โอคอนเนลล์เผยเหตุผลเปลี่ยนมาใช้เสื้อเบอร์12

ไอแดน โอคอนเนลล์ ควอร์เตอร์แบ็กปีสองของ ลาส เวกัส เร้ดเดอร์ส เปิดเผยเหตุผลที่ทำให้เขาตัดสินใจเปลี่ยนจากเสื้อหมายเลข 4 มาเป็นเบอร์ 12 ในซีซั่น 2024 เนื่องจากเขาต้องการให้เกียรติ ดีเร็ค คาร์ อดีตจอมทัพโจรสลัดดำซึ่งใช้เบอร์ 4 มาอย่างยาวนาน ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค 

โอคอนเนลล์ อดีตดราฟท์รอบ 4 คลาส 2023 เลือกใช้เสื้อแข่งเบอร์ 4 ในซีซั่นรุคกี้ หลัง คาร์ ย้ายไปเซ็นสัญญากับ นิว ออร์ลีนส์ เซนต์ส ในช่วงปิดฤดูกาลนั้น ก่อนควอร์เตอร์แบ็กวัย 25 ปีจะเปิดเผยผ่านรายการพ็อดแคสท์ The Rush ของ แม็กซ์ ครอสบี้ เพื่อนร่วมทีมว่าเขาเปลี่ยนมาใช้หมายเลข 12 ในซีซั่น 2024 เพื่อให้ความเคารพต่อ คาร์ 

'เมื่อถึงช่วงปิดฤดูกาล สำหรับผมรู้สึกว่าที่คือหมายเลขของ ดีเร็ค' โอคอนเนลล์ กล่าวถึงหมายเลข 4 'เขาสวมมันมาเป็นเวลานานและเป็นผู้นำแฟรนไชส์ มันให้ความรู้สึกที่ไม่ให้ความเคารพ ดังนั้นผมแค่อยากจะตอบแทนสิ่งนั้นกลับไปให้เขา'

คาร์ เล่นกับ เร้ดเดอร์ส เป็นเวลา 9 ฤดูกาล นับตั้งแต่ถูกเลือกเข้าทีมจากร่างดราฟท์รอบ 2 คลาส 2014 เขาเป็นผู้นำตลอดกาลของแฟรนไชส์จากการขว้างรวมกันระยะ 35,222 หลา และทำ 217 ทัชดาวน์ 

โอคอนเนลล์ ยอมรับว่าการเลือกใช้เสื้อหมายเลข 4 ซึ่งเป็นเบอร์เก่าของ คาร์ ในซีซั่นรุคกี้ไม่ใช่การตัดสินใจของเขา โดยกล่าวว่า 'ผมไม่ได้เลือกหมายเลข 4, จริงๆแล้วผมเลือกหมายเลข 9 และจากนั้น ไทรี (วิลสัน) ต้องการเบอร์ 9 พวกเขาจึงมอบหมายเลข 9 ให้ ไทรี นั่นเหมือนในสัปดาห์แรกที่ผมมาที่นี่เมื่อปีที่แล้ว จากนั้นพวกเขาก็มอบเบอร์ 4 ให้ผม และในฐานะรุคกี้ คุณต้องทำในสิ่งที่พวกเขาบอกคุณ' 

ควอร์เตอร์แบ็กวัย 25 ปีลงเล่นตัวจริงแทน จิมมี่ การ็อปโปโล่ ในช่วงกลางซีซั่น เขาขว้าง 2,218 หลา ทำ 12 ทัชดาวน์ เสีย 7 อินเตอร์เซปน์ จากการลงเล่น 11 เกม (สตาร์ท 10 ครั้ง) สถิติ 5-5 ในช่วงปิดฤดูกาลนี้เขาต้องแข่งขันเพื่อแย่งตำแหน่งตัวจริงกับ การ์ดเนอร์ มินชูว์ ที่ย้ายมาเซ็นสัญญา 2 ปีกับ เร้ดเดอร์ส