จอห์นสันแถลงข่าวฐานะเฮดโค้ชแบร์สครั้งแรก

เบน จอห์นสัน เปิดแถลงข่าวครั้งแรกในฐานะหัวหน้าโค้ช ชิคาโก้ แบร์ส โดยเชื่อว่าสถานการณ์ในชิคาโก้เหมาะสมที่สุดสำหรับการก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำทีมและคาดหวังถึงการพลิกฟื้นสถานการณ์ของทัพพญาหมีได้เช่นกัน ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

อดีตโค้ชทีมบุก ไลออนส์ วัย 39 ปีย้ายจาก ดีทรอยท์ สู่ ไลออนส์ โดยไม่ต้องย้ายออกจากดิวิชั่นเอ็นเอฟซีเหนือที่เขามีความคุ้นเคยเป็นอย่างดี 

'ผมอยากอยู่ในดิวิชั่นนี้ ผมรู้ว่าตอนนี้นี่คือดิวิชั่นที่ยากสุดในวงการฟุตบอล' จอห์นสัน กล่าว 'มีสามทีมที่เข้ารอบเพลย์ออฟในปีนี้ ผมเคารพโค้ชและผู้เล่นในลีกนี้มาก เพราะได้แข่งขันกับพวกเขามาตลอด 6 ปีที่ผ่านมา (ค้ช ไลออนส์) แดน แคมป์เบลล์, (โค้ช ไวกิ้งส์) เควิน โอคอนเนลล์ พูดถึงโค้ชสองคนที่เข้าชิงรางวัลโค้ชแห่งปีเมื่อฤดูกาลนี้จบลง'

'และบอกตามตรงกับคุณ ผมค่อนข้างสนุกกับการเอาชนะ (โค้ช แพ็คเกอร์ส) แม็ตต์ ลาเฟลอร์ ปีละสองครั้ง'

จอห์นสัน ยังรู้จัก ชิคาโก้ เป็นอย่างดีและยังยกย่องผลงานของ แม็ตต์ อีเบอร์ฟลัส เฮดโค้ชคนก่อนที่ทำให้งานของเขายากขึ้นในการเผชิญหน้ากับ แบร์ส ก่อนหน้านี้ เขายังมีความผูกพันกับเมืองนี้ โดยเดินทางกับครอบครัวมาที่สนาม ริกลี่ย์ ฟิลด์ เพื่อชมซีรี่ส์ของ ชิคาโก้ คับ ก่อนจะปิดท้ายด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า 'ผมรู้ว่าเราจะต้องมีความสุขกับการใช้ชีวิตที่นี่'

แฟนๆ แบร์ส ต่างคาดหวังว่ายุคของ จอห์นสัน จะน่าสนุกอย่างเหลือเชื่ออย่างที่เขาสร้างทีมบุก ไลออนส์ เล่นอย่างสร้างสรรค์ แต่เฮดโค้ชวัย 39 ปียอมรับว่ายังมีงานที่ต้องทำอีกมาก

'ผมมีข้อความถึงผู้เล่นว่าให้รู้สึกสบายใจเมื่อรู้สึกไม่สบายใจ' จอห์นสัน กล่าว 'มาตรฐานถูกตั้งไว้สูงกว่าที่เคยตั้งไว้ วิธีเดียวที่ทีมนี้ และสำหรับคุณในฐานะผู้เล่นแต่ละคน จะบรรลุศักยภาพของคุณได้คือการถูกผลักดันและถูกท้าทาย นั่นคือสิ่งที่ผมและทีมสตาฟฟ์ตั้งใจจะทำ เราจะผลักดัน เราจะท้าทาย และควบคู่ไปกับมาตรฐานที่สูงเหล่านี้ จะต้องมีการสนับสนุนในระดับสูงด้วยเช่นกัน'

เมื่อพูดถึงการตัดสินใจรับงานเฮดโค้ชของ แบร์ส ส่วนหนึ่งมาจากการมีควอร์เตอร์แบ็กอย่าง เคเลบ วิลเลียมส์ ดีกรีดราฟท์นัมเบอร์วันปี 2024 ด้วยเช่นกัน

'ฟังนะ, ชัดเจนว่าฟุตบอลสมัยใหม่ในเอ็นเอฟแอล นั้นขับเคลื่อนโดยควอร์เตอร์แบ็ก' จอห์นสัน กล่าว 'นั่นไม่ใช่ความลับ คุณสามารถดูการวิเคราะห์ได้ ตอนนี้ความสำเร็จของควอร์เตอร์แบ็กเป็นตัวทำนายการชนะและการแพ้ที่สูงกว่าอัตราเทิร์นโอเวอร์ เป็นเวลากว่า 20 ปีแล้ว นั่นเปลี่ยนไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่า เคเลบ มีส่วนสำคัญในการตัดสินใจของผม'

'เขามีความสามารถที่ยอดเยี่ยม เขาเคยมีช่วงปีรุคกี้ที่ขึ้นๆลงๆ เหมือนควอร์เตอร์แบ็กหลายๆคน ผมมองว่าบทบาทของผมคือการเป็นผู้สนับสนุนเขา ทีมบุกนี้จะถูกปรับแต่งโดยคำนึงถึงเขาเป็นหลัก เราจะสร้างสิ่งนี้ขึ้นมา นี่ไม่ใช่แค่การทิ้งแผนการเล่นเก่าๆแล้วเริ่มต้นจากตรงนั้น ไม่ใช่'

'เราจะทำลายสิ่งนี้ลงให้เหลือแค่ผู้เล่นหลัก และเราจะสร้างมันขึ้นมาด้วยตัวเขาก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงมาถึงชิ้นส่วนรอบๆตัวเขา ผมตั้งตารอที่จะท้าทายเขาและผลักดันเขาอย่างที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้ เพื่อให้เขาเติบโตและพัฒนาต่อไป'