ชีฟส์ยึดหัวหาดเอเอฟซีบายเพลย์ออฟรอบแรก

แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ คว้าอันดับ 1 ของฝั่งเอเอฟซีด้วยสถิติ 15-1 และได้บายเพลย์ออฟ รอบแรก พร้อมลงเล่นในบ้านตลอดช่วงโพสต์ซีซั่น หลังการบุกชนะ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส 29-10 เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

'มันจะดีถ้าผู้เล่นทุกคนร่างกายสมบูรณ์' แพทริค มาโฮมส์ ควอร์เตอร์แบ็ก ชีฟส์ ที่ขว้างคอมพลีต 29 จาก 38 ครั้ง ระยะ 320 หลา ทำ 3 ทัชดาวน์กล่าว 'ผมคิดว่านี่เป็นการบาย (ช่วงฤดูกาลปกติ) ครั้งแรกเร็วสุดที่ผมเคยเจอมาเลย การเล่นอย่างหนักหน่วงแบบนี้ ผมคิดว่าเราได้บายในสัปดาห์ที่ 6 ดังนั้นมันจึงเหมือนเกือบ 10 สัปดาห์ของการเล่นฟุตบอลและฝึกซ้อมอย่างหนัก จากนั้นก็มีตารางแข่งขันสั้นๆในช่วงท้ายปี'

'เรามีผู้เล่นบางคนที่บาดเจ็บ และตอนนี้เราจะมาดูกันว่าสัปดาห์ที่ 18 จะเป็นอย่างไร ใครจะได้เล่นและใครไม่ได้เล่น นั่นขึ้นอยู่กับโค้ช (แอนดี้ รีด) แต่การได้พักเล็กน้อย กลับมามีสุขภาพแข็งแรง และเตรียมพร้อมสำหรับรอบเพลย์ออฟ ถือเป็นเรื่องสำคัญมาก'

มาโฮมส์ ลงเล่นเกมที่ พิตต์สเบิร์ก พร้อมอาการข้อเท้าส่วนบนแพลงที่เกิดขึ้นเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน ขณะที่ดีเฟนซีฟแท็คเกิ้ล คริส โจนส์ ไม่ได้ลงสนามเนื่องจากบาดเจ็บน่อง ส่วนออฟเฟนซีฟแท็คเกิ้ล ดี.เจ.ฮัมฟรีย์ มีปัญหาที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังจนพลาดการลงเล่น 3 เกมหลังสุด 

ชีฟส์ บุกชนะ สตีลเลอร์ส ในวันคริสต์มาส ซึ่งเป็นการคว้าชัยทั้ง 3 เกมภายในช่วง 11 วัน ซึ่ง มาโฮมส์ ยอมรับว่าพวกเขาใช้พลังงานไปไม่น้อยเพื่อทำแบบนั้น

'มันแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของทีม และผมคิดว่าเราดีขึ้นเรื่อยๆเมื่อเกมดำเนินไป' มาโฮมส์ กล่าว 'พวกเขาแข็งแกร่งทั้งทางจิตใจและร่างกาย และเราเล่นกับทีมฟุตบอลที่ดีจริงๆ (มี) การต่อสู้กันอย่างหนักหน่วง'

'การเป็นทีมวางอันดับ 1 มีความสำคัญ มันเหมือนกับการชนะเกมเพลย์ออฟ ดังนั้นผมจึงดีใจที่ทำสำเร็จ'

การคว้าชัยด้วยช่องว่าง 19 คะแนนเหนือ สตีลเลอร์ส เป็นชัยชนะมากสุดที่ของฤดูกาลสำหรับ ชีฟส์ ซึ่งทำระยะรวมกัน 389 หลามากกว่าเกมอื่นๆด้วย แม้ว่าจะไม่มี โจนส์ แต่ทัพโจรสลัดยังจัด 5 แซ็คใส่ รัสเซลล์ วิลสัน ควอร์เตอร์แบ็ก พิตต์สเบิร์ก รวมถึง 1 อินเตอร์เซปน์และ 1 ฟัมเบิ้ล

'ทั้งสามส่วนทำงานอย่างราบรื่น' รีด กล่าวถึงผลงานของทีม 'สิ่งสำคัญคือเราต้องทำต่อไป และพัฒนาต่อไป และไม้ถอยหลัง แต่ให้ก้าวต่อไป'