ก็แค่ยิ้มเข้าไว้

หากรวมทุกรายการมันก็กินเวลาถึง 7 เกมแล้ว ที่ดาวเตะวัย 22 ปี ซึ่งนำดาวซัลโวของทีมไม่มีทั้งประตูและแอสซิสต์ให้เห็น

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะไม่มีผลงานอะไรในเกมกับ เซาธ์แฮมป์ตัน เมื่อคืนวันอังคาร แต่ เชลซี ก็กลับมาอยู่ในฟอร์มระดับท็อปด้วยชัยชนะเหนือทีมบ๊วยที่เตรียมตกชั้น 4-0

แม้ว่าจะมีผู้เล่น เชลซี ถึง 4 คนที่ทำประตู แต่ พาลเมอร์ กลับพลาดโอกาสทองครั้งแล้วครั้งเล่าตลอดทั้ง 90 นาที

แม้ดาวเตะทีมชาติอังกฤษจะยังไม่สามารถยุติการทำประตูไม่ได้ แต่ผู้จัดการทีม สิงห์บลูส์ อย่าง เอ็นโซ่ มาเรสก้า กล่าวว่าทีมของเขายังคง 'มีความสุข' กับ พาลเมอร์ และนักเตะก็ควรมีทัศนคติเชิงบวกเช่นกัน

"เขาต้องทำงานต่อไป มีความสุขต่อไป หัวเราะต่อไปในแบบที่เขาทำ" มาเรสก้า กล่าว

"มันเป็นเรื่องปกติที่จะต้องผ่านช่วงเวลาดิ้นรนเพื่อที่จะทำประตู แต่ก็ไม่สำคัญอะไรหรอก แค่ทำมันต่อไป คุณก็จะทำประตูได้มากมาย"

พาลเมอร์ เริ่มต้นฤดูกาลด้วยฟอร์มอันร้อนแรงให้กับ สิงห์บลูส์ โดยทำไป 14 ประตู และ 6 แอสซิสต์ จากการลงเล่น 21 นัดแรกในพรีเมียร์ลีก อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับประตูเลยนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

แฟน เชลซี มากมายรวมถึงแฟนเกมแฟนตาซี พรีเมียร์ลีก ต่างคาดการณ์ไว้ว่าเกมเหย้าของ เชลซี กับ เซาธ์แฮมป์ตัน ซึ่งรั้งอันดับสุดท้ายของลีกและมีสถิติเกมรับแย่ที่สุด จะเป็นเกมที่ พาลเมอร์ จะกลับมาทำประตูได้อีกครั้ง

และผู้เล่น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ รายนี้มีโอกาสอยู่หลายครั้ง ซึ่งนับรวมได้ 7 ครั้ง มันเป็นโอกาสการทำประตูมากที่สุดต่อเกมของนักเตะ เชลซี ในลีกฤดูกาลนี้

พาลเมอร์ พลาดโอกาสทองสองครั้งในการดวลเดี่ยวช่วงครึ่งแรก โดยหนแรกถูก อารอน แรมส์เดล เซฟไว้ได้ และอีกครั้งก็ยิงหลุดเสาไกลออกไป หลังจากเริ่มใหม่เขาก็ยิงข้ามคานไปอีก

รวมแล้ว โอกาสของเขากับค่า xG คือ 1.07

หลังจากได้ฟรีคิกช่วงท้ายเกม เขาก็ยิงมันได้ดี แต่ แรมส์เดล ก็เซฟไว้ได้อีกครั้ง พาลเมอร์ แสดงปฏิกิริยาด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนว่าเขาจะเห็นด้านตลกของการวิ่งห่วยๆ ของเขา ซึ่งได้รับการชื่นชมจาก มาเรสก้า ในงานแถลงข่าวหลังเกม

"มันขึ้นอยู่กับวิธีการตอบสนอง เขากำลังตอบสนองได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขากำลังยิ้มและเขาก็มีความสุข เราไม่สงสัยเลยว่าเขาจะทำประตุได้มากกว่านี้" มาเรสก้า กล่าว

"เขาเป็นแค่มนุษย์ มนุษย์ทุกคน นักเตะบิ๊กเนมทุกคน นักเตะธรรมดาทุกคน สโมสรใหญ่ ผู้จัดการทีมบิ๊กเนม เราทุกคนต่างต้องผ่านช่วงเวลาที่เลวร้าย"

"แม้ว่าเขาจะยังเด็ก แต่เขาใช้เวลาร่วมกับสโมสรใหญ่ และเขารู้ดีว่านักเตะที่ยิ่งใหญ่ทุกคนต่างต้องผ่านช่วงเวลาแบบนี้"

พาลเมอร์ ย้ายจาก แมนฯ ซิตี้ มายัง เชลซี เมื่อเดือนกันยายน ปี 2023 และทำไปแล้ว 39 ประตูในทุกรายการ

ในวันอังคารที่ผ่านมา คริสโตเฟอร์ เอ็นกุนกู และ เปโดร เนโต้ ต่างทำคนละประตูและคนละแอสซิสต์

เนื่องจากกองหน้าธรรมชาติอย่าง นิโกลัส แจ็คสัน ได้รับบาดเจ็บต้นขา เนโต้ ซึ่งถูกเซ็นสัญญาให้เข้ามาเล่นในตำแหน่งปีก จึงต้องถูกดันขึ้นไปยืนเป็นฟอลส์ไนน์อีกครั้ง

"เราต้องหาทางออก" มาเรสก้า กล่าว

"เราลองใช้ พาลเมอร์ ไปหนึ่งเกม และ เอ็นกุนกู อีกเกม ในนัดเยือน ไบรท์ตัน ซึ่งมันไม่เวิร์ค"

"สัปดาห์ถัดมา เราจึงลองใช้ เปโดร ในสัปดาห์นั้น และเห็นว่ามันเวิร์ค ผมคิดว่าเกมเยือน วิลล่า เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมเลย เขาสร้างความอันตรายให้กับเรา"

เนโต้ ทำประตูที่สองให้กับ เชลซี โดยวิ่งไปรับบอลที่ทะลุแผงแนวรับจาก เอ็นกุนกู ก่อนจะจบสกอร์ผ่าน แรมส์เดล ไปอย่างใจเย็น

"เขาไม่ได้แค่รับบอลจากเท่าเท่านั้น" มาเรสก้า กล่าว

"เขาชอบที่จะทะลุขึ้นมา ซึ่งเป็นสิ่งที่ โคล และ คริสโตเฟอร์ ลำบากที่จะทำ"

เนโต้ ทำไปเพียง 3 ประตู และ 4 แอสซิสต์ ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ แต่ว่า 2 ประตู และ 2 แอสซิสต์ จะเกิดขึ้นใน 4 เกมที่ผ่านมา

'แฟนบอลต้องเชื่อใจ' หลังจากการประท้วง

ก่อนเกมกับ เซาธ์แฮมป์ตัน แฟนบอล เชลซี ราว 100 คนออกมาประท้วงต่อต้านการเป็นเจ้าของสโมมสรด้วยป้ายและเสียงตะโกน

เกือบ 3 ปีแล้วที่กลุ่มทุน BlueCo ซึ่งมี ท็อดด์ โบห์ลี่ และ เบห์ดาด เอ็กบาลี่ เป็นผู้นำในการซื้อสโมสร

"สิ่งเดียวที่ผมพูดได้ก็คือในช่วงเวลานี้ แฟนบอลต้องเชื่อใจ" มาเรสก้า กล่าว

"เราอยู่ในกระบวนการที่ถูกต้องและไปในทิศทางที่ถูกต้อง ตั้งแต่เราเริ่มต้น เราก็อยู่ในท็อปโฟร์มากที่สุดของฤดูกาล"

"แฟนบอลต้องเชื่อใจนักเตะ พวกเขากำลังพยายามอย่างหนักทุกวันเพื่อนำสโมสรแห่งนี้ไปยังแชมเปี้ยนส์ลีก"