จากการประกาศรายชื่อทีมชุดแรกของ โธมัส ทูเคิ่ล เฮดโค้ชคนใหม่ทีมชาติอังกฤษ มีสามผู้เล่นที่ยังไม่เคยประเดิมสนามติดอยู่ในทีมชุดนี้
ที่ผ่านมา เราเคยได้เห็นชื่อ จาเรลล์ ควอนซาห์ เซนเตอร์แบ็กวัย 22 ปีของ ลิเวอร์พูล ติดทีมชาติชุดใหญ่ ซึ่งเป็นชุดเบื้องต้น 33 คน ก่อนการตัดรายชื่อลุยทัวร์นาเมนต์ ยูโร 2024
นั่นคือการถูกเรียกตัวครั้งแรกที่ดูเหมือนเป็นการดึงตัวมาซ้อมเก็บเกี่ยวประสบการณ์มากกว่า ก่อนถูก แกเร็ธ เซาธ์เกต ตัดตัวออกจากชุด ยูโร 2024 ตามคาด
ไมล์ส ลูอิส-สเกลลี่ ดาวรุ่งวัย 18 ของ อาร์เซน่อล นี่คือการขยับตัวแบบก้าวกระโดดจากทีมชาติชุดยู-19 แต่ก็เข้าใจได้ว่าเป็นเพราะปัญหาแบ็กซ้ายขาดแคลนในปัจจุบัน และผลงานของเด็กปั้น เดอะ กันเนอร์ส ก็เตะตาสุดๆ
และคนที่สร้างเซอร์ไพรส์มากที่สุดคือ แดน เบิร์น กองหลังวัย 32 ปีของ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด
เบิร์น ไม่เคยมีประวัติการรับใช้ทีมชาติทุกชุดมาก่อน และดูเหมือนว่าไม่น่าจะเป็นไปได้อีกแล้ว ขณะที่เส้นทางอาชีพนักฟุตบอลเหลือเวลาอีกไม่กี่ปีก่อนแขวนสตั๊ด
ในอดีต เบิร์น เริ่มต้นกับ ดาร์ลิงตัน ในลีกทู, คอนเฟอเรนซ์ ลีก (นอกลีก) ได้สัมผัสเกมพรีเมียร์ลีกเล็กน้อยกับ ฟูแล่ม ก่อนเป็นตัวหลักในแชมเปี้ยนชิพ เช่นเดียวกับที่ เบอร์มิงแฮม และ วีแกน แอธเลติก ก่อนตกชั้นสู่ลีกวัน
เส้นทางของ เบิร์น วนเวียนอยู่ในแชมเปี้ยนชิพกับลีกวัน จนกระทั่ง ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน ดึงตัวไปร่วมทัพ จนถึงปัจจุบันกับ นิวคาสเซิ่ล สโมสรที่ใหญ่ขึ้นตามลำดับ
การเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลของ เบิร์น ไม่ง่าย ด้วยฟุตบอลที่เปลี่ยนผ่านเข้าสู่ยุคใหม่ ที่เน้นเรื่องความเร็ว ความสามารถเฉพาะตัว การครองบอล การผ่านบอล เป็นต้น ผู้เล่นรูปร่างที่สูงใหญ่เกินปกติอย่าง เบิร์น 6 ฟุต 7 นิ้ว หรือ 201 เซนติเมตร จึงถูกมองว่าเป็นข้อด้อย
แต่ เบิร์น พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าสามารถยืนหยัดเล่นอยู่ในพรีเมียร์ลีกอย่างสม่ำเสมอเป็นฤดูกาลที่ 6 ติดต่อกัน
ตำแหน่งถนัดคือเซนเตอร์แบ็กที่ได้เปรียบคู่แข่งจากส่วนสูง และด้วยความที่เป็นกองหลังเท้าซ้าย จึงถูกจับเล่นแบ็กซ้ายอยู่หลายเกม จนเกือบเป็นตำแหน่งประจำไปแล้ว
นี่จึงอาจเป็นอีกหนึ่งเหตุผลสำคัญที่ ทูเคิ่ล ตัดสินใจเรียกตัว เบิร์น มาติดทีมชาติครั้งแรกแบบสุดเซอร์ไพรส์
ก่อนหน้านี้ เหตุการณ์แบบนี้เคยเกิดขึ้นในปี 2010 เควิน เดวี่ส์ ศูนย์หน้าจอมโหม่งของ โบลตัน วันเดอเรอร์ส มีชื่อติดทีมชาติอังกฤษครั้งแรกในวัย 33 ปี
การติดทีมชาติอังกฤษสำหรับ เบิร์น ถือเป็นโบนัสก้อนโตในช่วงบั้นปลายอาชีพ สำหรับผู้เล่นที่ผ่านประสบการณ์มาหมดแล้ว ทั้งนอกลีก, ลีกทู, ลีกวัน, แชมเปี้ยนชิพ, พรีเมียร์ลีก และยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
