ดาร์โนลด์ปิดฉากฝันหลังเกมพ่ายแรมส์ตกเพลย์ออฟ

แซม ดาร์โนลด์ ควอร์เตอร์แบ็กวัย 27 ปีปิดฉากความฝันในการสร้างซีซั่นดีที่สุดในอาชีพ หลัง มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ ปราชัยต่อ แอลเอ แรมส์ 9-27 ตกเพลย์ออฟรอบไวลด์คาร์ดเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

ดาร์โนลด์ ขว้างคอมพลีต 25 จาก 40 ครั้ง ระยะ 245 หลา ทำ 1 ทัชดาวน์ เสีย 1 อินเตอร์เซปน์ รวมถึงการทำเสียฟัมเบิ้ลจนถูก เรเร็ด เวิร์ส ไลน์แบ็กเกอร์รุคกี้เก็บบอลและวิ่งย้อนทำทัชดาวน์ในช่วงท้ายควอเตอร์ที่สองช่วย แรมส์ ทิ้งห่าง 17-3 

'นั่นชัดเจน' ดาร์โนลด์ กล่าว 'เมื่อถึงที่สุดแล้ว สิ่งเดียวที่สำคัญเมื่อคุณมีฤดูกาลที่ดีคือ คุณจะทำอะไรในรอบเพลย์ออฟ? เราทำไม่สำเร็จในวันนี้ และนั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด'

ดาร์โนลด์ ดูเหมือนว่าจะกลับมาทำผลงานได้ดีอีกครั้งหลังการเซ็นสัญญา 1 ปีกับ ไวกิ้งส์ และก้าวขึ้นมาเป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงจากการบาดเจ็บของ เจ.เจ.แม็คคาร์ธี่ย์ เขานำทีมทำสถิติ 14-3 ในช่วงฤดูกาลปกติ โดยทำผลงานดีสุดในอาชีพจากการขว้าง 4,319 หลาและทำ 35 ทัชดาวน์ 

ทว่า ดาร์โนลด์ ฟอร์มไม่ดีนักจากการลงเล่น 2 เกมล่าสุดกับ ดีทรอยท์ ไลออนส์ และ แรมส์ โดยขว้างพลาดเป้า 23 ครั้ง และเสียรวมกัน 11 แซ็ค รวมถึง 9 แซ็คในเกมพ่าย แรมส์ เมื่อวันจันทร์ 

ตอนนี้ ดาร์โนลด์ กำลังมุ่งหน้าสู่ตลาดฟรีเอเจนต์โดยที่อนาคตของเขายังไม่แน่นอนเหมือนเคย แม้ก่อนหน้านี้จะมีข่าวว่า ไวกิ้งส์ จะเซ็นสัญญาใหม่กับเขาหรืออย่างน้อยน่าจะใช้แฟรนไชส์แท็กเพื่อเก็บควอร์เตอร์แบ็กวัย 27 ปีไว้ในซีซั่น 2025

'หลังจากนี้ผมจะมีเวลาคิดเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในฤดูกาลนี้อีกมาก' ดาร์โนลด์ กล่าว 'แต่บอกตามตรง ผมแค่คิดถึงวันนี้และสิ่งที่ผมสามารถทำได้ดีกว่านี้'

ส่วน จัสติน เจฟเฟอร์สัน ปีกนอก ไวกิ้งส์ กล่าวถึงสถานการณ์ของตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กที่ยังไม่แน่นอนว่า 'ผมไม่รู้ว่าใครจะเป็นควอร์เตอร์แบ็กของผม (หลังจากฤดูกาลที่แล้ว) และผมไม่สนใจจริงๆ'

'ท้ายที่สุดแล้ว ผมจะพูดเสมอว่าผมมั่นใจในตัวเองที่จะทำผลงานได้เหมือนเดิม แต่มันไม่ใช่หน้าที่ของผมที่จะบอกว่าใครจะเป็นควอร์เตอร์แบ็กหรือผมอยากให้ใครเป็นควอร์เตอร์แบ็ก สุดท้ายแล้ว พวกเขาจะหาทางออก และไม่ว่าพวกเขาจะตัดสินใจเลือกใคร เราสามารถทำงานร่วมกับคนนั้นได้'