แม็คโดนัลด์เชื่อสมิธเป็นควอร์เตอร์แบ็กดีสุดของซีฮอร์คส์

ไมค์ แม็คโดนัลด์ หัวหน้าโค้ช ซีแอตเทิ่ล ซีฮอร์คส์ สนับสนุน จีโน่ สมิธ กลับมานำทัพต่อไปในซีซั่น 2025 โดยเชื่อว่าควอร์เตอร์แบ็กวัย 34 ปีเป็นผู้เล่นดีที่สุดสำหรับทีม ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

'ผมอยากให้ จีโน่ อยู่ที่นี่' แม็คโดนัลด์ กล่าว 'ผมคิดว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมมาก ผมรู้สึกว่า จีโน่ คือผู้เล่นดีที่สุดสำหรับทีมในตอนนี้ ผมจะมีส่วนร่วมด้วย ในท้ายที่สุดแล้ว มันไม่ใช่การตัดสินใจของผม มันเป็นการตัดสินใจของ ซีฮอร์คส์ แต่ จีโน่ รู้ว่าเรารู้สึกอย่างไรกับเขา และแน่นอนว่าเรารักเขาในตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงของเรา' 

สมิธ จบฤดูกาลที่สามในฐานะควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงของ ซีฮอร์คส์ โดยทำลายสถิติของตัวเองกับสโมสรด้วยการขว้าง 4,320 หลา ทำ 21 ทัชดาวน์ ขว้างคอมพลีต 70.4 เปอร์เซ็นต์ (สูงสุดในอาชีพ) เสีย 15 อินเตอร์เซปน์ และผู้เล่นวัย 34 ปีเป็น 1 ใน 5 ควอร์เตอร์แบ็กที่ขว้างอย่างน้อย 20 ทัชดาวน์ใน 3 ฤดูกาลหลังสุดร่วมกับ จอช อัลเลน, แพทริค มาโฮมส์, เจเร็ด กอฟฟ์ และ จัสติน เฮอร์เบิร์ต

ซีฮอร์คส์ ภายใต้การนำทัพของ สมิธ ยังทำสถิติสูงกว่า .500 ในแต่ละฤดูกาลที่เขาเป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริง แต่เขาทำผลงานขาดความคงเส้นคงวาในซีซั่น 2024 หลังขว้างเสียอินเตอร์เซปน์ในเร้ดโซนแบบน่าผิดหวัง และการจัดการเกมบุกค่อนข้างแย่ ทว่า แม็คโดนัลด์ ยังมองว่าจอมทัพวัย 34 ปียังทำผลงานได้ดี 

'พวกเราทำสิ่งดีๆมากมาย และสิ่งหนึ่งในนั้นคือผลงานของ จีโน่ และนี่คือสิ่งที่ผมตั้งตารอที่จะสร้างมันขึ้นมา' แม็คโดนัลด์ กล่าว 'ผมคิดว่าเขามีปีที่ดีจริงๆ เราได้พูดคุยกัน แต่ความรู้สึกที่คุณได้รับคือเขาภูมิใจในสิ่งที่เราทำ แต่รู้สึกว่าเราสามารถทำได้ดีกว่านี้ในฐานะทีมบุกและในฐานะทีม และเราสามารถพาตัวเองไปอยู่ในตำแหน่งที่จะเข้าร่วมการแข่งขันเพื่อไปทำสิ่งนี้' 

ซีฮอร์คส์ เซ็นสัญญา 3 ปี มูลค่า 75 ล้านเหรียญสหรัฐกับ สมิธ ในปี 2023 เมื่อเข้าสู่สัญญาปีสุดท้าย ควอร์เตอร์แบ็กวัย 34 ปีจะรับเงินเดือนพื้นฐาน 14.8 ล้านเหรียญสหรัฐ, โบนัสบัญชีรายชื่อ 16 ล้านเหรียญสหรัฐและโบนัสออกกำลังกาย 200,000 เหรียญสหรัฐ เมื่อพิจารณาจากผลงานของเขาแล้ว การจ่ายเงิน 31 ล้านเหรียญสหรัฐในปี 2025 ทำให้ สมิธ เป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงที่รับค่าจ้างน้อยกว่าจอมทัพคนอื่นๆ 

แม็คโดนัลด์ ยังกล่าวถึงการว่าจ้างโค้ชทีมบุกคนใหม่หลังการปลด ไรอัน กรับบ์ ออกจากตำแหน่งว่า 'เราต้องการให้โค้ชทีมบุกคนใหม่ของเรารู้สึกว่าพวกเขามีอิทธิพลมากในทีมสตาฟฟ์ ดังนั้นเราอาจมีการเคลื่อนไหวเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น หรืออาจไม่มีก็ได้ เราจะดำเนินการตามขั้นตอนและคิดหาวิธีแก้ไขไปพร้อมๆกัน'