3 ปีที่แล้ว ท็อตแน่ม เห็นแววเด็กหนุ่มจาก มิลตัน คีนส์ คนหนึ่ง ที่ดูภายนอกอาจไม่มีอะไรหวือหวา แต่มองลึกลงไปแล้ว เด็กคนนี้มีของบางอย่างซ่อนอยู่
2 กุมภาพันธ์ 2015 วันสุดท้ายของตลาดซื้อขายวินเทอร์ประจำฤดูกาล 2014-15 บอร์ดบริหาร ไก่เดือยทอง อนุมัติค่าตัวของนักเตะโนเนม บามิเดเล่ อัลลี เด็กปั้นของ มิลตัน คีนส์ ดอนส์ ที่ตอนนั้นอายุเพียง 18 ปี
5 ล้านปอนด์ ถูกหยิบยื่นให้กับสโมสรจากลีกวัน พร้อมพ่วงเงื่อนไขที่น่าสนใจ นั่นคือการปล่อย อัลลี ให้ยืมใช้งานต่อจนจบฤดูกาล เพราะตอนนั้นเป้าหมายของ เอ็มเค ดอนส์ คือการเลื่อนชั้นขึ้นสู่แชมเปี้ยนชิพ
และก็ทำได้ตามเป้าจริงๆ เมื่อ อัลลี ยิงแหลก 16 ประตู มีส่วนสำคัญพาทีมจบอันดับ 2 เป็นรองดาวซัลโวในลีกของสโมสร ตามหลังแค่ วิลล์ กริกก์ ที่ยิง 21 ประตูคนเดียว
อัลลี ตัวหลักของ เอ็มเค ดอนส์ ในวัย 17
อัลลี ถูกซื้อเมื่อต้นปี 2015 และย้ายมาสู่ถิ่น ไวท์ ฮาร์ท เลน ในช่วงซัมเมอร์ปีเดียวกัน ซึ่งเป็นยุคของกุนซือ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ที่เพิ่งย้ายมาจาก เซาธ์แฮมป์ตัน ซีซั่นแรก
แต่จริงๆ แล้ว ท็อตแน่ม จับตามองมาตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ปี 2013 เพราะในช่วงปรีซีซั่น 2013-14 ทีมสำรองของ ไก่เดือยทอง บุกมาแพ้เกมอุ่นเครื่องที่ สเตเดี้ยม เอ็มเค 0-1 ซึ่งเกมนั้น ดาวรุ่งที่เพิ่งติดทีมชาติอังกฤษ ชุดยู-17 ฉายแววโดดเด่นตลอดช่วงเวลาที่อยู่ในสนามเกือบ 1 ชั่วโมง
ฤดูกาลแรกกับ ท็อตแน่ม อัลลี ปรับตัวได้เร็วมาก กลายเป็นตัวหลักในแดนกลางทันที และยิงไป 10 ประตูจาก 46 นัดรวมทุกรายการ
เมื่อเห็นเช่นนี้ รอย ฮ็อดจ์สัน กุนซือทีมชาติอังกฤษ จึงชื่นชอบและเรียกตัวขึ้นสู่ชุดใหญ่ในช่วงปลายปี 2015 ทั้งที่เพิ่งถูก แกเร็ธ เซาธ์เกต เรียกติดชุดยู-21 หมาดๆ
ยิงไกลในนัดประเดิมชุดใหญ่ สิงโตคำราม
และการประเดิมติดธง ทรีไลออนส์ ชุดใหญ่ก็เหมือนความฝัน หลังตะบันระยะไกลใส่ อูโก้ โยริส เพื่อนร่วมทีม ท็อตแน่ม ในเกมอุ่นเครื่องที่ อังกฤษ พิชิต ฝรั่งเศส 2-0 แถมยังโชว์ฟอร์มแจ่มในเกมบุกชนะ เยอรมนี 3-2 ที่ เบอร์ลิน ในอีก 4 เดือนต่อมา จน ฮ็อดจ์สัน อดใจไม่ไหว ต้องเรียกไปลุย ยูโร 2016
แม้ อัลลี ล้มเหลวร่วมกับ ฮ็อดจ์สัน ในฐานะตัวจริง สิงโตคำราม แต่เขาก็กลับมาแข็งแกร่งขึ้นในฤดูกาลต่อมากับ ท็อตแน่ม ที่ยิงแหลก 22 ประตูจาก 50 นัด รวมทุกรายการ ต่อเนื่องมาถึงฤดูกาลนี้ ที่แม้มีช่วงฟอร์มแผ่วไปบ้าง แต่ก็ยังสอยไป 12 ประตูจาก 43 นัด
จากเกมที่ สแตมฟอร์ด บริดจ์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา มีความพิเศษนอกจากจะเป็นลอนดอนดาร์บี้แมตช์แล้ว ยังเป็นการลงสนามนัดที่ 100 ในพรีเมียร์ลีกของ อัลลี ที่ถึงนาทีนี้เพิ่งอายุเพียง 21 ปีเท่านั้น
2 ประตูของ อัลลี ในชัยชนะของ ท็อตแน่ม 3-1 เป็นการตอกย้ำว่า กองกลางจาก มิลตัน คีนส์ กำลังจะก้าวขึ้นไปเป็นตำนานนักเตะเหมือนรุ่นพี่หลายๆ คนในอนาคต
ประตูแรกในพรีเมียร์ลีกเกิดขึ้นที่ คิงพาวเวอร์
ในฐานะกองกลาง อัลลี มีสถิติที่เกี่ยวข้องกับประตูดีที่สุด จากการลงเล่นพรีเมียร์ลีก 100 นัดแรก นับตั้งแต่เกมกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 2015 จนถึงเกมกับ เชลซี ที่ สแตมฟอร์ด บริดจ์ เมื่อวันที่ 1 เมษายน 2018 ยิงไป 36 ประตู กับ 25 แอสซิสต์ รวมเป็น 61 ประตู มากกว่ามิดฟิลด์ชาวอิงลิชทุกคน
เดิมที สถิตินี้เป็นของ เดวิด เบ๊คแฮม อดีตกองกลาง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่สอย 21 ประตู กับ 22 แอสซิสต์ รวม 43 ประตูจาก 100 นัดแรก ตามด้วย พอล สโคลส์ ตำนานแข้ง ผีแดง เช่นกัน ที่ยิง 26 ประตู กับ 8 แอสซิสต์
เบ๊คแฮม กับ สโคลส์ ยังเป็นรอง อัลลี จากผลงาน 100 นัดแรก
รองลงมา สตีเว่น เจอร์ราร์ด อดีตกัปตัน ลิเวอร์พูล ที่มี 11 ประตู กับ 13 แอสซิสต์ และ แฟร้งค์ แลมพาร์ด ที่เริ่มต้นกับ เวสต์แฮม 12 ประตู กับ 6 แอสซิสต์ ก่อนย้ายไปเป็นตำนานที่ เชลซี และกลายเป็นเจ้าของสถิติดาวยิงสูงสุดของสโมสร 211 ประตูจนถึงปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม จากสถิติตัวเลขดังกล่าว อัลลี อาจจะได้เปรียบรุ่นพี่คนอื่นๆ อยู่บ้างเรื่องตำแหน่งและบทบาท เพราะ โปเช็ตติโน่ จับยืนสูงแทบจะเป็นกองหน้าคู่ แฮร์รี่ เคน ไปแล้ว
ฤดูกาลนี้ อัลลี ถูกวิจารณ์เยอะเรื่องผลงานที่ตกลงไป ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะหลายคนไปตั้งมาตรฐาน 18 ประตูที่ยิงในพรีเมียร์ลีกซีซั่นก่อน ขณะที่ซีซั่นนี้เพิ่งยิงไปเพียง 8 ประตู แต่เรื่องดีที่หลายคนอาจมองไม่เห็นคือแอสซิสต์ที่เพิ่มขึ้นเป็น 9 ประตู
สีหน้าแววตาบ่งบอกถึงความผิดหวังที่ไม่ได้เล่นเกมล่าสุดกับอิตาลี
กับทีมชาติอังกฤษ อัลลี ก็เจอผลกระทบเช่นกัน ในเกมอุ่นเครื่อง 2 นัดที่ผ่านมา อัลลี ได้ลงเล่นไปเพียง 22 นาทีเท่านั้น ในฐานะตัวสำรองเกมแรกที่บุกชนะ ฮอลแลนด์ 1-0 ส่วนอีกนัดที่เสมอ อิตาลี 1-1 ไม่ถูกส่งลงสนามเลย
ย้อนกลับไปเดือนพฤศจิกายน ปีที่แล้ว เกมอุ่นเครื่องที่เสมอ เยอรมนี และ บราซิล 0-0 อัลลี ก็ขอถอนตัวเพราะบาดเจ็บ
และเมื่อพิจารณาจากเกมรอบคัดเลือก ฟุตบอลโลก 2018 แล้ว อัลลี ยิงได้แค่ประตูเดียวในเกมชนะ มอลตา 2-0 เดือนตุลาคม ปี 2016 เซาธ์เกต จึงพิจารณาดร็อปจากตัวจริงชุดปัจจุบัน
นั่นจึงเป็นแรงกระตุ้นสำคัญให้ อัลลี กลับมาตอกเสียงวิจารณ์ จาก 2 ประตูในเกมที่ สแตมฟอร์ด บริดจ์ และน่าจะจองที่นั่งเป็น 1 ใน 23 นักเตะชุดฟุตบอลโลกได้อย่างไม่มีปัญหา
แต่จะเป็นสิบเอ็ดตัวจริงเหมือนตอน ยูโร 2016 หรือเปล่า ต้องถามใจ เซาธ์เกต
