จอห์นสันเผยต้องการอยู่กับแบร์สต่อไป

เจย์ลอน จอห์นสัน คอร์เนอร์แบ็กวัย 24 ปีเปิดเผยว่าเขามีความปรารถนาที่จะอยู่กับ ชิคาโก้ แบร์ส ต่อไป แม้มันขึ้นอยู่กับการเจรจาเรื่องสัญญาใหม่ว่าจะลงเอยอย่างที่เขาต้องการหรือไม่ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค 

จอห์นสัน อดีตดราฟท์รอบ 2 คลาส 2020 เขากลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นพรสวรรค์ของเอ็นเอฟแอลที่พยายามจะขยายสัญญากับ แบร์ส แต่การเจรจาไม่บรรลุผลและยื่นเรื่องขอเทรดหลังจากนั้น ก่อนจะถอนเรื่องในเวลาต่อมา ตอนนี้เขากำลังจะกลายเป็นฟรีเอเจนต์ในเดือนมีนาคมนี้ ซึ่งคอร์เนอร์แบ็กวัย 24 ปีคาดหวังถึงการอยู่ในชิคาโก้ต่อไป แต่ก็ต้องมีค่าตอบแทนที่ดีเช่นกัน 

'หัวใจอยู่ที่ชิคาโก้แน่นอน ใจก็อยู่ที่เงินแน่นอน' จอห์นสัน กล่าว 'ผมหมายความว่า เราจะหาคำตอบว่าเราจะทำให้ทั้งคู่มารวมตัวกันและทำอะไรบางอย่างให้สำเร็จได้หรือไม่ ผมรอดูว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นบ้าง' 

จอห์นสัน ทำผลงานดีในซีซั่น 2023 โดยมีเกรดโคฟเวอเรจ 91.0 สูงสุดของเอ็นเอฟแอล และมีชื่อติด โพร โบวล์ ครั้งแรกในอาชีพ รวมถึงการติด ออล-โพร ทีมสอง เขาเชื่อว่าตนเองแสดงให้เห็นว่าเป็นหนึ่งในคอร์เนอร์แบ็กชั้นนำของลีก ด้วยเหตุนี้ตัวคุมปีกวัย 24 ปีจึงปรารถนาที่จะได้รับค่าตอบแทนแบบสมน้ำสมเนื้อเช่นกัน

'ไม่ต้องสงสัยเลย, ไม่ต้องสงสัยเลย' จอห์นสัน กล่าวเมื่อถูกถามว่าเขาเชื่อหรือไม่ว่าเขาได้สร้างชื่อให้ตัวเองเป็นหนึ่งในคอร์เนอร์แบ็กดีที่สุดในลีกหรือไม่ 'ผมคิดว่าอย่างที่ผมบอก ตลอดอาชีพของผม แค่ต้องดีขึ้นเรื่อยๆ และดีขึ้นเรื่อยๆ'

ใน 14 เกมของซีซั่น 2024 จอห์นสัน ทำ 36 แท็คเกิ้ล, ปัดบอล 10 ครั้ง, ทำให้คู่แข่งเสีย 1 ฟัมเบิ้ล และทำ 4 อินเตอร์เซปน์ ซึ่งรวมถึงการทำหนึ่ง 'พิค-ซิกซ์' หลังการทำเพียงอินเตอร์เซปน์เดียวจากการเล่นอาชีพ 3 ปีแรก

'อาจเป็นสิ่งเดียวที่ผมมี (ในการเผชิญหน้ากับผม) คือการไม่ได้เทิร์นโอเวอร์' จอห์นสัน กล่าว 'แต่ตอนนี้ ปีนี้ ผมเริ่มได้รับเทิร์นโอเวอร์มากขึ้น ผมรู้สึกว่าตัวเองเป็นคนที่โคฟเวอร์ที่ยอดเยี่ยมมาตลอด ดังนั้นแค่สามารถสร้างผลกระทบให้กับเกมและสร้างเพลย์กลางอากาศเป็นสิ่งที่ผมอยากทำ และผมออกไปทำแบบนั้น และตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่าผมสามารถแย่งบอลไปได้ ดังนั้นผมจึงรู้สึกว่าไม่มีกล่องใดที่ผมไม่สามารถตรวจสอบได้จริงๆ'

ปัจจุบัน แบร์ส มีพื้นที่เงินเดือนสูงสุด 49.13 ล้านเหรียญสหรัฐในปี 2024 มากสุดอันดับ 8 ของเอ็นเอฟแอล โดยมีคำถามถึง ไรอัน โพลส์ ผู้จัดการทั่วไปว่าจะยอมจ่ายค่าจ้างเฉลี่ยปีละ 18-21 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อทำข้อตกลงใหม่กับ จอห์นสัน หรือไม่