ฮาร์เปอร์โกลฮีโร่'นิว'เลือดออกในสมอง

สโมสรออกแถลงการณ์ทางแพล็ตฟอร์ม X เมื่อวันพุธ โดยเปิดเผยถึงอาการที่น่าวิตกกังวลด้านสุขภาพของเขา ซึ่งทำให้เขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลอย่างเร่งด่วน แต่ก็มีประกาศว่าตอนนี้เขากำลังฟื้นตัวได้ดี

"นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ขอส่งความรักและความปรารถนาดีถึง สตีฟ ฮาร์เปอร์ และครอบครัวของเขา หลังจากที่ผู้อำนวยการอะคาเดมี่ของสโมสรประสบภาวะเลือดออกใต้เยื่นหุ้มสมองอักเสบเมื่อวันจันท์" สาลิกาดง แถลงอย่างเป็นทางการ

"สโมสรมีความยินดีที่จะรายงานว่า สตีฟ รู้สึกตัวแล้วและฟื้นตัวได้ดีในโรงพยาบาล"

อาการเลือดออกใต้เยื่อหุ้มสมองอักเสบเกิดขึ้นเมื่อมีเลือกออกในช่องว่างรอบๆ สมองซึ่งจะเพิ่มแรงกดดันต่ออวัยวะสำคัญ

สำหรับ ฮาร์เปอร์ ถือเป็นฮีโร่ท้องถิ่นของสโมสร หลังใช้เวลา 20 ปี ในถิ่นเซนต์ เจมส์ พาร์ค ฐานะผู้เล่น ระหว่างปี 1993 ถึง 2013 และกลับมาที่สโมสรช่วงแรกในฐานะโค้ชผู้รักษาประตู ก่อนจะรับตำแหน่งผู้อำนวยการอะคาเดมี่

ฮาร์เปอร์ วัย 48 ปี ลงเล่นให้ สาลิกาดง ไป 199 นัด รวมถึง 45 นัดในฤดูกาล 2009-10 เมื่อทีมเลื่อนชั้นกลับสู่พรีเมียร์ลีกหลังคว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพ

นอกจากนี้ เขายังเป็นตัวจริงในเกมเอฟเอ คัพ นัดชิงชนะเลิศ ปี 1999 ที่พบ แมนฯ ยูไนเต็ด ซึ่ง ผีแดง ชนะ 2-0 ก่อนที่จะจบซีซั่นด้วยการคว้าเทรเบิลแชมป์ประวัติศาสตร์ภายใต้การนำทัพของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน

หลังอำลาทีม ฮาร์เปอร์ ก็ย้ายไป ฮัลล์ ซิตี้ โดยอยู่ 2 ปี ก่อนจะไป ซันเดอร์แลนด์ ในช่วงสั้นๆ

ฮาร์เปอร์ ไม่ได้ลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของ ซันเดอร์แลนด์ เลยแม้แต่เกมเดียว