สมิธเชื่อระบบสตีลเลอร์สเหมาะกับตนเอง

เพรสตัน สมิธ 'เอ็ดจ์ รัชเชอร์' วัย 32 ปีเปิดเผยเหตุผลที่ทำให้เขาร้องขอเทรดออกจาก กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส เนื่องจากเชื่อมั่นว่าระบบ 3-4 ของ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส เหมาะกับตนเอง ตามรายงานจาก พิตต์สเบิร์ก ทรีบูน-รีวิว 

สตีลเลอร์ส ส่งดราฟท์รอบ 7 ปี 2025 เทรดแลก สมิธ มาจาก แพ็คเกอร์ส เพื่อเสริมตำแหน่ง 'เอ็ดจ์ รัชเชอร์' ร่วมกับ ที.เจ.วัตต์, อเล็กซ์ สมิธ และ นิค เฮอร์บิก ขณะที่สองรายหลังพลาดการลงเล่นบางเกมในฤดูกาลนี้เนื่องจากการบาดเจ็บ เพียงแต่ไม่เกิดขึ้นพร้อมกันเท่านั้น

'เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ผมได้ยื่นเรื่องขอเทรด' สมิธ ที่ทำ 2.5 แซ็คมากสุดอันดับ 2 ของ แพ็คเกอร์ส ในซีซั่นนี้กล่าว 'ผมไม่รู้สึกว่าตัวเองเป็นประโยชน์ในระบบเลย มันไม่ได้ตอบโจทย์สไตล์การเล่นของผม ในอนาคต ผมจะไม่แปลกใจเลยเมื่อได้รับโทรศัพท์'

'ผมได้รับสิ่งที่ผมร้องขอ และตอนนี้ผมอยู่ในจุดที่ยอดเยี่ยมกับเพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยม ผมตื่นเต้นกับการเริ่มต้นใหม่' 

ปัจจุบัน สมิธ อยู่ภายใต้สัญญา 2 ปี มูลค่ามากกว่า 25 ล้านเหรียญสหรัฐ แต่ไม่มีเงินการันตี ดังนั้นผู้เล่นวัย 31 ปีออกถูกปล่อยตัวออกจากทีมหลังจบซีซั่น 2024 เว้นแต่ว่าจะทำผลงานน่าประทับใจจนได้รับข้อตกลงใหม่

'นั่นเป็นเพียงสิ่งที่ผมเล่นมาตลอด 9 ปีในอาชีพของผมจนถึงฤดูกาลที่ผ่านมา' สมิธ กล่าว 'มันคือสิ่งที่ผมรู้สึกสบายใจในการเล่น คือสิ่งที่ผมเคยชินกับการเล่น การได้กลับมาอยู่ในระบบอีกครั้งก็เหมือนกับการขี่จักรยานคันโปรดของคุณอีกครั้ง'