โอกาสอยู่ในมือ

เส้นทางแรกในลีกที่เหลืออีก 8 นัดสุดท้าย ปืนใหญ่ตามหลังอันดับ 3 สเปอร์สเพียงคะแนนเดียว และนำหน้าแมนฯ ยูไนเต็ดกับเชลซี 2 และ 3 คะแนนตามลำดับ

โปรแกรม 8 นัดที่เหลือของอาร์เซน่อลจะบอกว่า "ง่าย" ก็ง่าย หรือจะบอกว่า "ไม่ง่าย" ก็ไม่ผิดเช่นกัน

ที่บอกว่าง่ายเพราะไม่มีโปรแกรมต้องเจอกับทีม "บิ๊กซิกซ์" ด้วยกันเลย

โปรแกมเป็นดังนี้ 

01/04/19 พบ นิวคาสเซิ่ล (เหย้า) 

07/04/19 พบ เอฟเวอร์ตัน (เยือน)

15/04/19 พบ วัตฟอร์ด (เยือน)  

21/04/19 พบ คริสตัล พาเลซ (เหย้า) 

24/04/19 พบ วูล์ฟส์ (เยือน)

30/04/19 พบ เลสเตอร์ (เยือน)

04/05/19 พบ ไบรท์ตัน (เหย้า)

12/05/19 พบ เบิร์นลี่ย์ (เยือน)

เทียบศักยภาพแล้ว อาร์เซน่อลเหนือกว่าทั้ง 8 ทีม ถ้าเล่นเต็มศักยภาพ ไม่ได้ผิดพลาดอะไรมากมาย ก็สามารถชนะได้หมด

แต่ที่บอกว่าอาจไม่ง่ายเพราะใน 8 นัดดังกล่าว เป็นเกมเยือน 5 นัด และเยือนทีมที่ "ตึงมือ" ไม่น้อยไม่ว่าจะเป็น เอฟเวอร์ตัน, วัตฟอร์ด, วูล์ฟแฮมป์ตัน, เลสเตอร์ และเบิร์นลี่ย์

ทีมเหล่านี้เคยเอาชนะหรือยื้อแบ่งแต้มทีมในกลุ่มนำได้มาแล้วไม่ว่าจะเป็นเอฟเวอร์ตันที่เคยตบเชลซี 2-0, เลสเตอร์ก็เคยเฉือนชนะแมนฯ ซิตี้ 2-1 ขณะเบิร์นลี่ย์ที่ฟอร์มตกไปมากในปีนี้ก็ยังเคยพลิกชนะสเปอร์ส 2-1 

ส่วนที่ทำได้ดีสุดคงเป็น "หมาป่า" วูล์ฟแฮมป์ตันที่เล่นกับทีมใหญ่ดีมาก เคยบุกชนะสเปอร์ส, เสมอแมนฯ ยูไนเต็ด, อาร์เซน่อล และเชลซี ส่วนในบ้านก็เคยยันเสมอแมนฯ ซิตี้ 1-1 และอัดเชลซี 2-1

เป็นน้องใหม่ที่ไม่ธรรมดาจริงๆ และน่าจะเป็นเกมที่ยากที่สุดของอาร์เซน่อลใน 8 นัดสุดท้าย

ส่วนอีกเส้นทางในยูโรปา ลีก ลูกทีมของ อูไน เอเมรี่ เข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายก่อนจับสลากพบกับ นาโปลี

ทีมจากอิตาลีเป็นคู่แข่งที่หนักเอาเรื่องสำหรับอาร์เซน่อลเพราะอยู่ในลิสต์ 3 ตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์เช่นเดียวกับเชลซีและอาร์เซน่อล

อาร์เซน่อลมีศักยภาพที่จะเอาชนะนาโปลีและคว้าแชมป์ได้ แต่ไม่ง่ายแน่เพราะหลายทีมใหญ่ก็หวังจะซิวแชมป์เช่นกันไม่ว่าจะเป็นเชลซี, แฟร้งค์เฟิร์ต, บียาร์เรอัล, บาเลนเซีย และเบนฟิก้า

ในยูโรปา ลีก คงต้องลุ้นกันนัดต่อนัด และว่ากันเป็นรอบๆ ไป ผ่านนัดแรกที่ชนะหรือแพ้ก็ยังไม่การันตีอะไรได้ทั้งสิ้น รอบน็อกเอาต์ต้องสู้กันให้ครบ 180 นาที หรืออาจมากกว่านั้น

จุดที่อาจมีผลไม่น้อยคือ โปรแกรมของ 2 รายการที่อาจส่งผลซึ่งกันและกันอย่างเลี่ยงไม่ได้

2 นัดต่อไปที่ต้องเจอนิวคาสเซิ่ลกับเอฟเวอร์ตันไม่น่าจะมีปัญหา แต่โปรแกรมกับวัตฟอร์ดในวันจันทร์ที่ 15 เม.ย. ไม่ใช่โปรแกรมที่ดีนัด

เหตุผลคือ อาร์เซน่อลต้องเล่นเป็นทีมเยือนในเวลากลางคืนตามเวลาท้องถิ่น เช้าวันอังคารในวันต่อมาจึงไม่สามารถซ้อมได้เต็มที่นัก

แถมในวันพุธก็เตรียมทีมไม่ได้เต็มร้อยอีกเพราะต้องเดินทางไปอิตาลีเพื่อลงเตะกับนาโปลีในยูโรปา ลีก รอบ 8 ทีมนัดแรก ในวันพฤหัสบดี

ตรงนี้ อูไน เอเมรี่ ต้องหมุนเวียนผู้เล่นให้ดีเพราะสำคัญทั้ง 2 รายการ ปล่อยอันไหนทิ้งไม่ได้เลย 

อีกโปรแกรมที่อาจยากหน่อยคือ เยือน 2 นัดที่วูล์ฟส์และเลสเตอร์ ในวันที่ 24 และ 29 เม.ย.

ยังดีที่โปรแกรมยูโรปา ลีก รอบตัดเชือก (สมมุติว่าเข้ารอบได้) ไม่ทับซ้อนให้ลำบากใจไปกันใหญ่เพราะยูฟ่าวางคิวไว้เป็นวันที่ 2 และ 9 พฤษภาคม หรือ ก่อนและหลังนัดรองสุดท้ายในลีกที่อาร์เซน่อลจะเล่นในบ้านพบไบรท์ตัน

และถ้าไปไกลจนถึงรอบชิงฯ ก็มีเวลาเต็มที่ในการเตรียมตัวเพราะพรีเมียร์ลีกปิดฤดูกาลวันที่ 12 พ.ค. แต่นัดชิงถ้วยยุโรปหวดกันวันที่ 29 พ.ค. ห่างกันถึง 2 สัปดาห์ครึ่ง

นาโปลี คู่แข่งที่ขวางทางในยูโรปา ลีก

ฤดูกาลที่แล้ว อาร์เซน่อลที่เป็นฤดูกาลสุดท้ายของ อาร์แซน เวนเกอร์ อยู่ในสถานการณ์คล้ายกันเพราะมีลุ้น 2 ทางทั้งในลีกและยูโรปา ลีก ทว่าอกหักทั้งหมด

ในลีกจบเพียงอันดับ 6 ของตาราง ขณะที่ในยูโรปา ลีก จอดป้ายที่รอบก่อนรองชนะเลิศเมื่อพ่ายต่อแอตเลติโก มาดริดซึ่งคว้าแชมป์ได้ในท้ายที่สุด 

กลับมาที่โปรแกรมในปีนี้ ช่วงที่ยากสุดจึงเป็นเยือนวัตฟอร์ดในวันจันทร์และเยือนนาโปลีในวันพฤหัสบดี 

แต่ถ้าผ่านได้ โอกาสไปถึงเป้าหมายก็เป็นไปได้สูง ไม่ในลีกก็ในยูโรปา ลีก 

ถ้าจะให้ดีควรปิดจ๊อบคว้าท็อปโฟร์ให้ได้โดยเร็วที่สุดเพื่อทำภารกิจในยูโรปา ลีก ได้แบบสบายใจ ไม่กดดันตัวเองมากไป