คาร์ล-แอนโธนี่ ทาวน์ส เซนเตอร์ป้ายแดงของ นิวยอร์ก นิคส์ ลงซ้อมครั้งแรกให้สังกัดใหม่ระหว่าง เทรนนิ่ง แคมป์ โดยเชื่อว่าเพราะเคยร่วมงานเฮดโค้ช ทอม ธิโบโด มาก่อนถึงรู้มือกันดี เป็นข้อได้เปรียบให้ต่อยอดได้ไว
ทาวน์ส เป็นผู้เล่นเบอร์ใหญ่ที่ นิคส์ เทรดจาก มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ แลกกับต้องเสียขุมกำลังใช้งานเด่นๆอย่าง จูเลียส แรนเดิ้ล หรือ ดอนเต้ ดิวินเชนโซ่
ซึ่งเพราะ ทาวน์ส เคยมี ธิโบโด ฝึกสอนยัง ที-วูล์ฟส์ อยู่สองปีครึ่งระหว่าง 2016-19 ดังนั้นรู้สไตล์เฮดโค้ชรายนี้ดี
“ผมคิดว่ามันทำให้เราพอจะรู้มือกันมาก่อนบ้าง” ผู้เล่นวัย 28 ปีกล่าวผ่าน ‘นิวยอร์ก โพสต์ สปอร์ตส์’
“ผมทราบรูปแบบการขึ้นแผนเกมบุกที่แกชอบใช้, รู้วิธีเล่นป้องกันของแก และรู้ว่าสิ่งใดที่ถูกคาดหวังฐานะผู้เล่น”
ด้านโค้ช ‘ธิบส์’ ก็เชื่อว่าประสบการณ์ที่มากขึ้นของ ทาวน์ส จะทำให้เขาใส่ใจเล่นเกมป้องกันดีกว่าช่วงเริ่มต้นอาชีพ
“หมอนั่นเก๋าขึ้น ตอนนี้เคยเข้าไปถึงรอบเพลย์ออฟลึกๆแล้ว และรู้ว่าหน้าตามันเป็นอย่างไร” เฮดโค้ชวัย 66 ปีเสริม
“ต่อให้คุณเตรียมตัวเพื่อทำสิ่งหนึ่งสิ่งใดมากเท่าไหร่ มันก็ไม่มีทางเข้าใจอย่างถ่องแท้จนกว่าได้สัมผัสมันเอง”
“ถึงตอนนี้ ‘แค็ต’ รู้งานมากขึ้น กว่าตอนเข้าลีกมา 2 ปี ด้วยทักษะที่เขามีนับว่าเฉพาะตัว ซึ่งนั่นจะลงตัวอย่างเหมาะกับพวกเราทุกคน”
ต้องติดตามว่าเซนเตอร์สไตล์ยิงไกลแม่น, ป้องกันพอไหวจะเขย่าเคมีกับ นิคส์ ดีแค่ไหนเริ่มจากแมตช์อุ่นเครื่องพบ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ 6 ต.ค.
