สแตฟเฟิร์ดมอบชัยชนะเหนือไวกิ้งส์เพื่อผู้ประสบภัย

แม็ทธิว สแตฟเฟิร์ด ควอร์เตอร์แบ็ก แอลเอ แรมส์ ยกชัยชนะเหนือ มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ 27-9 ในเพลย์ออฟรอบไวลด์คาร์ดแก่ผู้ประสบภัยจากเหตุไฟป่าครั้งรุนแรงสุดในประวัติศาสตร์ที่เผาผลาญ ลอส แอนเจลีส ก่อนหน้านี้ ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

สแตฟเฟิร์ด ขว้างคอมพลีต 19 จาก 27 ครั้ง ระยะ 209 หลา ทำ 2 ทัชดาวน์ ไม่เสียอินเตอร์เซปน์ โดยสองสกอร์เป็นผลงานของปีกใน เดวิส อัลเลน และรันนิ่งแบ็ก ไคเรน วิลเลียมส์ ส่วน เจเร็ด เวิร์ส ไลน์แบ็กเกอร์รุคกี้ดราฟท์รอบแรกเก็บบอลจากการฟัมเบิ้ลและวิ่งย้อนทำอีกหนึ่งทัชดาวน์ 

หลังไฟป่าเผาผลาญพื้นที่แคลิฟอร์เนียตอนใต้เป็นวงกว้างทำให้เกมระหว่าง แรมส์ กับ ไวกิ้งส์ ต้องย้ายจากสนาม โซไฟ สเตเดี้ยม มาเล่นกันที่ แอริโซน่า แต่ แรมส์ ยังร่วมกันสู้เพื่อชาวแอลเอจนกระทั่งคว้าชัยเหนือ ไวกิ้งส์ ผ่านเข้าสู่รอบดิวิชันนอลเพลย์ออฟ ฟิลาเดลเฟีย อีเกิ้ลส์ ในวันอาทิตย์ที่ 19 มกราคมนี้ 

'มีข้อแก้ตัวมากมายที่จะออกมาที่นี่และรู้สึกเฉื่อยชาและเศร้าใจกับเรื่องอื่นๆ แต่เรารู้ว่าเราไม่ได้เล่นเพื่อเราเท่านั้น' สแตฟเฟิร์ด กล่าว '(เรา) เล่นเพื่อผู้คนในบ้านเกิดที่ต้องการบางอย่างเพื่อรับชมและเพลิดเพลิน และผมดีใจที่เราสามารถมอบสิ่งนั้นให้พวกเขาได้'

ด้าน คูเปอร์ คัปป์ ปีกนอกวัย 31 ปีกล่าวเสริมว่า 'มันเป็นโอกาสที่ดีจริงๆที่ได้ออกมาที่นี่และคิดบวก เป็นคนที่ แอลเอ สามารถยึดไว้ได้ เป็นช่วงเวลาแห่งความสุขและพลังงานที่ผู้คนออกจากความวุ่นวายในชีวิตและสิ่งต่างๆที่เกิดขึ้นภายนอกเราในตอนนี้'

'ผมคิดว่าพวกเขามีความรับผิดชอบที่จะต้องแสดงศักยภาพออกมาให้เต็มที่ เมื่อออกจากอุโมงค์ แรงกดดันจะเข้ามาหาคุณทันที ผู้คนเหล่านี้อยู่ที่นี่ และพลังงานที่พวกเขานำมา บรรยากาศที่พวกเขาสร้างขึ้น คุณต้องการจะใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้นให้มากที่สุด'

ส่วน ฌอน แม็คเวย์ เฮดโค้ช แรมส์ กล่าวว่า 'ผมคิดว่าวิธีที่ทีมเล่นเพื่อเชื่อมต่อกัน อยู่ด้วยกัน เพื่อต่อสู้ จิตวิญญาณ ความยืดหยุ่น และการเป็นตัวแทนของเมืองในทางที่ถูกต้อง'

'คุณพูดถึงกีฬาที่เปิดโอกาสให้ผู้คนมารวมตัวกัน ให้ความโล่งใจชั่วคราว และผมคิดว่าวิธีที่ทีมของเราแข่งขันในคืนนี้เป็นอย่างที่เห็น'

แรมส์ จัดเตรียมรถบัสเดินทางไปกลับจาก แอลเอ สู่ แอริโซน่า ประมาณ 30 คนและมีสมาชิกตั๋วประจำฤดูกาลร่วมเดินทางราว 1,500 คน 'วันนี้เราได้รับการสนับสนุนจากแฟนๆอย่างน่าเหลือเชื่อ ไม่สามารถพูดได้มากกว่านี้จริงๆ' สแตฟเฟิร์ด กล่าวเสริม