตอนนี้ แฟรนไชส์จากเท็กซัสตะวันออกก็ได้แฟนเพิ่มขึ้นไม่มากก็น้อย 

ระหว่างสัปดาห์ที่ผ่านมาทั้งเมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส ต้องจมอยู่ภายใต้บาดาล บ้านเรือนได้รับความเสียหายจากผลกระทบของเฮอร์ริเคน“ฮาร์วีย์” 

พายุมัจจุราช ความเร็วลมระดับ#4 หรือกว่า 209 กิโลเมตร/ชั่วโมง พัดขึ้นฝั่งจากอ่าวเม็กซิโก กลืนกิน ทุกอย่างตลอดสองข้างทาง ทั้งยังหอบพาเอาน้ำฝนจำนวนมหาศาล กระหน่ำซ้ำซัดจนเกิดเป็นอุทกภัย ท่วมที่อยู่อาศัย 5 หมื่นหลัง 

เจ้าหน้าที่บรรเทาสาธารณภัยช่วยเหลือเด็กน้อยออกจากบ้านหลังถูกน้ำท่วมจากผลกระทบของเฮอร์ริเคน“ฮาร์วีย์” 

"มันเป็นเรื่องที่ปวดใจมากเมื่อต้องเห็นครอบครัวของคุณ, เพื่อนพ้อง รวมถึงชุมชน ประสบเคราะห์เยี่ยงนี้" เจ.เจ.วัตต์ ดีเฟนซีฟ เอนด์ ของทีม ฮิวสตัน แท็กแซนส์ กล่าวหลังไม่สามารถกลับเข้าบ้านได้เพราะถูกน้ำท่วม 

ตามกำหนดเดิม วัตต์ และพรรคพวกต้องมีคิวเปิดรัง เอ็นอาร์จี สเตเดี้ยม ลงแข่งขันเกมปรีซีซั่นนัดปิดท้ายในคืนวันพฤหัสบดีนี้ (ตามเวลาท้องถิ่น) พบกับ ดัลลัส คาวบอยส์ 

แต่เพราะอุทกภัยครั้งร้ายแรงสุดในรอบ 50 ปี ของรัฐเท็กซัส ทำให้เกมต้องโยกไปดวลที่ เอที แอนด์ ที บ้านของ คาวบอยส์ 

กระทั่งล่าสุด!การแข่งขันถูกยกเลิกแล้ว เพื่อให้ผู้เล่น แท็กแซนส์ กลับไปอยู่เคียงข้างครอบครัวซึ่งประสบชะตากรรมน่าเศร้า หลังจากต้องผละจากบ้านไปแข่งที่ หลุยส์ เซียน่า ตั้งแต่คืนวันเสาร์ 

ผู้ประสบอุทกภัยชาวฮิวสตันไปขึ้นทะเบียนขอความช่วยเหลือจากกาชาดสหรัฐฯซึ่งตั้งจุดให้ความช่วยเหลือที่ศูนย์ประชุม จอร์จ อาร์.บราวน์ 

ปัญหาน้ำท่วมส่งผลต่อการเตรียมพร้อมของทีมก่อนฤดูกาลใหม่จะเปิดในอีก 10 วันข้างหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ 

แพลนเดิมต้องเล่นเป็นทีมเหย้ารับมือ แจ็คสันวิลล์ จากัวส์ ทีมร่วมกลุ่ม เอเอฟซีใต้ แต่พอสนาม เอ็นอาร์จี ถูกใช้เป็นศูนย์พักพิงผู้ประสบภัย 

ทำให้อาจต้องสลับไปเยือน "เสือจากัวส์"เสียก่อน จากนั้น 17 ธ.ค.จึงมาท้าชนอริร่วมดิวิชั่นอีกคำรบ 

ถ้าคิวแข่งลงตัวอย่างนี้ หมายความ บิลล์ โอไบรอัน กับลูกทีมต้องเล่นฐานะทีมเยือน 3 นัดติดเพราะแมตช์ถัดไปก็จะขึ้นชน ซินซิเนติ เบงกอลส์ (14 ก.ย.) ต่อด้วยฟัดแชมป์เก่า นิว อิงแลนด์ เพเทรียทส์ ( 24 ก.ย.) 

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่แฟรนไชส์ในลีก เอ็นเอฟแอล ได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติ เพราะเมื่อปี 2005 นิว ออร์ลีนส์ เซนต์ส ก็ถูกพิษของเฮอริเคน แคทริน่า มาสะบักสะบอมเหมือนกัน 

สภาพท้องถนนในเมืองจมใต้บาดาลโดยมีฉากหลังเป็นอาทิตย์อัสดง 

ในวันร้ายๆของชาวฮิวสตัน ยังเห็นน้ำใจจากคนวงการกีฬาร่วมมือช่วยหลือกันคนละแรง 

บ็อบ แม็คแนร์ ฐานะเจ้าของทีม แท็กแซนส์ กับ มูลนิธิเอ็นเอฟแอล บริจาคเงินให้กับกองทุนช่วยเหลือผู้สบภัยฮิวสตัน เจ้าละ 1 ล้านเหรียญ (ราว 35 ล้านบาท) 

แฟรนไชส์อื่นของลีก ต่างก็แสดงน้ำใจบริจาคผ่านทางสภากาชาดสหรัฐฯ ไม่ว่าจะเป็น เพเทรียทส์, ไททั่นส์ และเจ็ตส์ เจ้าละล้านเหรียญ 

ซึ่งไม่เพียงเงินบริจาคจากทีมฟุตบอล เพราะอีกสองทีมกีฬาที่มีฐานอยู่ในเมืองใหญ่อันดับ 4 ของสหรัฐฯ ล้วนลงขันช่วยเหลือเต็มกำลัง  

เลสลี่ อเล็กซานเดอร์ เจ้าของแฟรนไชส์บาสเกตบอล ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ บริจาคถึง 10 ล้านเหรียญให้กับกองทุนที่มี ซิลเวสเตอร์ เทอร์เนอร์ นายกเทศมนตรีประจำเมืองเป็นผู้ก่อตั้ง 

เลสลี่ อเล็กซานเดอร์ หนุ่มใหญ่ใจถึงตอบแทนเมืองฮิวสตัน บริจาดช่งยน้ำท่วม 10 ล้านเหรียญ (ภาพจาก : Thescored) 

เช่นเดียวกับทีมเบสบอล ฮิวสตัน แอสโตรส์ เบี้ยน้อย ยังใจถึงช่วยระดับ 4 ล้านเหรียญให้กองทุนของนายกฯ เทอร์เนอร์ 

ระดับองค์กรไปแล้ว ก็มาถึงภาคส่วนย่อยอย่างนักกีฬาอาชีพ พร้อมใจทั้งเรี่ยไรหรือควักเนื้อแบบสุดกำลัง นำมาโดย เจ.เจ.วัตต์ ผู้เล่นตำแหน่งเอนด์ ที่เป็นเหมือนสัญลักษณ์ของทีมเท็กแซนส์ 

เขาเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงในการระดมทุมผ่านโลกออนไลน์ จนเวลานี้มียอดบริจาคกว่าขึ้นกว่า 5 ล้านเหรียญ โดยหนึ่งในผู้สมทบทุนหลักคือ คริส พอลการ์ดจ่ายป้ายแดงของ ร็อคเก็ตส์ มอบในโครงการไป ห้าหมื่นดอลล่าร์ 

ผู้เล่นของเท็กแซนส์ปลอบประโลมชาวเมืองให้ขวัญดีขึ้น

นี่เพียงส่วนหนึ่งเท่านั้นยังมี สกอตต์ แคซเมียร์ พิตเชอร์ทีม แอลเอ.ดอดเจอร์ส คนฮิวสตันโดยกำเนิด เห็นบ้านเกิดเดือดร้อนก็กระจายช่วยหลายๆหน่วยงานเป็นเงินกว่า 1.3 แสนเหรียญ 

เอเซเกียล เอลเลียตต์ รันนั่งแบ็กทีมดัลลัส คาวบอยส์ เจ้าของเสื้อแข่งเบอร์#21 กับ ไมค์ เทราท์ เอาต์ฟิลด์ของทีมเบสบอล แอลเอ.แองเจิ้ลส์ เจอร์ซี่ย์เบอร์#27 บริจาคตามหมายเลขประจำตัวก็เป็นเป็น 2.1 หมื่น กับ 2.7 หมื่นเหรียญตามลำดับ 

เจอร์รี่ ฮิวจ์ส ผู้เล่นของ บัฟฟาโล่ บิลล์ส์ ถือเป็นอีกหนึ่งลูกหลานชาวฮิวสตันบริจาคก้อนแรก 2.5 หมื่น และจะเพิ่มอีกทุกๆ 5 พัน จากจำนวนแซ็คที่เขาทำได้ในซีซั่นใหม่ หรือ เจย์ บรูซ นักเบสบอลทีม คลีฟแลนด์ อินเดียนส์ ก็เซ็นเช็คสั่งจ่าย 1 แสนเหรียญช่วยรัฐบ้านเกิด 

เจ.เจ.วัตต์ เอนด์ตัวโหดของเท็กแซนส์หัวเรี่ยวหัวแรงรับเงินบริจาคเงินช่วยเหลือทางออนไลน์

น้ำใจจากทั่วสารทิศ แสดงให้เห็นว่าโลกเราก็ไม่ได้อยู่ยากอย่างที่คิด