จอน ดูราน คือศูนย์หน้าที่เรียกความสนใจได้มากที่สุดในช่วงต้นซีซั่น 2024-25 หลังจากปรับตัวเข้ากับสไตล์ฟุตบอลพรีเมียร์ลีกได้เป็นอย่างดีแล้ว
ดูราน ใช้เวลาปรับตัวเข้ากับแนวทางการเล่นของ อูไน เอเมรี่ ตลอดฤดูกาล 2023-24 ยิงไป 8 ประตูจาก 37 เกมให้กับ แอสตัน วิลล่า เป็นผลงานที่น่าพอใจ เมื่อพิจารณาจากการลงสนามในฐานะตัวสำรองถึง 27 เกม
ฤดูกาล 2024-25 ดูราน ซัลโวไปแล้ว 6 ประตูจาก 9 เกมรวมทุกรายการ ที่น่าทึ่งคือ ศูนย์หน้าโคลอมเบีย เป็นตัวสำรองทั้ง 6 เกมในพรีเมียร์ลีก และอีก 2 เกมในยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก เพิ่งลงตัวจริงแค่เกมคาราบาวคัพ
ทีมของ เอเมรี่ ยังคงมี โอลลี่ วัตกิ้นส์ เป็นตัวหลักตำแหน่งศูนย์หน้าตัวเป้า ดังนั้นหากกองหน้าทีมชาติอังกฤษไม่บาดเจ็บหรือติดโทษแบน สถานะของ ดูราน ก็จะเป็นแค่ตัวสำรอง
นี่คือเพชรเม็ดงามที่ แอสตัน วิลล่า ประสบความสำเร็จในการเซ็นสัญญาเมื่อเดือนมกราคม ปี 2023 แม้ช่วงเวลานั้นได้รับความสนใจจากหลายสโมสรเช่นกัน
จากค่าตัวเกือบๆ 18 ล้านปอนด์ ตอนนี้ค่าตัวพุ่งกระโดดขึ้นไปเกินสามเท่าแล้ว แม้ได้รับข้อเสนอจาก เชลซี และ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด เมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา แต่ แอสตัน วิลล่า ตอบปฏิเสธ
ดูราน เริ่มต้นกับสโมสร เอนวีกาโด้ ในลีกบ้านเกิด ภายใต้การดูแลของโค้ชเยาวชน วิลเบิร์ธ เปเรีย ที่พบกับดาวรุ่งอนาคตไกลครั้งแรกตอนอายุ 14
ในช่วงเวลานั้น เปเรีย เปลี่ยนแปลงบทบาทของ ดูราน จากปีก มาเป็นศูนย์หน้าเต็มตัว ด้วยหลากหลายองค์ประกอบที่ถูกนำมาเป็นเหตุผลในการตัดสินใจ
ดูราน โดดเด่นที่สุดในรุ่น และพรวดขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ของ เอนวีกาโด้ ในวัยเพียง 15 ปี หลังจากนั้นกลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยสุดอันดับสอง ที่ยิงประตูในลีกสูงสุดโคลอมเบีย
ถึงตอนนั้น ความสนใจจากแดนไกลเริ่มมีเข้ามาแล้ว และอาจเป็นเรื่องบังเอิญเล็กน้อยกับการย้ายไป ชิคาโก้ ไฟร์ สโมสรเมเจอร์ลีก สหรัฐอเมริกา
เซบาสเตียน เพลเซอร์ ผู้อำนวยการสโมสร ชิคาโก้ ไฟร์ เดินทางไปโคลอมเบีย เพื่อจับตามอง การ์ลอส เตราน เซนเตอร์แบ็กของ เอนวีกาโด้ แล้วไปสะดุดตาฟอร์มของ ดูราน กองหน้าตัวสำรองที่ถูกเปลี่ยนลงสนาม
เพลเซอร์ เซ็นสัญญากับ เตราน ก่อน จากนั้นไม่กี่เดือนก็ตกลงสัญญากับ ดูราน ด้วยเหตุผลเรื่องอายุ ทำให้การย้ายทีมต้องรอถึงเดือนมกราคม ปี 2022
ดูราน เล่นกับ ชิคาโก้ ไฟร์ แค่ฤดูกาลเดียว ยิงไป 8 ประตูจาก 28 เกม เกือบครึ่งเป็นการลงในฐานะตัวสำรอง
ความเร็ว เทคนิค การจบสกอร์ และลูกกลางอากาศ ทำให้ ดูราน กลายเป็นที่หมายปองของหลายสโมสรยุโรป และเป็น แอสตัน วิลล่า ที่ประสบความสำเร็จในการเซ็นสัญญา
แม้สถานะของ แอสตัน วิลล่า ดูเหมือนจะเป็นรองหลายสโมสร แต่ เพลเซอร์ ให้เหตุผลถึงความพยายามในการทำทุกทางเพื่อให้ข้อตกลงลุล่วงของสโมสรพรีเมียร์ลีก
อย่างที่บอกไป ฤดูกาล 2024-25 กำลังเป็นปีที่รุ่งโรจน์ของ ดูราน ในชุด แอสตัน วิลล่า การยิง 4 ประตูในพรีเมียร์ลีก จากการลงสนาม 6 เกมในฐานะตัวสำรองทั้งหมด
ลูกยิงไกลหนักหน่วงเป็นประตูชัยดับ เอฟเวอร์ตัน ในพรีเมียร์ลีก และประตูสุดสวยที่ตวัดข้าม มานูเอล นอยเออร์ เป็นประตูชัยเชือด บาเยิร์น มิวนิค ในเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ก็ทำให้ชื่อของ ดูราน ดังกระฉ่อนมากขึ้น
ยอดรวมตอนนี้ในพรีเมียร์ลีก ดูราน ยิงไปแล้ว 9 ประตูจาก 41 เกม แต่นับเวลาที่อยู่ในสนามเพียง 745 นาทีเท่านั้น ค่าเฉลี่ยยิง 1 ประตูใน 83 นาที สถิติเป็นรองแค่ เออร์ลิง ฮาแลนด์ คนเดียว
ยิ่ง ดูราน เก่งขึ้น ยิงเยอะขึ้นแค่ไหน แอสตัน วิลล่า ก็ยิ่งเหนื่อยมากขึ้น กับข้อเสนอที่คาดว่าจะได้รับในทุกๆ ช่วงตลาดซื้อขายต่อจากนี้
แม้มูลค่าของดาวยิงวัย 20 ปีเพิ่มสูงขึ้นหลายเท่า แต่แฟนๆ แอสตัน วิลล่า ไม่มีใครอยากสูญเสียกองหน้าโคลอมเบียแน่นอน
