เพียร์ซเลือกมินชูว์นำทัพเร้ดเดอร์สเปิดซีซั่นใหม่

แอนโธนิโอ เพียร์ซ หัวหน้าโค้ช ลาส เวกัส เร้ดเดอร์ส ตัดสินใจเลือก การ์ดเนอร์ มินชูว์ วัย 28 ปีเป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงในเกมเปิดซีซั่น 2024 กับ แอลเอ ชาร์จเจอร์ส ในวันที่ 8 กันยายนนี้ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

เพียร์ซ เปิดโอกาสให้ มินชูว์ แข่งขันแย่งตำแหน่งกับ ไอแดน โอคอนเนลล์ ควอร์เตอร์แบ็กปีสอง ก่อนเฮดโค้ช เร้ดเดอร์ส จะเลือกผู้เล่นวัย 28 ปีลงเล่นฐานะตัวจริงในเกมสัปดาห์แรกกับ ชาร์จเจอร์ส ซึ่งจะเป็นการครั้งที่สองของเขาและครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2020 

ในเกมปรีซีซั่นนัดสองที่ เร้ดเดอร์ส พ่ายต่อ ดัลลาส คาวบอยส์ เมื่อวันเสาร์ มินชูว์ ขว้างคอมพลีต 16 จาก 33 ครั้ง ระยะ 212 หลา ทำ 1 ทัชดาวน์และไม่เสียอินเตอร์เซปน์ ขณะที่ โอคอนเนลล์ ขว้างคอมพลีต 21 จาก 29 ครั้ง ระยะ 172 หลา ทำ 1 ทัชดาวน์และเสีย 1 อินเตอร์เซปน์ 

'ตัวผมเอง, (ผู้จัดการทั่วไป, ทอม) เทเลสโก้ และ (โค้ชทีมบุก) ลุค เกตซี่ ได้หารือกันเรื่องนี้เมื่อเช้านี้ มีหลายอย่างที่เกี่ยวพันกัน มันไม่ได้อิงจากผลงานเมื่อคืนนี้ มันมีปัจจัยหลายอย่าง' เพียร์ซ กล่าว 

'เราคิดว่า การ์ดเนอร์ ให้โอกาสดีที่สุดแก่เราในการเริ่มต้นอย่างรวดเร็ว และนั่นคือสิ่งที่เราจะทำ เราสนับสนุนเขา ทีมของเราสนับสนุน ทีมสตาฟฟ์ของเราสนับสนุน และองค์กรของเราสนับสนุน'

มินชูว์ ทำผลงานดีกับ อินเดียนาโพลิส โคลท์ส ในซีซั่น 2023 หลังขว้างคอมพลีต 62.2 เปอร์เซ็นต์ ระยะ 3,305 หลา ทำ 15 ทัชดาวน์และเสีย 9 อินเตอร์เซปน์ เขายังถือบอลวิ่งอีก 100 หลาและทำ 3 สกอร์ ก่อนจะย้ายมาเซ็นสัญญา 2 ปี มูลค่า 25 ล้านเหรียญสหรัฐกับ เร้ดเดอร์ส ขณะที่ โอคอนเนลล์ มีฐานเงินเดือนในปี 2024 เพียง 915,000 เหรียญสหรัฐ

ตลอดการเล่นอาชีพ 5 ฤดูกาลฐานะ แจ็คสันวิลล์ จากัวร์ส, ฟิลาเดลเฟีย อีเกิ้ลส์ และ โคลท์ส เขาลงเล่นตัวจริง 37 เกม สถิติ 15-22 และพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาสามารถขับเคลื่อนทีมบุกได้หากถูกเรียกใช้งาน