สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย หรือ เอเอฟซี ส่งจดหมายแจ้งยืนยันมายังสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ในการแต่งตั้งให้ ศิวกร ภูอุดม ทำหน้าที่เป็นผู้ตัดสิน ในการแข่งขันฟุตบอล เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาล 2019
นอกจาก "ศิวกร ภูอุดม" แล้ว ยังมี ผู้ช่วยผู้ตัดสินชาวไทยที่ได้ทำหน้าที่อีกสองคน ประกอบไปด้วย "ราวุฒิ นาคฤทธิ์" และ "ธเนศ ชูชื่น"
โดย "เปาโค้ช" ศิวกร ภูอุดม กล่าวถึงการถูกแต่งตั้งไปทำหน้าที่ในครั้งนี้ ว่า "ต้องบอกเลยครับ ว่าดีใจมากๆ เพราะเป็นความฝันของผู้ตัดสินทุกคนคือการได้ไปเป่าในระดับฟุตบอลโลก แต่ก่อนจะไปถึงตรงนั้น คุณจะต้องก้าวขึ้นมาเป็นผู้ตัดสินแถวหน้าของระดับเอเชียให้ได้เสียก่อน”
“การได้ลงทำหน้าที่ผู้ตัดสินในรายการ ACL ถือเป็นการเริ่มต้นครับ หากถามว่าในรอบกี่ปี ผมไม่ทราบจริงๆ ว่าผู้ตัดสินไทยคนสุดท้ายที่ทำหน้าที่ในรายการนี้ เกิดขึ้นเมื่อไหร่ เท่าที่จำความได้น่าจะเป็น อาจารย์ไชยวัฒน์ กันสุธา, อาจารย์สาธป ทองขันธ์ และ อาจารย์มงคล รุ่งคล้าย แต่ท้ายที่สุดการได้กลับมาลงทำหน้าที่ในรายการนี้อีกครั้งสำหรับผู้ตัดสินไทย น่าจะเป็นการการันตีที่ดีว่าสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ภายใต้การบริหารงานในยุคของ พล.ต.อ.ดร.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง ช่วยยกระดับให้ผู้ตัดสิน ผู้ช่วยผู้ตัดสินของประเทศไทยมีการพัฒนามาตรฐานที่สูงขึ้นอย่างชัดเจน และเป็นที่น่ายอมรับในระดับนานาชาติมากยิ่งขึ้น"
"ส่วนตัวผมมองว่าฟุตบอลไม่ว่าจะรายการอะไรก็ตาม ผู้เล่นฝั่งละ 11 คนเท่ากัน ทุกทีมต้องการความเที่ยงตรง ยุติธรรมเหมือนกัน เพราะฉะนั้นเราต้องทำหน้าที่ให้ดีที่สุดเหมือนกัน ส่วนเรื่องความแตกต่างนั้น ฟุตบอลลีกในประเทศไทย กับ ฟุตบอลสโมสรในระดับทวีปเอเชีย มีวัฒนธรรมฟุตบอลที่แตกต่างกันมาก ผู้ตัดสินที่ไปทำหน้าที่ คุณจะไม่มีโอกาสได้ลองผิดลองถูกในสนามอีกแล้ว เมื่อคุณถูกเลือกให้ไปทำหน้าที่ในการแข่งขันของ AFC ซึ่งมีระดับมาตรฐานที่สูงขึ้น คุณมีโอกาสได้แสดงฝีมือแล้วก็ต้องทำให้เต็มที่ และไร้ข้อผิดพลาด เพื่อให้คุณสามารถรักษาระดับของตนเองให้ได้ทำหน้าที่อยู่ในรายการระดับสูงของทวีปต่อไปเรื่อยๆ การเตรียมตัวจึงเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด การศึกษาทีม เตรียมความพร้อมด้านร่างกายในสภาพอากาศที่แตกต่างกันออกไป เป็นต้น"
"ผมมองการไปทำหน้าที่ในรายการนี้ช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้กับวงการผู้ตัดสินของประเทศไทย รวมถึงฟุตบอลไทยมากกว่า หากเรามีการพัฒนาอย่างจริงจัง ผมเชื่อว่าผู้ตัดสินไทยไม่ใช้แค่ตัวผมเอง ก็มีโอกาสไปทำหน้าที่ในรายการใหญ่ของเอเชียได้เช่นกัน สำหรับเรื่องการพัฒนานั้น ฝ่ายพัฒนาผู้ตัดสินของสมาคมฯ ตลอด 3 ปี ที่ผ่านมา ได้มุ่งเน้นการพัฒนาโดยมองความต้องการของ AFC เป็นหลัก ว่าเขาอยากได้ผู้ตัดสินแบบไหน โดดเด่นด้านไหน สิ่งใดที่ยังขาด สิ่งใดต้องรักษาไว้ สิ่งใดที่ต้องเพิ่มเติมให้ผู้ตัดสินได้เดินตามแนวทางนี้มาตลอด จึงทำให้ผู้ตัดสินไทยได้รับโอกาสแบบนี้มากขึ้นครับ"
ทั้งนี้ ผู้ตัดสินและผู้ช่วยผู้ตัดสินชาวไทยทั้งหมดจะทำหน้าที่นัดแรก ในการแข่งขันฟุตบอลเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก 2019 สำหรับ การถูกแต่งตั้งครั้งนี้ ถือเป็นครั้งแรกในรอบ 15 ปี ที่มีผู้ตัดสินชาวไทย ที่ได้ทำหน้าที่ในการแข่งขันฟุตบอล เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก ต่อจาก มงคล รุ่งคล้าย ที่ได้ทำหน้าที่ในการแข่งขัน ฤดูกาล 2004
