อากิระ นิชิโนะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ชุดใหญ่ และ รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ยืนยันว่า การเจรจาสัญญาฉบับใหม่กับ สมาคมฯ ลุล่วงไปด้วยดี และจะยังคุมทีมทั้ง 2 ชุดตามเดิม โดยมีเป้าหมายคือฟุตบอลโลก ปี 2026
เฮดโค้ชชาวญี่ปุ่น ได้นำ "ช้างศึก" ชุดใหญ่ ลุยศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก ไปแล้ว 5 นัด รั้งอันดับ 3 ของกลุ่ม จี มี 8 คะแนน ส่วน ทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี สามารถสร้างประวัติศาสตร์ พาทีมผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้าย ได้เป็นครั้งแรก
ภายหลังการประชุมรายงานสรุปผล อากิระ นิชิโนะ กล่าวว่า "วันนี้การเจรจาเรื่องสัญญาฉบับใหม่ลุล่วงไปได้ด้วยดีครับ และจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการอีกที ในวันศุกร์นี้"
"สืบเนื่องจากสัญญาฉบับแรกที่เราเซ็นไว้เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาจะสิ้นสุดในเดือนมกราคมนี้ ในการเซ็นสัญญาครั้งนั้นเป็นการประเมินผลงาน ในศึกฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี พอจบการแข่งขันเราก็ได้พูดคุยเรื่องสัญญาฉบับใหม่ ส่วนรายละเอียดยังคงเป็นเหมือนเดิม คือ ผมจะเป็นโค้ชของทีมชาติไทยชุดใหญ่ และ รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี"
"ส่วนในสัญญาใหม่ 2 ปี เราจะเห็นผลงานที่ดีขึ้นกว่าเดิมหรือไม่ ผมก็อยากให้เป็นแบบนั้น และผมอยากเป็นส่วนหนึ่งในเป้าหมายที่สมาคมฯ วางไว้ ก็คือการผ่านไปเล่นฟุตบอลโลก ในปี 2026 เนื่องจากทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ทำผลงานได้ดี ก็จะพยายามทำให้มันต่อยอด เพื่อให้ดีขึ้นและอยากยกมาตรฐานฟุตบอลไทยให้มากกว่าเดิม"
"ตั้งแต่ตอบรับการคุมทีม เราก็รู้ดีว่านี่คืองานที่ยากลำบากและมีความท้าทาย ที่ต้องดูแลทีมชาติไทยชุดใหญ่ และรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี แต่มันก็ไม่ราบรื่นชนิดยิงปืนนัดเดียวได้นก 2 ตัว แต่ก็คิดว่านักเตะเราก็พอมีศักยภาพ และมีความหวังในการพัฒนาไปในอีกระดับ ก็คิดว่าพอใจกับในการพัฒนาที่เกิดขึ้น"
