แบร์สปลดทั้งเนกี้กับเพซออกจากตำแหน่ง

ชิคาโก้ แบร์ส ยืนยันการปลดหัวหน้าโค้ช แม็ตต์ เนกี้ กับผู้จัดการทั่วไป ไรอัน เพซ ออกจากตำแหน่ง หลังทัพพญาหมีจบซีซั่น 2021 ด้วยสถิติ 6-11 ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็นเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา 

เนกี้ เคยคว้ารางวัลโค้ชยอดเยี่ยมแห่งปีหลังการทำงานฐานะหัวหน้าโค้ช แบร์ส ซีซั่นแรกในปี 2018 เมื่อเขานำทีมพญาหมีคว้าแชมป์ดิวิชั่นเอ็นเอฟซีเหนือด้วยสถิติ 12-4 และเข้ารอบเพลย์ออฟครั้งแรกในรอบ 8 ปี เขายังนำต้นสังกัดเข้ารอบเพลย์ออฟอีกครั้งในซีซั่น 2020 แต่ แบร์ส ทำผลงานในฤดูกาลที่ผ่านมาเลวร้ายสุดตลอดการทำงาน 4 ปีจนกระทั่งแฟรนไชส์ประกาศปลดโค้ชวัย 43 ปีออกจากตำแหน่ง โดยจบลงด้วยสถิติ 34-31 

ขณะที่ เพซ ทำงานฐานะผู้จัดการทั่วไปมาตั้งแต่ปี 2015 เขาจ้างงาน จอห์น ฟ็อกซ์ เป็นหัวหน้าโค้ชคนแรก และเทรดอัพขึ้นมาเลือก มิตเชลล์ ทรูบิสกี้ ฐานะดราฟท์อันดับ 2 คลาส 2017 ก่อนดึง เนกี้ มารับงานต่อจาก ฟ็อกซ์ และเทรด คาลิล แม็ค จาก โอ๊คแลนด์ เร้ดเดอร์ส ในปี 2018 จนกระทั่งเลือกควอร์เตอร์แบ็กแฟรนไชส์อีกครั้งหลังการเลือก จัสติน ฟิลด์ส ฐานะดราฟท์อันดับ 11 ในปี 2021

อย่างไรก็ตามความพยายามสร้างทีมเพื่อความสำเร็จของ เพซ ถูกมองว่าขาดความชัดเจนและล้มเหลว โดยเฉพาะตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กไม่ว่าจะเป็นการเทรด นิค โฟลส์ จาก แจ็คสันวิลล์ จากัวร์ส ในปี 2020 การเซ็นสัญญา 1 ปี มูลค่า 10 ล้านเหรียญสหรัฐกับ แอนดี้ ดอลตัน ในปี 2021 และการเทรดอัพขึ้นมาเลือก ฟิลด์ส ฐานะดราฟท์อันดับ 11 

แม้ เพซ จะประสบความสำเร็จในการเซ็นสัญญากับฟรีเอเจนต์บางคนอย่างปีกนอก อัลเลน โรบินสัน หรือ ดีเฟนซีฟเอนด์ อาคีม ฮิคส์ รวมถึงการเลือก ดาร์เนลล์ มูนี่ย์ ปีกนอกวัย 24 ปีจากดราฟท์รอบ 5 คลาส 2020 แต่มันยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ แบร์ส พลาดตั๋วเล่นเพลย์ออฟ นั่นทำให้ทัพพญาหมีตัดสินใจแยกทางกับผู้จัดการทั่วไปวัย 44 ปี