นักเก็ตส์ขย่มฮอร์คส์ขึ้นอันดับหนึ่งตะวันตก

จามาล เมอร์รี่ย์ การ์ดวัย 27 ปีกลับมาช่วยจุดประกายให้ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ทำผลงานดีเปิดบ้านทุบ แอตแลนต้า ฮอร์คส์ ขาดลอย 142-110 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา พร้อมช่วยทีมของ ไมเคิ่ล มาโลน ก้าวขึ้นมาเป็นอันดับ 1 ของฝั่ง เวสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ ด้วยสถิติ 54-24 นำหน้า มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ ครึ่งเกม

เมอร์รี่ย์ ทำ 16 คะแนนกุับ 6 แอสซิสต์จากการลงเล่น 21 นาที หลังการ์ดวัย 27 ปีพลาดการลงเล่นตลอด 7 เกมก่อนหน้านี้เนื่องจากการบาดเจ็บเข่าขวา ก่อนจะถูกถอดออกจากเกมช่วงควอเตอร์ที่ 4 เช่นเดียวกับ นิโกล่า โยกิช ที่จัด 'ทริเปิ้ล-ดับเบิ้ล' ครั้งที่ 25 ของซีซั่นจากการทำ 19 คะแนน, 14 รีบาวด์ กับ 11 แอสซิสต์ และยังมีอีก 2 สตีล

ขณะที่ เคนเทเวียส คัลด์เวลล์-โพ๊พ และ ไมเคิ่ล พอร์เตอร์ จูเนียร์ ทำคนละ 24 และ 20 แต้มตามลำดับ ส่วน เรจจี้ แจ็คสัน ยังลุกจากม้านั่งสำรองลงมาทำอีก 18 คะแนน

ด้าน บ็อกดาน บ็อกดาโนวิช การ์ดของ ฮอร์คส์ ยอมรับว่าการกลับมาของ เมอร์รี่ย์ กลายเป็นตัวเปลี่ยนเกมอย่างแท้จริง โดยกล่าวว่า 'เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เขาและ โยกิช เป็นคู่หูดูโอ้ดีที่สุดในโลก และมันยากที่จะป้องกันพวกเขา เมื่อ โยกิช ต้องการหาคนทำสกอร์ เขามี เมอร์รี่ย์ และนั่นก็เป็นแบบนั้น'

ส่วน มาโลน เฮดโค้ช นักเก็ตส์ กล่าวเพิ่มเติมว่า 'ผมต้องให้เครดิตเขาอย่างมากเพราะผมไม่คิดว่าเขาจะได้ลงเล่น สำหรับเขาที่ได้ออกไปที่นั่น มันช่างหัศจรรย์และเป็นข้อพิสูจน์ความแข็งแกร่งของเขา'

'การที่ จามาล กลับมาจะทำให้ เรจจี้ กลับไปที่ยูนิตที่สองนั้น (มัน) เป็นไปตามระเบียบธรรมชาติสำหรับเรามากกว่า และเป็นเรื่องดีที่ได้ จามาล เมอร์รี่ย์ กลับมา และผมรู้สึกขอบคุณจริงๆ ที่ผมไม่ต้องส่งเขากลับเข้าไป เขาอยู่ในข้อจำกัด ผมทำให้เขาต่ำกว่าข้อจำกัดเวลาลงเล่นของเขา'