กัส แบร็ดลี่ย์ โค้ชทีมรับของ อินเดียนาโพลิส โคลท์ส เปิดเผยว่าแนวรับทีมอินดี้ต้องทำงานร่วมกันในการป้องกันเกมวิ่งให้ดีขึ้น หลังเสียระยะภาคพื้นดินรวมกัน 474 หลาส่งผลให้พวกเขาปราชัยตลอด 2 เกมแรกของซีซั่นนี้ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

โคลท์ส เสียระยะภาคพื้นดินรวมกัน 474 หลาในการลงเล่น 2 เกมแรก ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของเอ็นเอฟแอล หลังเสียระยะ 213 หลาในเกมแรกที่พ่าย ฮิวสตัน เท็กแซนส์ 27-29 โดย โจ มิ๊กซั่น ถือบอลวิ่ง 159 หลา และสถานการณ์แย่ลงอีกในสัปดาห์ที่ 2 กับ กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส ที่เสียระยะภาคพื้นดิน 261 หลา ซึ่ง จอช เจค็อบส์ ถือบอลวิ่ง 151 หลา

การเสียระยะภาคพื้นดิน 261 หลาในเกมกับ แพ็คเกอร์ส ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของเกมป้องกัน โคลท์ส ที่เสียไป นับตั้งแต่สัปดาห์ที่ 16 ปี 2012 ที่ระยะให้ แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ รวมกัน 352 หลา โดย จามาล ชาร์ลส์ ถือบอลวิ่ง 226 หลา 

'ผมเชื่ออย่างยิ่งว่าคุณมองเห็นสิ่งที่โค้ชทำ' แบร็ดลี่ย์ กล่าว 'และตอนนี้ พวกเขาเล่นไม่ดีนัก ดังนั้นเราต้องทำให้ถูกต้องในฐานะโค้ช หากคุณไม่เรียกร้อง คุณก็ยอมรับมัน'

โคลท์ส ต้องเผชิญกับการวิ่งทะลวง 93 ครั้ง มากสุดของเอ็นเอฟแอล โดยเสียระยะเฉลี่ย 5.1 หลาต่อครั้งมากสุดอันดับ 5 และปล่อยให้คู่แข่งวิ่งทำเฟิร์สดาวน์ 24 ครั้งมากสุดอันดับ 2 ของลีก

ทัพอินดี้ยังเป็นทีมที่ 4 ใน 20 ฤดูกาลหลังสุดที่เสียระยะวิ่งเกิน 425 หลาใน 2 เกมแรกของฤดูกาล ตามหลัง ดีทรอยท์ ไลออนส์ (2008), แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ (2008) และ ฮิวสตัน เท็กแซนส์ (2009)

'ผมจะรับผิดชอบร่วมกัน พวกเขาต้องรับผิดชอบร่วมกัน และเราจะทำสำเร็จได้ด้วยกัน มันเป็นฤดูกาลที่ยาวนาน และบางครั้งในช่วงเวลาที่ท้าทายเช่นนี้ มันสามารถนำคุณเข้าใกล้กันมากขึ้นได้' 

เกมป้องกันของ โคลท์ส แตกต่างจากปีก่อนอย่างสิ้นเชิง หลังทีมของ แบร็ดลี่ย์ ปล่อยให้คู่แข่งวิ่งได้ระยะเกิน 200 หลาเพียงครั้งเดียวในซีซั่น 2023 (เกมสัปดาห์ที่ 17 กับ นิวยอร์ค ไจแอนท์ส ที่เสียระยะ 217 หลา) 

'มีการถือบอลวิ่งหลายครั้ง แน่นอนว่าพวกเขาจะได้ระยะบ้าง ไม่มีข้อแก้ตัวในการเล่นของเรา เพราะเราพลาดจังหวะวิ่งไปบ้าง ซึ่งเราทำผิดพลาดใน 2 เกมหลังสุด' เอ.เจ.สปีด ไลน์แบ็กเกอร์ โคลท์ส กล่าว 'ผมคิดว่าเราจะมุ่งกับการเกมวิ่งและทำให้แน่ใจว่าเราจะแก้ไขมันได้ เพื่อที่เราจะได้บังคับให้บางคนวิ่งดาวน์สามและระยะยาว และสร้างบางเพลย์กับบอลได้' 

โคลท์ส จะพบกับ ชิคาโก้ แบร์ส วันอาทิตย์นี้ ซึ่งทีมพญาหมีมีปัญหากับเกมวิ่งเช่นกัน โดยทำระยะรวมกันเพียง 155 หลาตลอด 2 เกมแรก อยู่อันดับ 28 ของลีก โดยรันนิ่งแบ็กความหวังอย่าง ดีอันเดร สวิฟต์ ถือบอลวิ่งเพียง 24 ครั้ง ระยะ 48 หลา ถือบอลวิ่งเฉลี่ยครั้งละ 2.0 หลาต่อครั้ง