ดาร์โนลด์แฮปปี้ทำผลงานดีสุดในอาชีพ

แซม ดาร์โนลด์ ควอร์เตอร์แบ็ก มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ มีความสุขกับการทำผลงานดีสุดในอาชีพของเขา หลังการขว้างทำ 5 ทัชดาวน์ในเกมทุบ แอตแลนต้า ฟอลค่อนส์ ขาดลอย 42-21 พร้อมทำเรตติ้งสูงถึง 157.9 ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

ดาร์โนลด์ ขว้างคอมพลีต 22 จาก 28 ครั้ง ระยะ 347 หลา ทำ 5 ทัชดาวน์ ไม่เสียอินเตอร์เซปน์ กลายเป็นจอมทัพคนที่ 4 ในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ที่ขว้างอย่างน้อย 5 สกอร์ในเกมเดียวต่อจาก ดอนเท คัลเพ็พเปอร์ (3 เกมในปี 2004), ทอมมี่ เครเมอร์ (ปี 1982 และ 1986) และ โจ แคปป์ (ปี 1969) 

ส่วนเรตติ้งควอร์เตอร์แบ็ก 157.9 ของ ดาร์โนลด์ ยังเป็นเรตติ้งสูงสุดในเกมเดียวในประวัติศาสตร์ของ ไวกิ้งส์ สำหรับการขว้างอย่างน้อย 15 ครั้ง

'ผมรู้สึกตื่นเต้นมาก มันคือความหลงใหลและความสุขอย่างแท้จริง' ดาร์โนลด์ กล่าวถึงผลงานระดับประวัติศาสตร์ของตนเอง 

ขณะที่ เควิน โอคอนเนลล์ เฮดโค้ช ไวกิ้งส์ กล่าวหลัง ดาร์โนลด์ ขว้างระยะ 20 หลาขึ้นไป 6 ครั้งว่า 'มันรู้สึกเหมือนกับว่ามันเป็นวันที่ต้องเหยียบคันเริ่งให้มิด' 

มันเป็นครั้งแรกของ ไวกิ้งส์ ภายใต้การดูแลของ โอคอนเนลล์ ที่ทำคะแนนมากกว่า 40 แต้ม ส่วนหนึ่งมาจากการฟื้นฟูอาชีพกลับมาอย่างยอดเยี่ยมของ ดาร์โนลด์ 

ดาร์โนลด์ มีเรตติ้งควอร์เตอร์แบ็กเกิน 100 ถึง 11 เกมในซีซั่นนี้ ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนที่ 4 ที่ทำสำเร็จจากการลงเล่น 13 เกมแรกนับตั้งแต่ปี 1950 ต่อจาก แอรอน ร็อดเจอร์ส (2011 กับ 2020), คาร์สัน พาลเมอร์ (2005) และ เพย์ตัน แมนนิ่ง (2004)

หลังการขว้างเสีย 3 อินเตอร์เซปน์ในเกมกับ แจ็คสันวิลล์ จากัวร์ส เมื่อสัปดาห์ที่ 10 ดาร์โนลด์ พลิกสถานการณ์กลับมาอย่างรวดเร็วด้วยการขว้างทำ 11 ทัชดาวน์ โดยไม่เสียอินเตอร์เซปน์เลย ซึ่งเป็นผลงานที่สร้างความประทับใจแก่เฮดโค้ชไม่น้อย

'ในความเห็นของผม ถือเป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโตอย่างน่าเหลือเชื่อสำหรับเขาที่กลับมาในสัปดาห์ต่อไปและเริ่มรวบรวมสิ่งต่างๆบางอย่างที่นำไปสู่แนวทางความสำเร็จแบบหลายชั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับควอร์เตอร์แบ็กหลายคนในลีกนี้ โดยเฉพาะคนที่เส้นทางอาชีพของพวกเขาพุ่งสูงลิ่วตลอดทั้งฤดูกาล' 

'วันนี้จะเป็นวันที่เขาสามารถสร้างจากสิ่งนั้นได้ ผมเชื่ออย่างนั้นจริงๆ และทีมบุกของเรา มีหลายสิ่งที่เราจะเน้นย้ำเกี่ยวกับทีมฟุตบอลที่เราต้องการให้เป็นอย่างไร ซึ่งจะปรากฎให้เห็นในเทป' โอคอนเนลล์ กล่าว