ร็อดเจอร์สยังไม่ตัดสินใจอนาคตตนเอง

แอรอน ร็อดเจอร์ส ควอร์เตอร์แบ็กวัย 41 ปี ยังคงลังเลที่จะตัดสินใจเรื่องสำคัญใดๆเกี่ยวกับซีซั่น 2025 แต่ยังไม่ตัดความเป็นไปได้ในการทำข้อตกลงกับ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

ร็อดเจอร์ส ปรากฎตัวต่อสื่อครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา ซึ่งควอร์เตอร์แบ็กวัย 41 ปียอมรับว่ายังคงมีความเป็นไปได้ที่จะตัดสินใจรีไทร์หลังการเล่นอาชีพมายาวนาน 20 ฤดูกาล แต่ก็ยังไม่ตัดความเป็นไปได้ในการทำข้อตกลงกับ สตีลเลอร์ส เช่นกัน

'ผมเปิดรับทุกอย่าง' ร็อดเจอร์ส กล่าว 'และไม่ยึดติดกับอะไรเลย'

ร็อดเจอร์ส ได้อ้างถึงเรื่องส่วนตัวเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาเลื่อนการตัดสินใจว่าจะเล่นฟุตบอลในฤดูกาลหน้าหรือไม่ และยังมีภาระส่วนตัวบางอย่างที่ตอนนี้ถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุดของเขา

'ผมมี 2-3 คนในแวดวงคนสนิทของผมที่กำลังต่อสู้กับเรื่องยากๆ ดังนั้นผมจึงมีหลายเรื่องที่ดึงดูดความสนใจของผม และตั้งแต่ต้นเดือนมกราคม ผมก็ไม่ได้เล่นฟุตบอลอีกเลย' ร็อดเจอร์ส กล่าว 'นั่นคือสิ่งที่ผมให้ความสนใจมากที่สุด การให้คำมั่นสัญญากับทีมถือเป็นเรื่องสำคัญ ไม่ว่าคุณจะเป็นผู้เล่นปีแรกหรือผู้เล่นที่มีประสบการณ์ 20 ปีก็ตาม'

ร็อดเจอร์ส มีข่าวเชื่อมโยงกับ สตีลเลอร์ส ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา หลังเข้าพบกับองค์กรอย่างเงียบๆเมื่อวันที่ 21 มีนาคม และหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เขาได้เข้าร่วมเซสชั่นการขว้างบอลกับ ดีเค เม็ตคาล์ฟ ปีกนอกคนใหม่ของ พิตต์สเบิร์ก ที่ ยูซีแอลเอ 

'ผมอยากทำการตรวจสอบอย่างรอบคอบกับกระบวนการทั้งหมดนี้ ส่วนหนึ่งคือการพูดคุยกับคนอย่าง ดีเค ขอพูดตรงๆว่า เขาเป็นคนดีมาก เขารักฟุตบอล เขาเป็นแบบอย่างที่ดีจริงๆ' 

ปัจจุบัน สตีลเลอร์ส มีเพียง เมสัน รูดอล์ฟ และ สกายลาร์ ธอมป์สัน ในบัญชีรายชื่อตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กก่อนการดราฟท์ ซึ่งจะเริ่มในวันพฤหัสฯที่ 24 เมษายนนี้ ขณะที่ ร็อดเจอร์ส ยังไม่กำหนดเส้นตายที่เขาจะตัดสินใจอย่างชัดเจน 

'ตลอดเวลาที่ผ่านมา ผมไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองเป็นหนี้การตัดสินใจใดๆของใครเลย นี่คือชีวิตของผม ผมบอกว่าตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ชีวิตส่วนตัวของผมเปลี่ยนไปแล้ว ผมมีเรื่องในวงการที่ผมสนิทสนมด้วยมาก เรื่องเหล่านี้สำคัญกับผมมาก' 

'ผมได้บอกพวกเขาไปตามตรงเกี่ยวกับเรื่องนั้นแล้ว และบอกว่า 'ฟังนะ, ถ้าคุณต้องก้าวต่อไป ถ้าคุณต้องทำอะไรบางอย่าง ก็ทำเลย ทำเลย' ไม่มีอะไรนอกจากความรักและความเคารพ หากนั่นคือการตัดสินใจที่ต้องทำ ไม่มีกำหนดเส้นตาย ผมได้คุยกับ ไมค์ ทอมลิ่น เฮดโค้ชของ สตีลเลอร์ส หลายครั้งแล้ว' 

อย่างไรก็ตาม ร็อดเจอร์ส ยังไม่ตัดความเป็นไปได้ในการเล่นกับทีมอื่นเช่นกัน พร้อมระบุว่าเรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขา โดยกล่าวว่า 'ผมคุยกับทีมเหล่านี้ตั้งแต่แรกเกี่ยวกับสถานะของตัวเอง เริ่มจากเรื่องเงิน ผมบอกทุกทีมที่ผมคุยด้วยว่าไม่เกี่ยวกับเรื่องเงิน ผมจะเล่นด้วยเงิน (10 ล้านเหรียญสหรัฐต่อฤดูกาล) ผมไม่สนใจ' 

'ผมไม่เคยพูดสักครั้งว่าผมต้องการสัญญาหลายปีหรือเงิน 30 หรือ 40 ล้านเหรียญสหรัฐ ผมบอกว่าผมจะเล่นด้วยเงิน 10 ล้านเหรียญสหรัฐ'