มงคล ทศไกร ปีกขวาทีมชาติไทย ยอมรับการขาด "มุ้ย", "อุ้ม", "เจ" ในศึกเอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ ช่วงปลายปีนี้ ส่งผลอย่างมากต่อทีม แต่ยังเชื่อผู้เล่นที่เหลือมีศักยภาพดีพอที่จะลุ้นการป้องกันแชมป์อีกสมัย โดยเฉพาะแดนหน้าหาก "กอล์ฟ" อดิศักดิ์ ไกรษร กลับมาฟิตสมบูรณ์ก็น่าจะเพียงพอสำหรับการล่าตาข่ายคู่แข่ง
ทีมชาติไทยมีโอกาสสูงที่จะขาด 3 ผู้เล่นคนสำคัญอย่าง ธีรศิลป์ แดงดา, ธีราทร บุญมาทัน และ ชนาธิป สรงกระสินธุ์ ในศึกเอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2018 ในช่วงเดือน พ.ย.-ธ.ค. นี้ ซึ่งทางด้าน "จ่าเย็น" มงคล ทศไกร ปีกขวาตัวเก่งจากทีม โปลิศ เทโร ยอมรับว่าไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเอาชนะคู่แข่งในอาเซียน โดยเฉพาะเกมเยือนฟิลิปปินส์ ที่ถือว่าค่อนข้างหนัก
อย่างไรก็ตามดาวเตะวัย 31 ปี เชื่อว่า อดิศักดิ์ ไกรษร กองหน้าของ เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด มีวิญญาณเพชฌฆาตในกรอบเขตโทษเพียงพอทดแทนการขาดหายไปของ ธีรศิลป์ ได้พอสมควร ส่วนตำแหน่งอื่นๆ ก็ยังพอแทนกันได้ แต่สิ่งที่ "จ่าเย็น" กังวลมากกว่าคือโปรแกรมเตะที่ค่อนข้างถี่โดยหากผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ ทีม "ช้างศึก" จะต้องลงเล่นทั้งหมด 8 นัด ซึ่งทุกทีมในอาเซียนล้วนอยากโค่นทีมชาติไทยและจะต้องเจอการเข้าปะทะที่หนักหน่วงแน่นอน อีกทั้งทีมชุดนี้ต้องลงเล่นต่อเนื่องถึงศึก เอเชียน คัพ 2019 ที่จะเริ่มแข่งขันในเดือนม.ค. ปีหน้าอีกด้วย ซึ่งนักเตะในทีมอาจเจอปัญหาอาการเหนื่อยล้าหรือบาดเจ็บได้
