เชพเพิร์ดต้องการสร้างทีมรับที่ดุดันไม่ยอมแพ้

เคลวิน เชพเพิร์ด โค้ชทีมรับคนใหม่ของ ดีทรอยท์ ไลออนส์ วางแผนสร้างเกมป้องกันที่เล่นเพื่อกันและกันด้วยความดุดัน, ดื้อรั้นและไม่ยอมแพ้ หลังก้าวขึ้นมาทำหน้าที่แทน แอรอน เกล็นน์ ในช่วงปิดฤดูกาลนี้ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค 

แดน แคมป์เบลล์ เฮดโค้ช ไลออนส์ ตัดสินใจโปรโมต เชพเพิร์ด จากโค้ชไลน์แบ็กเกอร์ขึ้นมาเป็นโค้ชทีมรับคนใหม่แทน เกล็นน์ ที่ย้ายไปรับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของ นิวยอร์ค เจ็ตส์ ในช่วงปิดฤดูกาลนี้ โดยมีปรัชญาอันดับหนึ่งของเขาคือผู้เล่นต้องเล่นด้วยกันและเพื่อกันและกัน 

'ความสามัคคีและหลายๆอย่างจะค่อยๆไหลออกมาจากที่นั่น ความพยายามอย่างไม่ลดละ ไม่สามารถต่อรองได้' เชพเพิร์ด กล่าว 'นั่นคือสิ่งที่ผมพูดว่า 'ไม่ใช่ความพยายามของโค้ช คุณจะโดดเด่นขึ้นมาหากคุณไม่ละเลยเกมป้องกันนี้ และหลังจากนั้นก็แค่ความดื้อรั้น การจบสกอร์ การต่อสู้เพื่อหญ้าทุกต้นที่นั่น และผมคิดว่าถ้าเราทำสิ่งเหล่านั้นได้''

'คุณจะสังเกตเห็นว่าผมไม่ได้พูดถึงสถิติ ผมไม่ได้พูดถึงคำชมเชย เพราะถ้าคุณทำสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดและคุณโฟกัสไปที่สิ่งเหล่านั้น ภาพรวมที่ใหญ่กว่าจะมาจากสิ่งนั้น แต่สำหรับผม นั่นคือ ดีเอ็นเอ ของสิ่งที่เราเป็นในฐานะยูนิต'

เชพเพิร์ด เล่นตำแหน่งไลน์แบ็กเกอร์ในเอ็นเอฟแอล 8 ฤดูกาล ก่อนได้ทำงานในทีมสตาฟฟ์ของ แคมป์เบลล์ ในปี 2021 และเลื่อนตำแหน่งจากโค้ชเอาท์ไซด์ไลน์แบ็กเกอร์มาเป็นโค้ชไลน์แบ็กเกอร์ในช่วงปี 2022-2024 จนกระทั่งก้าวขึ้นมาเป็นโค้ชทีมรับคนใหม่แทน เกล็นน์ 

'ทุกอย่างที่คุณทำในการป้องกันเริ่มต้นด้วยฟร้อนท์' เชพเพิร์ด กล่าว 'ลองดูผู้เล่นคนสุดท้ายในเกมชิงแชมป์ ทุกคนต่างก็รู้ดี นี่ไม่ใช่ (เหมือน) ผมกำลังบอกความลับอะไรสักอย่าง มันเริ่มจากแนวรับทั้งในเกมวิ่งและเกมขว้าง'

'ทุกวันนี้ทุกคนชอบเกมขว้าง แต่ถ้าคุณดูเกมเหล่านี้จริงๆ จะพบว่ามีหลายคนย้อนกลับไปสู่รากเหง้าของฟุตบอล และนั่นคือความแข็งแกร่งในแนวป้องกัน คุณควรมีสิ่งนั้น มันเริ่มต้นจากตรงนั้น'

'ผมมักจะพูดว่า 'คุณต้องได้รับสิทธิ์ในการรัชคนขว้างบอล' ไม่สำคัญว่าคุณจะสามารถออกจากบอลและเป็นผู้เล่นประเภทที่ได้รับการยกย่องและรัชได้หรือไม่ หากคุณไม่ได้รับสิทธิ์ในการรัช ดังนั้นเราต้องทำให้แน่ใจว่าเราพบสมดุลที่ดีในตัวผู้เล่นที่สามารถวิ่งและขว้างบอลได้ และต้องทำให้แน่ใจว่าพวกเขาเข้ากับคนที่เราต้องการเป็น เพราะนั่นสำคัญกว่าทุกอย่าง'