ไรซ์เผยติดธงผู้ดียิ่งกว่าฝันเป็นจริง

ไรซ์ ยอมเปลี่ยนจากเคยเล่นให้กับทีมชาติ ไอร์แลนด์ ตามเทือกเถาเหล่ากอมาสวมเครื่องแบบ 'สิงโตคำราม' ตามแผ่นดินเกิด 

ซึ่งพอมีการประกาศหมายเรียกตัวของ ผจก.ทีม แกเร็ธ เซาธ์เกต เพื่อเตรียมแข่ง ยูโร 2020 รอบคัดเลือกพบ สาธารณรัฐเช็ก และ มอนเตเนโกร ถ่ายทอดออกจอโทรทัศน์แล้วมีชื่อเขาจริงๆ มันน่าทึ่งจนอยากหยิกแก้มตัวเองว่าเราไม่ได้ฝันไป

"มันบรรยายเป็นคำพูดไม่ถูกจริงๆ ทำได้แค่ยิ้มปากแทบฉีกถึงข้างหู" แข้งหนุ่มวัย 20 ปี กล่าวกับทวิตเตอร์อย่างเป็นทางการของทีม 'สิงโตคำราม' 

https://twitter.com/England/status/1108111798752948225

ไรซ์ เปิดใจถึงการติดธงผู้ดี

"ณ ตอนนั้นมันแทบไม่อยากจะเชื่อ จำได้ว่าตอนประกาศรายชื่อตัวเองยังป่วยอยู่ แล้วก็ได้คุณพ่อมาช่วยเฝ้าไข้ที่บ้านพักแล้วเราก็ดูข่าวออกหมายเรียกพร้อมๆกัน" 

"ท่านเปิดโทรทัศน์แล้วพบว่าผมมีชื่อด้วย ความรู้สึก ณ ตอนนั้นทั้งปลาบปลื้มและภาคภูมิ เพราะนี่คือเป้าหมายว่าทำไมเราต้องเคี่ยวกรำตัวเองมาแต่เด็กเพื่อมัน กระทั่งความจริงเกิดขึ้น" 

"ได้ติดธงทีมชาติอังกฤษ นับเป็นความรู้สึกที่ดีสุดหนหนึ่งซึ่งบังเกิดได้" 

นอกจากนั้นกองกลางจาก เวสต์แฮม ยังพูดถึงการตัดสินใจหันหลังให้ 'ยักษ์เขียว'มาเป็น 'สิงโตคำราม' นั้นยากเอามากๆ

บรรยากาศซ้อมที่ศูนย์ฝึกแห่งชาติ เซนต์ จอร์จส์ พาร์ค

"ใช่เลยมันคือการตัดสินใจที่ยากมาก ทุกคนคงทราบสถานะของผมกับทีมชาติไอร์แลนด์ว่ารับใช้กันมาในระดับเยาวชน ทว่าเราไม่ได้เป็นคนเลือก ณ ตอนนั้น" 

"ผมรู้สึกว่าตัวเองคือคนอังกฤษ ผมเกิดที่นี่ ทั้งนี้ประสบการณ์รับใช้ 'ยักษ์เขียว' ถือว่ายอดเยี่ยม แต่จากนี้ตัวเองอยากมองไปถึงอนาคต และลงสนามใต้เครื่องแบบทีมชาติอังกฤษ ลืมอดีตให้หมด" 

สำหรับรายชื่อทีมชาติอังกฤษที่ประกาศออกมา ผู้เล่นตำแหน่งกองกลางตัวรับที่แย่งกับ ไรซ์ มีเพียง เอริค ดายเออร์ ที่สภาพพร้อมแข่ง ส่วน จอร์แดน เฮนเดอร์สัน เพิ่งเจ็บจากเกม ยูฟ่า ชปล.กับ ลิเวอร์พูล จนข้อเท้ายังไม่ 100%