'จิมมี่จี'เผยอยากกลับมาเล่นอีกครั้ง

จิมมี่ การ็อปโปโล่ ควอร์เตอร์แบ็กวัย 32 ปีของ ลาส เวกัส เร้ดเดอร์ส เปิดใจว่าเขาแค่อยากกลับมาเล่นฟุตบอลอีกครั้ง แต่ยอมรับว่าหลายสิ่งหลายอย่างไม่ได้อยู่ในการควบคุมของตนเองในขณะที่อนาคตของเขากับทัพโจรสลัดดำยังไม่มีความชัดเจนว่าจะลงเอยในรูปแบบใด ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น 

เร้ดเดอร์ส รีบูตช่วงกลางซีซั่นด้วยการไล่ จอช แม็คแดเนียลส์ และ เดฟ ซีกเลอร์ ออกจากตำแหน่งเฮดโค้ชและผู้จัดการทั่วไปตามลำดับ รวมถึงการดร็อป การ็อปโปโล่ ซึ่งทำให้อนาคตของควอร์เตอร์แบ็กวัย 32 ปีมีปัญหาหลังออกสตาร์ทเพียง 6 ครั้ง นับตั้งแต่เซ็นสัญญา 3 ปี มูลค่า 72.75 ล้านเหรียญสหรัฐในช่วงปิดฤดูกาลปี 2023 

'ผมแค่อยากกลับมาเล่นอีกครั้งด้วยความสัตย์จริง' การ็อปโปโล่ กล่าว 'นั่นคือเหตุผลที่ผมเล่นเกมนี้ ผมชอบจะชนะ บอกตามตรง สิ่งที่ผมคิดว่าผมมาที่นี่คือการออกไปคว้าชัยชนะ ในฐานะนักฟุตบอล มันเป็นสิ่งที่คุณต้องยอมรับมัน ไม่ใช่ทุกคนที่ต้องการสิ่งนั้น บางคนแค่ต้องการสถิติและอะไรทำนองนั้น ผมแค่อยากออกไปที่นั่นและคว้าชัยชนะ ผมสนุกกับการทำมันมาก นั่นคือสิ่งที่เรามาอยู่ที่นี่' 

การ็อปโปโล่ เซ็นสัญญากับ เร้ดเดอร์ส เพื่อร่วมงานอีกครั้งกับ แม็คแดเนียลส์ แต่ข้อตกลงดังกล่าวเริ่มต้นอย่างล่าช้าเนื่องจากทั้งสองฝ่ายต้องหารายละเอียดเกี่ยวกับการบาดเจ็บเท้าที่ต้องเข้ารับการผ่าตัดของควอร์เตอร์แบ็กวัย 32 ปี 

'จิมมี่จี' ออกสตาร์ท 6 ครั้งจาก 8 เกมแรก เขาพลาดไป 2 เกมเนื่องจากการบาดเจ็บ ก่อน แอนโธนิโอ เพียร์ซ เข้ามารับงานเฮดโค้ชชั่วคราว เขาเลือกเดินหน้าไปพร้อมกับควอร์เตอร์แบ็กรุคกี้ ไอแดน โอคอนเนลล์ เพื่อสร้างความสมดุลของฤดูกาล ส่วน การ็อปโปโล่ ได้รับโอกาสลงเล่นเกมส่งท้ายกับ เดนเวอร์ บร็องโก้ส์ หนึ่งซีรี่ส์ และ ทรี-แอนด์-เอาท์ โดยควอร์เตอร์แบ็กวัย 32 ปีขว้างหนึ่งครั้งไม่เข้าเป้า 

เมื่อพิจารณาจากสัญญาและประวัติการบาดเจ็บของ การ็อปโปโล่ การมองหาทีมเทรด 'จิมมี่จี' จึงไม่น่าจะเป็นไปได้สำหรับ เร้ดเดอร์ส ที่จะต้องเสียค่าใช้จ่าย 28.318 ล้านเหรียญสหรัฐหากตัดเขาออกจากทีมในปี 2024 หากเลือกตัด การ็อปโปโล่ ในวันที่ 1 มิถุนายน ทัพโจรสลัดดำสามารถกระจายค่าใช้จ่ายได้ 2 ปี แบ่งเป็น 15.517 ล้านเหรียญสหรัฐในปี 2024 และประมาณ 13 ล้านเหรียญสหรัฐในปี 2025 

อนาคตของ การ็อปโปโล่ น่าจะขึ้นอยู่กับว่าท้ายที่สุด เร้ดเดอร์ส จะตัดสินใจเลือกใครมารับตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปและหัวหน้าโค้ชคนใหม่

'ผมค่อนข้างเปิดกว้าง' การ็อปโปโล่ กล่าว 'หลายสิ่งหลายอย่างอยู่เหนือการควบคุมของผม ผมเคยอยู่ในสถานการณ์แบบนั้นมาก่อน ดังนั้นผมจึงได้เรียนรู้ แค่ต้องรับมือนิดหน่อย และไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ผมคิดว่ามันเกิดขึ้นอย่างมีเหตุผล แค่ต้องทำให้ดีที่สุดในสถานการณ์ของคุณ นั่นเป็นส่วนสำคัญของเอ็นเอฟแอล ทั้งหมดนี้ก็คือ คุณจะต้องได้รับสิ่งที่คุณได้รับ และคุณต้องทำให้ดีที่สุด'

'ผมรู้จักผู้เล่นอย่างที่ผมเป็นและจุดยืนของผมในลีกนี้ ถ้าคุณไม่เชื่อมั่นในตัวเอง คงจะไม่มีใครเชื่อ ดังนั้นนั่นคือส่วนสำคัญของมัน แต่ใช่ ปล่อยให้ชิปตกไปในที่ที่มันอาจเป็นไปได้ ผมเพิ่งลงสนามและเริ่มแข่งขันอีกครั้ง นั่นคือเวลาที่สิ่งต่างๆกลายเป็นเรื่องง่าย มันเป็นปีที่แปลก แต่อย่าเข้าใจผมผิด ผมชอบทุกนาทีของมัน'