คราฟธ์ชี้แจงเหตุผลปลดเมโยพ้นเฮดโค้ช

โรเบิร์ต คราฟธ์ เจ้าของทีม นิว อิงแลนด์ เพเทรียตส์ อธิบายเหตุผลที่ทำให้เขาตัดสินใจปลด เจร็อด เมโย ออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชหลังทำงานได้เพียงฤดูกาลเดียว เนื่องจากเขารู้สึกว่าทัพนักรบกู้ชาติก้าวถอยหลัง ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

คราฟธ์ ตัดสินใจตะเพิด เมโย ออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชหลังการทำงานเพียงฤดูกาลเดียว ซึ่งลงเอยด้วยผลงานน่าผิดหวัง 4-13 แย่สุดนับตั้งแต่ ร็อด รัสต์ เคยทำสถิติ 1-15 ในปี 1990

'สถานการณ์ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับผม ผมรู้สึกแย่แทน เจร็อด เพราะผมทำให้เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถรับมือได้' คราฟธ์ กล่าว 'ผมรู้ว่าเขามีเครื่องมีทั้งหมดในฐานะหัวหน้าโค้ชที่จะประสบความสำเร็จในลีกนี้ เขาแค่ต้องการเวลาอีกหน่อยก่อนจะรับงานนี้ ท้ายที่สุด ผมเป็นแฟนของทีมนี้เป็นอันดับแรก และตอนนี้ผมต้องออกไปหาโค้ชที่จะนำเรากลับไปสู่รอบเพลย์ออฟและหวังว่าจะคว้าแชมป์ได้'

คราฟธ์ เคยรู้สึกอย่างหนักแน่นมากเกี่ยวกับทักษะการเป็นผู้นำของ เมโย ก่อนผลักดันเขาขึ้นมาเป็นหัวหน้าโค้ชต่อจาก บิลล์ เบลิชิค แต่ เมโย ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความไม่มั่นคงในฐานะหน้าตาขององค์กรในเวลาเพียงหนึ่งปีที่เขาทำงานเฮดโค้ช โดยเฉพาะเกมป้องกันที่ทำผลงานถดถอยจากท็อป 10 ในปี 2023 รูดมาอยู่อันดับ 22 ในปี 2024 จากการเสียระยะต่อเกม 

'ในการตัดสินใจที่สำคัญในชีวิตผม ผมมักจะพูดเสมอว่าผมวัดผล 9 ครั้ง แต่ตัดออกหนึ่งครั้ง ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานการณ์เหล่านั้น' คราฟธ์ กล่าว 'ผมคิดว่าสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับผมคือผมรู้สึกว่าเราถดถอย จุดสูงสุดของทุกอย่างสำหรับผมคือเกม (สัปดาห์แรก) กับ ซินซินเนติ ในช่วงกลางฤดูกาล ผมแค่คิดว่าเราเริ่มถดถอยลง' 

คราฟธ์ ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของบทบาทของเขาในฐานะผู้ดูแล เพเทรียตส์ โดยอธิบายว่าองค์กรมีบทบาทสำคัญในชุมชน นิว อิงแลนด์ และเพื่อดูแลแฟรนไชส์ที่เขาเป็นผู้นำประสบความสำเร็จในประวัติศาสตร์ในศตวรรษนี้อย่างเหมาะสม แม้ว่าการแยกทางกับโค้ชจะเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากก็ตาม 

'ผมเป็นแฟนตัวยง ดังนั้นผมจึงเข้าใจ' คราฟธ์ กล่าว 'ตั้งแต่วันที่เราซื้อทีมนี้มา ผมรู้ว่ามันเป็นสิทธิพิเศษแค่ไหน และเราโชคดีแค่ไหนในฐานะครอบครัว นี่คือธุรกิจเดียวที่เราเกี่ยวข้องด้วย ซึ่งผมมองว่าตัวเองไม่ได้เป็นเจ้าของทีมนี้ แต่เป็นของแฟนๆในภูมิภาคนี้ เราเป็นผู้ดูแลทรัพย์สินอันล้ำค่าของชุมชน นั่นช่วยให้ผมพยายามตัดสินใจว่าถ้าเป็นเรื่องส่วนตัวคงจะแตกต่างออกไป' 

แม้ เมโย จะนำ เพเทรียตส์ เอาชนะ บัฟฟาโล่ บิลล์ส ในเกมสุดท้ายของฤดูกาล แต่ก็ไม่สามารถเซฟงานของเขา เนื่องจาก คราฟธ์ ได้ตัดสินใจเรื่องเปลี่ยนหัวหน้าโค้ชไปแล้ว

'สถานการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น แต่ผมเคยพูดในเดือนที่แล้วว่าผมลังเลใจ' คราฟธ์ กล่าว 'ผมไม่รู้ ในชีวิตและธุรกิจของผม ผมตัดสินใจบางอย่างที่รู้ว่าเมื่อไหร่จึงจะเหมาะสม และมันเกิดขึ้นเอง มันยากมากเพราะความสัมพันธ์ส่วนตัว ผมรู้สึกเห็นใจ เจร็อด และในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง ผมรู้สึกผิดที่ทำให้เขาต้องอยู่ในตำแหน่งนั้น แต่เรากำลังเดินหน้าต่อไป'