ทีมชาติไทยต้านทานความแข็งแกร่งของมหาอำนาจฟุตบอลในทวีปไม่ไหว ก่อนพ่ายไปในการแข่งขันนัดเปิดหัวของศึกชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี
วันที่ 20 กันยายน 2561 เวลา 20.45 น. ตามเวลาท้องถิ่น เร็วกว่าประเทศไทย 1 ชั่วโมง การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี รอบแบ่งกลุ่ม กลุ่มเอ นัดแรก ที่สนาม ยูเอ็ม อารีนา ทีมชาติญี่ปุ่น U16 พบกับ ทีมชาติไทย U16
เกมนี้ธงชัย รุ่งเรืองเลิศ จัดชุดใหญ่ลงสนามพร้อมกันหมด นำโดย ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา เป็นกองหน้าตัวเป้า ส่วนวรากร ทองใบ ถูกดันออกไปเล่นด้านข้าง ส่วนแดนกลางมี ฝาแฝด ธนริน และ ธนรัตน์ ทุมเสน
เริ่มเกมมาได้ไม่ถึงนาที กลายเป็นช้างศึก U16 ที่มาได้ประตูออกนำจากจังหวะที่ ธนริน ทุมเสน จ่ายให้ วรากร ทองใบ กดด้วยซ้ายเสียบเสาสองเข้าไปให้ ทีมชาติไทยนำก่อน 1-0
แต่นาทีที่ 6 ญี่ปุ่นก็มาได้ประตูตีเสมออย่างรวดเร็ว และเป็น เรียวทาโร่ อารากิ ที่ยิงเข้าไปให้ สกอร์กลับมาเท่ากันที่ 1-1
เท่านั้นไม่พอนาทีที่ 8 ญี่ปุ่นมาได้ประตูนำ 2-1 และเป็น คุราบะ คอนโดะ ที่ยิงเข้าไป
แต่ไทยไม่ยอมง่ายๆ นาทีที่ 15 ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา ฉกฉวยความผิดพลาดของแนวรับญี่ปุ่น ก่อนยิงเข้าไปให้สกอร์กลับมาเท่ากันที่ 2-2
นาทีที่ 21 ไทยเปลี่ยนตัวคนแรกด้วยการส่ง ปัณณวัชร์ โชติจิรชัยธรณ์ ลงมาเล่นแทน ธนกฤต ละออไขย์
ญี่ปุ่นบุกอย่างต่อเนื่อง นาที 23 จุน นิชิกาวา ได้หลุดไปยิงเดี่ยวแต่ติดเซฟออกหลังไป และจังหวะต่อเนื่องจากลูกเตะมุม เป็นจุน ที่ได้โหม่งอีกครั้งแต่หลุดกรอบ
นาทีที่ 29 ญี่ปุ่นมาได้ลุ้นอีกครั้งจากจังหวะที่ ฮิคารุ นารุโอกะ จ่ายบอลให้ คุราบะ คอนโดะยิงหลุดเสาสองออกไป
นาทีที่ 32 ญี่ปุ่น มาได้ประตูขึ้นนำอีกครั้งจนได้และเป็น เรียวทาโร้ อารากิ ที่ยิงเข้าไปเป็นประตูที่สองของเกมนี้ ให้ทีมนำเป็น 3-2
นาทีที่ 41 ญี่ปุ่นมาได้ประตูนำห่างจากลูกตั้งเตะที่แนวรับไทยเคลียร์ไม่ขาดมาเข้าทาง ฮันดะ ริกุ ยิงซ้ำเข้าไปให้ ซามูไร U16 นำ 4-2 และจบครึ่งแรกด้วยสกอร์นี้
ครึ่งหลังไทยพยายามเติมเกมบุกอย่างหนัก นาที 50 เป็น ศุภณัฏฐ์ เหมือนตาที่ได้ยิงแต่ติดบล็อคออกหลังไป
นาทีที่ 52 ไทยเปลี่ยนตัวคนที่สองด้วยการส่ง กิตติพงศ์ เขตภารา ลงมาเล่นแทน ธนรัตน์ ทุมเสน
นาทีที่ 66 ไทยมาได้ลุ้นอีกครั้งจากจังหวะที่ ฉัตรมงคล เรืองฐณโรจน์ เปิดบอลให้ วรากร ทองใบ ยิงติดเซฟ
นาทีที่ 69 ญี่ปุ่นมาได้ลุ้นบ้างจากลูกฟรีคิกและเป็น ฮันดะ ริกุ ที่ได้โขกฟรีคิก แต่บอลออกไป
นาทีที่ 74 ไทยเปลี่ยนตัวคนสุดท้าย ด้วยการส่ง อภิเดช จันทร์งาม ลงเล่นแทน วรากร ทองใบ
นาทีที่ 84 ไทยพลาดโอกาสขึ้นนำอีกครั้งจากจังหวะที่ อภิเดช จันทร์งามเปิดบอลให้ ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา แปหลุดเสาสองออกไป
นาทีที่ 86 คราวนี้เป็น ฉัตรมงคล เรืองฐณโรจน์ ที่เปิดให้ ธนริน ทุมเสน สอดมาโขกหลุดเสาสอง
นาทีที่ 90 ญี่ปุ่นมาได้ประตูปิดกล่องจากจังหวะโต้กลับและเป็น โชจิ โทยามะ ที่ยิงเข้าไปให้ ญี่ปุ่น U16 เอาชนะ ทีมชาติไทย ไป 5-2
ส่วนผลอีกคู่ในกลุ่มเดี่ยวกัน มาเลเซีย เอาชนะ ทาจิกิสถานไป 6-2
โปรแกรมนัดต่อไป ฟุตบอลชายทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี จะทำการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี รอบแบ่งกลุ่ม กลุ่ม เอ นัดที่สอง พบกับ มาเลเซีย เจ้าภาพ ที่สนามกีฬาแห่งชาติ บูกิต จาลิล ในวันที่ 23 กันยายน 2561 เวลา 15.30 น. ตามเวลาประเทศไทย ถ่ายทอดสด ทาง ช่อง 7 สี และ บักกาบู ทีวี
รายชื่อ 11 ตัวจริง
อนุชิต ทวีศรี - อาทิตย์ บัวงาม, พงศกร อินเนตร, จักรพงษ์ แสนมะฮุง, ฉัตรมงคล เรืองฐณโรจน์ - สราวุฒิ เสาวรส, ธนรัตน์ ทุมเสน, ธนริน ทุมเสน - ธนกฤต ละออไขย์, วรากร ทองใบ, ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา
