โจนส์เชื่อตนเองเพิ่งเริ่มต้นช่วงรุ่งโรจน์

แอรอน โจนส์ รันนิ่งแบ็กประสบการณ์ของ มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ มองโลกแง่ดีว่าเขากำลังเริ่มต้นช่วงรุ่งโรจน์ในอาชีพ แม้ว่ากำลังจะอายุ 30 ปีในช่วงเดือนธันวาคมนี้ก็ตาม จากรายงานของเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค 

โจนส์ เล่นอาชีพ 7 ปีแรกกับ กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส ก่อนจะย้ายมาเซ็นสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 7 ล้านเหรียญสหรัฐกับ ไวกิ้งส์ ในช่วงปิดฤดูกาลนี้ เขาถูกจำกัดเวลาลงเล่นเพียง 11 เกมในซีซั่น 2023 เนื่องจากการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังและเข่า แต่ตอนนี้รันนิ่งแบ็กประสบการณ์กลับมาสมบูรณ์แล้วและมองโลกในแง่ดีว่าตนเองเพิ่งอยู่ในช่วงต้นความรุ่งโรจน์ 

'ผมรู้สึกว่าทุกๆปี ผมดีขึ้นและดีขึ้น และเมื่อปีที่แล้ว ผมรู้สึกเหมือนว่าผมกำลังจะเริ่มต้นช่วงรุ่งโรจน์' โจนส์ กล่าว

ตลอด 7 ปีใน กรีนเบย์, โจนส์ ถือบอลวิ่งแตะหลัก 1,000 หลา 3 ครั้ง แต่เขาพลาดการลงเล่นช่วงฤดูกาลปกติปีที่แล้ว 6 เกม โดยถือบอลวิ่ง 142 ครั้ง ระยะ 656 หลาและทำ 2 ทัชดาวน์ ก่อนถือบอลวิ่ง 39 ครั้ง ระยะ 226 หลาและทำ 3 สกอร์ในรอบเพลย์ออฟ นับเฉพาะการลงเล่น 5 เกมสุดท้าย ซึ่งช่วงโพสต์ซีซั่น โจนส์ ถือบอลวิ่ง 584 หลา เฉลี่ยครั้งละ 5.73 หลา 

'5 เกมหลังสุดแสดงให้เห็นว่าเกมเริ่มช้าลงเรื่อยๆสำหรับผม' โจนส์ กล่าว 'ผมมองเห็นสิ่งต่างๆหลายอย่าง และผมสามารถตีลูกเข้าช่องต่างๆหรือเซ็ตแนวทางในแบบที่ผมต้องการได้ ซึ่งต่างจากเมื่อก่อนที่ผมทำไม่ได้เพราะเกมยังเร็วเกินไป'

โจนส์ กำลังจะอายุครบ 30 ปีในวันที่ 2 ธันวาคมนี้ ซึ่งเขาเผยว่าได้ศึกษาแบ็คที่มีความทนทานและเล่นอาชีพอย่างยาวนานอย่าง เอมมิตต์ สมิธ และ แฟร้งค์ กอร์ นอกจากนี้เขายังได้พูดคุยกับ แฮร์ริสัน สมิธ เพื่อนร่วมทีมวัย 35 ปีด้วยเช่นกัน

'เมื่อวันก่อน ในล็อคเกอร์รูมยังมีคำถามอยู่ว่า 'ตอนนี้ใครสักคนต้องจ่ายเงินให้คุณเท่าไหร่ถึงจะเลิกเล่นฟุตบอลได้' และผมตอบไปว่า 'แทบจะไม่ต้องจ่ายเงินเลย'' โจนส์ กล่าว 'ผมรู้สึกว่ายังมีอะไรให้ทุ่มเทอีกมาก ผมรู้สึกว่าผมสามารถเล่นได้อีก 8 ปี'