'แทรฟเพลย์ออฟ'นำชีฟส์ทะยานชิงแชมป์เอเอฟซี

แพทริค มาโฮมส์ และ แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ ได้เห็นการปรับโหมดกลับมาของ เทรวิส เคลซี่ หลังปีกในประสบการณ์วัย 35 ปีฉายฟอร์มเด่นนำทัพหัวหน้าเผ่าชนะ ฮิวสตัน เท็กแซนส์ 23-14 ทะยานเข้าสู่เกมชิงแชมป์สายเอเอฟซีตามเป้าหมาย ซึ่ง มาโฮมส์ เรียกปีกในลายครามว่า 'แทรฟเพลย์ออฟ' ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

มาโฮมส์ ขว้างคอมพลีต 16 จาก 25 ครั้ง ระยะ 177 หลา ทำ 1 ทัชดาวน์ ไม่เสียอินเตอร์เซปน์ ขณะที่ เคลซี่ รับบอล 7 ครั้ง ระยะ 117 หลา ทำ 1 ทัชดาวน์ ส่วนรันนิ่งแบ็ก คารีม ฮันท์ ถือบอลวิ่ง 8 ครั้ง ระยะ 44 หลาและทำ 1 ทัชดาวน์

'นี่คือสิง่ที่เขามีชีวิตอยู่เพื่อมัน คือการได้เล่นในช่วงเวลาเหล่านี้ มีโอกาสจะทำผลงานสำคัญๆ' มาโฮมส์ กล่าวถึง เคลซี่ ซึ่งรับบอลเกือบครึ่งหนึ่งของเกมชนะ เท็กแซนส์ 'เขาออกไปที่นั่นและทำแบบนั้น และมันดูเหมือนว่าเขาจะทำแบบนั้นในทุกๆเกมเพลย์ออฟ'

'เขาไม่ยอมให้ช่วงเวลานั้นยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เป็นอยู่ เขาแค่ลงไปที่นั่นและเล่นในระดับสูง เช่นเดียวกับที่เขาทำในเกมช่วงฤดูกาลปกติ เขาแค่ทำแบบนั้นด้วยความเข้มข้นมากขึ้นเล็กน้อย'

เคลซี่ รับบอลเกิน 100 หลาครั้งแรกในฤดูกาลนี้และเป็นเกมที่ 9 ในอาชีพเพลย์ออฟของเขา ซึ่งเป็นสถิติของเอ็นเอฟแอล หลังทำผลงานต่ำสุดในอาชีพช่วงฤดูกาลปกติปี 2024

'ผมหวังว่าจะมีบางอย่างเปลี่ยนไปหรืออะไรทำนองนั้นที่ผมเพิ่งเปิดใช้ในรอบเพลย์ออฟ' เคลซี่ กล่าวหลังการทำทัชดาวน์ครั้งที่ 20 ในรอบเพลย์ออฟร่วมกับ มาโฮมส์ 

เคลซี่ เป็นหนึ่งในผู้เล่นหลายคนที่ไม่ได้ลงเล่นนับตั้งแต่เกมชนะ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส ในวันคริสต์มาส ซึ่งทำให้พวกเขาได้พักนานกว่า 3 สัปดาห์ก่อนจะกลับมาลงเล่นกับ เท็กแซนส์ เมื่อวันเสาร์

'มันช่วย เทรวิส ได้อย่างมาก เพราะเขาอายุมากแล้วและเล่นตำแหน่งที่ต้องใช้ร่างกายอย่างหนัก' มาโฮมส์ กล่าว 'มันไม่ได้เหมือนกับว่าเขาแค่นั่งอยู่บนโซฟา เขากำลังออกกำลังกายและพักฟื้น ดังนั้นสำหรับเขาแล้ว มันคือการเตรียมตัวเองให้พร้อมสำหรับการแข่งขัน เราได้ฝึกซ้อม เราฝึกซ้อมกันมาแล้ว จากนั้นเราก็ออกไปที่นั่น และเขาเล่นได้เร็วและยกระดับเกมของเขาขึ้นมาอีกขั้น'