ไทโรน มิงส์ : จากอีสต์ลีห์สู่เวมบลีย์

    เขาเคยถูกอะคาเดมี่ของ เซาธ์แฮมป์ตัน เขี่ยทิ้งเหตุเพราะตัวเล็กเกินไป แต่ตอนนี้เขาสูงถึง 6 ฟุต 5 นิ้วแล้ว ต่อมาในปี 2015 อิปสวิช ก็ต้องเซอร์ไพรส์ เมื่อ บอร์นมัธ จ่ายเงิน 9 ล้านปอนด์ เพื่อคว้าตัวเขาไปร่วมทีม ก่อนที่ 4 ปีถัดมา แอสตัน วิลล่า จะลงทุนด้วยเงินมูลค่ามากกว่านั้น 2 เท่าเพื่อเขา

    ดังนั้นแล้ว หากการมองคนๆ นึงผิดไปเป็นส่วนหนึ่งในเรื่องราวของ มิงส์ แล้วล่ะก็ มันก็คงเหมาะสมกับสิ่งที่กองหลังทีมชาติอังกฤษกำลังทำอยู่

    หาก แฮร์รี่ แม็กไกวร์ กัปตันทีม แมนฯ ยูไนเต็ด มิงส์ ก็คงจะไม่ได้อยู่ในทีมตัวจริงของทีมชาติอังกฤษ การลงเล่นแบบเจียมเนื้อเจียมตัวในเกมอุ่นเครื่อง 2 นัด ไม่ได้การันตีว่าเขาจะสามารถรักษาตำแหน่งของตัวเองได้

    มีการเรียกร้องให้ทัพ สิงโตคำราม เล่นแบบสามเซนเตอร์แบ็ก ด้วยความคิดที่ว่า มิงส์ และ จอห์น สโตนส์ ไม่น่าจะจับคู่กันได้ดี บางคนก็ชอบ คอเนอร์ เคาดี้ จาก วูล์ฟส์ มากกว่า แต่คลีนชีตจากทั้งเขา และ สโตนส์ ในนัดประเดิมยูโร 2020 ที่เอาชนะ โครเอเชีย ก็ทำให้ทุกอย่างสงบลง

    มิงส์ กล่าวว่า "การได้รู้ว่าผมอยู่ที่นั่นเพื่อต่อสู้ในตำแหน่งถ้า แฮร์รี่ ไม่ฟิตเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น" มิงก์ กล่าว เมื่อวันอังคาร

    "แต่บอกเลยว่าการที่ผมได้ลงตัวจริงนั้นถือเป็นเรื่องที่ตื่นเต้น และน่ากลัวในเวลาเดียวกัน ผมไม่ได้นอนมากนักในช่วงก่อนเกม และก็ไม่ได้กินอะไรมากด้วย ซึ่งมาจากส่วนผสมของความตื่นเต้น และความกังวล"

    "นี่คือสิ่งที่คุณต้องผ่านไปให้ได้เพื่อที่จะมีประสบการณ์ แต่ผมรักทุกนาที และรู้สึกเป็นเกียรติที่ถูกเลือก แต่ตอนนี้มันผ่านไปแล้ว และถึงเวลาที่ต้องโฟกัสกับเกมนัดถัดไป"

    และตอนนี้โฟกัสต่อไปของ อังกฤษ ก็อยู่ที่ สกอตแลนด์ ในวันศุกร์ ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเจอสิ่งที่แตกต่างออกไป

    ทีมของ สตีฟ คล้าร์ก อาจดูเปราะบางในเกมที่แพ้ สาธารณรัฐเช็ก แต่ทำนองเดียวกันพวกเขาก็ไม่ได้ไร้ศักยภาพในเกมรุก และมีโอกาสลุ้นทำประตูถึง 19 ครั้ง สไตล์ของพวกเขาจะเล่นเหมือนฟุตบอลอังกฤษโบราณ และเน้นบอลไดเร็คท์มากกว่า ดังนั้นทั้ง สโตนส์ และ มิงส์ ก็คาดว่าน่าจะเจองานยากขึ้น แม้ว่าจะดูเข้าทางพวกเขาก็ตาม

    กอร์ดอน สตรัคคั่น อดีตผู้จัดการทีมชาติสกอตแลนด์ลงความเห็นว่า "สกอตแลนด์ ต้องตัดสินใจว่าพวกเขาจะเล่นแบบเดิมหรือไม่ เล่นบอลยาว และพยายามที่จะเข้าทำจากจุดนั้น"

    "พวกเขาสามารถเลือกที่จะทิ้งความสูงใหญ่ และแข็งแกร่งบางส่วนเพื่อนักเตะที่มีความคล่องแคล่วอย่าง ไรอัน เฟรเซอร์ และ เจมส์ ฟอร์เรสต์ แต่ผมคิดว่าพวกเขาจะเล่นเหมือนเดิมอีกครั้งด้วยฟุตบอลไดเร็คท์"

    ถ้านั่นคือสิ่งที่ สกอตแลนด์ เลือกใช้จริง มันก็ไม่ได้น่ากังวลสำหรับ มิงส์ เลย เขาเล่นในพรีเมียร์ลีก กับ วิลล่า มา 2 ฤดูกาล แต่ก่อนหน้านั้นก็เล่นกับ อิปสวิช ในแชมเปี้ยนชิพ หลังสร้างชื่อกับทีมนอกลีกอย่าง ชิพเพนแฮม นั่นทำให้เขามีประสบการณ์โชกโชนกับฟุตบอลสไตล์ที่แตกต่าง

    "เราจะเตรียมพร้อมอย่างดีสำหรับสิ่งที่พวกเขาจะใช้เล่น" มิงส์ กล่าว

    "พวกเขาเป็นทีมที่มีเทคนิคที่ดี พวกเขาสามารถเล่นบอลยาวหากต้องการ และนั่นทำให้พวกเขาเป็นทีมที่คาดเดาได้ยาก"

    "มันเป็นเรื่องของโปรแกรมในวันศุกร์ และทำความเข้าใจว่ามันมีความหมายต่อแฟนๆ ยังไงบ้าง แต่ก็ต้องไม่ปล่อยให้สิ่งนั้นมาบดบังการตัดสินใจของเรา เราจะอยู่ที่นั่นเพื่อเอาชนะ และวิธีที่ดีที่สุดก็คือความนิ่ง และการควบคุมสติ และการกระทำของเราเอง"

    มิงส์ เองก็ชื่นชม แม็กไกวร์ อย่างชัดเจน โดยเขาเรียกดาวเตะ ผีแดง ว่ากองหลังชั้นยอด และใครสักคนที่ผมมองเป็นแบบอย่าง

    "ผมได้รับแรงบัลดาลใจจากเขา ดังนั้นถึงแม้ว่าเราจะแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงตำแหน่ง การถูกพูดถึงในลมหายใจเดียวกับเขาถือเป็นคำชมในตัวมันเอง"

    แม็กไกวร์ เป็นกองหลังที่ดีที่สุดของอังกฤษ การจับคู่ระหว่างเขากับ สโตนส์ คือส่วมผสมที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดหากเขาหายจากอาการบาดเจ็บข้อเท้ากลับมา

    ในทำนองเดียวกัน หากมีคลีนชีต 2 นัดติดต่อกันก็อาจจะทำให้ แกเร็ธ เซาธ์เกต เองก็ต้องมีความคิดอะไรบางอย่าง

    ขณะเดียวกัน ทวีตในช่วงสุดสัปดาห์จากสโมสรนอกลีกอย่าง อีสต์ลีห์ ได้โพสต์ภาพของ มิงส์ ในตอนที่สวมเสื้อของทีมลงเล่นเกมอุ่นเครื่องกับหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ เมื่อ 10 ปี ก่อน ทำให้เจ้าตัวเลิกคิ้วด้วยความสงสัย

    "ใช่ มันออกจะตลกไปหน่อยที่พวกเขาทวีตภาพของผมในชุดของพวกเขา เพราะพวกเขาปฏิเสธผม"

    "ผมลองไปทดสอบฝีเท้าที่นั่น 2-3 วัน โดยเว้นช่วง 2-3 สัปดาห์ เราเล่นเกมที่นั่น แต่ก็มีหลายคนที่เข้ามาทดสอบฝีเท้าเหมือนกัน"

    "ผมเล่นไปหนึ่งเกม ผมอายุ 17 หรือ 18 นี่แหละ พวกเขาไม่ได้เสนอสัญญาให้กับผม แต่ผมได้คุยกับเพื่อนเมื่อคืนนี้ และบอกว่ามันแปลกแค่ไหนที่ทุกอย่างในตอนนี้รู้สึกปกติ"

    "เมื่อโอกาสเช่นการเล่นที่เวมบลีย์ในเกมแรกของทัวร์นาเมนต์ใหญ่มาถึง มันเป็นเวลาที่ดีที่จะไตร่ตรองถึงสิ่งที่คุณได้ทำลงไป มันเป็นการเดินทางที่ยอดเยี่ยม และตอนนี้ผมต้องการทำมันให้ดียิ่งขึ้น"

    พาสต้า