บางครั้งโชคชะตาก็มักจะเล่นตลกกับคนเรา นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับ เอเบเรชี่ โอลูชี่ เอเซ่ มิดฟิลด์ตัวรุกที่มีฝีเท้าน่าตื่นตาตื่นใจของ คริสตัล พาเลซ
การย้ายจาก ควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์ส มาอยู่กับ คริสตัล พาเลซ เมื่อปี 2020 ค่าตัวไม่เบา 17 ล้านปอนด์ ถือเป็นการก้าวบันไดอีกขั้นของ เอเซ่ จาก แชมเปี้ยนชิพ สู่ พรีเมียร์ลีก
ซีซั่นแรกกับเสื้อหมายเลข 25 เป็นไปราวกับฝัน การเป็นตัวหลักในทีมของ รอย ฮ็อดจ์สัน ประสานแนวรุกร่วมกับ วิลฟรีด ซาฮา, แอนดรอส ทาวน์เซนด์, จอร์ดาน อายิว
ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2020 เอเซ่ เปิดเผยว่าตนเองยังไม่ได้ตัดสินใจเรื่องการรับใช้ทีมชาติว่าจะตอบรับ ไนจีเรีย ตามเชื้อสายของตัวเอง หรือรอ อังกฤษ ต่อไปในอนาคต
ในอดีต ไนจีเรีย เคยเรียก เอเซ่ มาซ้อมกับทีมชาติในปี 2017 แต่หลังจากนั้นก็เล่นให้ อังกฤษ ชุดยู-20 ไป 7 เกม ระหว่างปี 2018-2019 และ อังกฤษ ชุดยู-21 ไปอีก 8 เกม ระหว่างปี 2019-2021
แค่นี้ก็น่าจะชัดเจนแล้วว่า เอเซ่ มีใจรอ อังกฤษ มากกว่าการตอบรับ ไนจีเรีย ที่ติดต่อทาบทามมานานแล้ว
และซีซั่น 2020-21 ที่ เซลเฮิร์สท์ พาร์ค ผลงานของ เอเซ่ ก็เตะตา แกเร็ธ เซาธ์เกต เข้าให้จริงๆ ในเดือนพฤษภาคม ปี 2021 เขาถูกเรียกตัวสู่ทีมชุดใหญ่เป็นครั้งแรก แม้เป็นการเรียกตัวชุด ยูโร 2020 เบื้องต้น 33 คนก็ตาม
โชคร้ายที่ เอเซ่ บาดเจ็บจากการฝึกซ้อมกับต้นสังกัด คริสตัล พาเลซ ในวันเดียวกับที่มีการประกาศตัว ทำให้เขาต้องถอนตัวไปอย่างโชคร้าย
ไม่มีใครรู้ว่า เอเซ่ จะมีชื่อติดทีมชุด ยูโร 2020 แบบเซอร์ไพรส์หรือไม่ แต่ถ้าไม่ อย่างน้อยก็ได้ไปเก็บตัวฝึกซ้อมในทีมของ เซาธ์เกต ซึ่งถือเป็นใบเบิกทางที่ดี
เอเซ่ ในทีมชาติอังกฤษ ชุดยู-20
"มันเป็นวันที่น่าเศร้า"
"ผมจำได้ว่าผมหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู พวกเขาส่งข้อความมาก่อนที่จะประกาศรายชื่อ ผมจำได้ว่าได้รับข้อความว่าติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่"
"ผมวางโทรศัพท์ลงด้วยความตกใจ การได้เห็นเหตุการณ์วันนั้นเป็นอะไรที่บ้ามากๆ"
"มันเป็นวันเศร้าๆ ที่สุดช็อก ผมเล่าให้พ่อกับแม่ฟัง เล่าให้ครอบครัวฟัง พูดตามตรงคุณรู้สึกเหมือนคนสิ้นหวัง แน่นอนมันเป็นวันที่สุดเศร้า"
"ก่อนได้รับบาดเจ็บ ผมอยู่ในช่วงเวลาหนึ่งที่กำลังเล่นได้อย่างมั่นใจตัวเอง และรู้สึกดีมากๆ คุณรู้สึกเหมือนกับคุณเล่นได้ทุกอย่างที่คุณต้องการ"
"ทุกเกมที่ผมลงเล่น ผมมั่นใจว่าจะยิงประตู แอสซิสต์ หรือมีเกมที่ดี"
"ผมสนุกกับเกมฟุตบอล ผมจึงอยากรู้ว่า ทำไม? นั่นไม่ใช่ช่วงเวลาที่จะต้องมาบาดเจ็บเลย"
"เมื่อมันเกิดขึ้น จึงรู้สึกเหมือนหายนะชัดๆ เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมากๆ ที่ต้องมาเจออะไรแบบนั้น"
อาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายเป็นปัญหาใหญ่สำหรับนักฟุตบอลกว่าจะฟิตสมบูรณ์กลับคืนสนามได้อีกครั้ง
และสำหรับ เอเซ่ ใช้เวลาพักฟื้นนาน 6 เดือน เขากลับคืนสนามในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกัน ถือเป็นการกลับมาเร็วกว่าที่คาดการณ์เอาไว้
เอเซ่ เป็นตัวหลักของ คริสตัล พาเลซ ในฤดูกาล 2022-23 ที่ยิงไปแล้ว 8 ประตูจาก 35 เกมพรีเมียร์ลีก (ลงเล่นครบทุกเกม จนถึงวันที่ 6 พ.ค.)
ถึงตอนนี้เป็นเวลาครบสองปีแล้วที่ เอเซ่ ไม่เคยถูก เซาธ์เกต เรียกตัวสู่ทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่อีกเลย
เอเซ่ จึงทำได้แต่เฝ้ารอ และหวังว่าโชคชะตาจะอยู่ข้างตัวเองในอนาคต
