ลิชท์มั่นใจเอฟแว่นส์ยังอยู่ในช่วงพีค

เจสัน ลิชท์ ผู้จัดการทั่วไปของ แทมป้า เบย์ บัคคาเนียร์ส เชื่อมั่นว่า ไมค์ เอฟแว่นส์ ยังคงอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ของอาชีพ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้ทัพโจรสลัดดึงปีกนอกวัย 30 ปีกลับมาเซ็นสัญญา 2 ปี มูลค่า 52 ล้านเหรียญสหรัฐ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

ลิชท์ เริ่มต้นการทำธุรกิจด้วยการขยายสัญญา 2 ปีกับ เอฟแว่นส์ ซึ่งรับบอลแตะหลัก 1,000 หลาถึง 10 ฤดูกาลติดต่อกัน โดยจีเอ็มของทัพโจรสลัดเชื่อมั่นว่าปีกนอกวัย 30 ปียังคงอยู่ในช่วงพีคของอาชีพ

'มันเป็นเพราะเขาคือผู้เล่นที่ไม่เห็นแก่ตัวที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา' ลิชท์ กล่าว 'เขาเป็นหนึ่งในซูเปอร์สตาร์ที่ถ่อมตัวสุด เขาโฟกัสแค่ทีม ไม่มีใครในล็อคเกอร์รูมแม้แต่คนเดียวที่ไม่เคารพเขา ไม่มีแม้แต่คนเดียวในอาคารนี้ที่ไม่เคารพเขา เขารู้จักทุกคน เขาปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียม'

'เขาปฏิบัติต่อทุกคนด้วยความเคารพ และสิ่งเดียวที่เขาต้องการทำคือเอาชนะ ผมไม่สามารถหาเพื่อนร่วมทีมที่ดีกว่า ไมค์ เอฟแว่นส์ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เรื่องนี้เกิดความรู้สึกสะเทือนใจมากเมื่อคิดว่าการสูญเสียเขาจะส่งผลเสียต่อองค์กรนี้มาก'

'ผมดีใจที่เราไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราไม่เซ็นสัญญากับเขาก่อนตลาดฟรีเอเจนต์จะเปิดทำการ ผมแค่รู้ว่าผมได้ดื่มค็อกเทล 2-3 แก้วหลังจากเราทำสิ่งนั้นเสร็จสิ้นแล้ว' 

เอฟแว่นส์ เป็นผู้นำเอ็นเอฟแอลจากการรับทำ 13 ทัชดาวน์ในซีซั่น 2023 อยู่อันดับ 3 จากการรับบอล (79 ครั้ง) และทำระยะรวมกัน 1,255 หลา ซึ่ง ลิชท์ ยอมรับว่ารู้สึกประหลาดใจกับความแข็งแกร่งและผลงานของ เอฟแว่นส์ ในฤดูกาลที่ 10 ของเขาและเชื่อว่าสัญญาฉบับนี้จะไม่ใช่ข้อตกลงสุดท้ายของปีกนอกวัย 30 ปี

'(เอฟแว่นส์) ไม่ได้ชะลอตัวลงเลย เขามีอีกหนึ่งปีดีที่สุด แน่นอนว่าเราดู จีพีเอส ทั้งหมดและสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด และเขาเป็นหนึ่งในปีเร็วสุดที่เขามี มันเป็นการยกย่องการฝึกซ้อมของเขา เขาทำงานหนักมาก เมื่อเขาอายุมากขึ้น และเมื่อเขาทำงานหนักขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงปิดฤดูกาล และตอนนี้เขาเป็นคนทำงานที่น่าประหลาดใจมาก'

'ดังนั้นเราจึงไม่กลัวว่าเขาจะสูญเสียอะไรไป จริงๆแล้วเราคิดว่าเขายังอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ของเขาอีกมาก ดังนั้นผมจึงไม่แปลกใจเลยถ้าเราจะขยายสัญญาออกไปอีกหากข้อตกลงนี้สิ้นสุดลง ตอนนี้เขามีแรงบันดาลใจแล้ว' ลิชท์ กล่าว