ควีนมุ่งมั่นประสบความสำเร็จร่วมกับสตีลเลอร์ส

แพทริค ควีน ไลน์แบ็กเกอร์วัย 24 ปีเปิดเผยว่าเขาปฏิเสธข้อเสนอที่มีค่าจ้างมากกว่าเพื่อโอกาสคว้าชัยชนะร่วมกับ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

ควีน อดีตดราฟท์รอบแรก คลาส 2020 เล่นอาชีพ 4 ปีแรกกับ บัลติมอร์ เรฟเว่นส์ ก่อนไลน์แบ็กเกอร์วัย 24 ปีจะย้ายมาเซ็นสัญญา 3 ปี มูลค่า 41 ล้านเหรียญสหรัฐกับ สตีลเลอร์ส ซึ่งเขาเชื่อว่าสามารถคว้าแชมป์ร่วมกับทัพคนเหล็ก แม้ว่าค่ายอื่นจะเสนอเงินให้มากกว่าก็ตาม

'จากทั้งหมด 15 ทีมที่ผมพูดคุยด้วย สุดท้ายก็เหลือเพียง 5 ทีม' ควีน เผยถึงตอนที่เขาเป็นฟรีเอเจนต์ 'มันเหมือนกับว่ามี 5 ทีมผสมกัน บางทีมเสนอเงินราวๆ 17 ล้านเหรียญสหรัฐ (ต่อปี) หลังจากนั้นก็เหมือนกับว่าผมมีโอกาสจะชนะหรือมีโอกาสได้รับเงิน'

'สำหรับผม ส่วนต่างประมาณ 4 หรือ 5 ล้านเหรียญสหรัฐ ผมมองแบบว่าผมไม่เคยอยู่ในทีมที่พ่ายแพ้มาก่อน และผมไม่อยากเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งใดที่ต้องสร้างขึ้นมาใหม่ เพราะผมกำลังพยายามเอาชนะอยู่ในตอนนี้ ผมแค่พยายามเอาชนะให้ได้ในตอนนี้ จัดการมันให้หมด แล้วรับเงินในภายหลัง'

หาก สตีลเลอร์ส เสนอค่าจ้างต่ำกว่าที่ ควีน กล่าวอ้างจริงๆ ถือว่าพวกเขาโชคดีที่ล่อให้เขาเข้าร่วมทีมดำ-ทองสำเร็จ ซึ่งมาจากวัฒนธรรมแห่งชัยชนะและประวัติศาสตร์ความเป็นเลิศด้านการป้องกัน หลังผู้เล่นวัย 24 ปีปิดฉากกับ เรฟเว่นส์ ด้วยการทำ 133 แท็คเกิ้ลมากสุดในอาชีพของเขาที่จะเข้ามาทำงานร่วมกับ ที.เจ.วัตต์ และ อเล็กซ์ ไฮสมิธ 

อย่างไรก็ตามการทำข้อตกลง 3 ปี มูลค่า 41 ล้านเหรียญสหรัฐของ ควีน ยังทำให้เขาเป็นไลน์แบ็กเกอร์ที่รับค่าจ้างแพงสุดอันดับ 5 ของลีกรับเฉลี่ยปีละ 13.6 ล้านเหรียญสหรัฐ แต่ยังห่างไกลจากเพื่อนร่วมทีมเก่าอย่าง โรควอน สมิธ ที่รับทรัพย์ปีละ 20 ล้านเหรียญสหรัฐ

สตีลเลอร์ส มีความสามารถในการแข่งขันสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และ ควีน จะลงเผชิญหน้ากับทีมเก่าในเกมแรกที่ พิตต์สเบิร์ก ในสัปดาห์ที่ 11 ก่อนจะไปเยือน บัลติมอร์ ในสัปดาห์ที่ 16

'สัปดาห์นั้น, สัปดาห์ สตีลเลอร์ส-เรฟเว่นส์ ถือเป็นสัปดาห์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดแน่นอน' ควีน กล่าว 'มันเข้มข้น ทุกอย่างมีความเสี่ยงสูงกว่า ในการฝึกซ้อม โค้ชต่างตะโกนร้อง โวยวาย และนี่และนั่น เพราะทุกคนรู้ดีว่ามันจะเป็นเกมประเภทไหน เมื่ออยู่ฝั่งนี้ตอนนี้มันจะตรงกันข้าม ตอนนี้ผมจะอยู่ฝั่งนี้เพื่อทำสิ่งเดียวกัน ผมรู้ว่าพวกเขาดคาหวังสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดแล้ว จริงๆแล้ว (ผม) แทบรอไม่ไหวแล้ว'