มาโน โพลกิ้ง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย พอใจหลังประเดิมสามแต้มแรกจากการถล่ม ทีมชาติมัลดีฟส์ 3-0 ในศึกเอเชียน คัพ 2023 รอบคัดเลือก กลุ่มซี นัดแรก
ช้างศึก ต้องเล่นด้วยความอดทน เมื่อ มัลดีฟส์ ลงมาตั้งรับต่ำตั้งแต่เริ่มเกม อย่างไรก็ตามไทยมาได้สองประตูจาก สารัช อยู่เย็น และ ธีรศิลป์ แดงดา ในครึ่งแรก ก่อนที่ครึ่งหลัง พรรษา เหมวิบูลย์ จะยิงปิดกล่องถล่มคู่แข่งขาดลอย 3-0
"มันเป็นการเริ่มต้นที่ดีของเรากับสามเกมที่เราจะเล่น" เฮดโค้ชช้างศึก เริ่มกล่าว
"เราทำได้ตามเป้าหมายที่วางไว้ เราได้สองประตูสำคัญก่อนพักครึ่งแรก เรารู้ว่า เกมนี้จะเป็นเกมที่อึดอัดเพราะเขามาตั้งรับ แต่พอได้สองประตูเราก็เปลี่ยนผู้เล่นเพื่อรักษาความสด ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการแข่งขันแบบนี้ และสุดท้ายเราก็ทำได้ตามเป้าหมาย"
"รูปเกมในวันนี้เราไม่ได้มีเซอร์ไพรส์อะไร เราเล่นในรูปเกมแบบนี้เพราะการตั้งรับของคู่แข่ง ทำให้เราต้องแบบนี้ แต่เรารู้ว่า เราสามารถดีกว่านี้ได้"
"แต่การเจออุซเบกิสถานในเกมนัดสุดท้ายจะแตกต่างจากนี้แน่นอน เพราะพวกเขาเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของกลุ่ม แนวทางที่เราจะเล่นด้วยย่อมต่างกัน แต่เราจะมองข้ามศรีลังกา คู่แข่งในเกมถัดไปไม่ได้ แต่ผมพอใจสำหรับผลการแข่งขัน 3-0 ในวันนี้"
"ต้องขอขอบคุณทางสมาคมฟุตบอลอุซเบกิสถาน ที่ให้การต้อนรับเราเป็นอย่างดี ส่วนผู้คนรวมถึงเจ้าหน้าที่โรงแรมก็บริการเราเป็นอย่างดี การจัดการแข่งขันก็ยอดเยี่ยมอยู่ในระดับที่สูง ทั้งสนามแข่ง สนามซ้อมมีคุณภาพดี"
มาโน โพลกิ้ง ได้กล่าวถึงข่าวก่อนหน้านี้ว่า มีผู้เล่นถึง 13 คนท้องเสียจากอาหารอุซเบกิสถานว่า "ในส่วนเรื่องอาหารที่มีข่าวก่อนหน้านี้เป็นความเข้าใจผิด"
"จริงๆ แล้วอาหารที่โรงแรมจัดให้นั้นดี เพียงแต่ไม่ง่ายที่คนไทยจะชินกับอาหารแนวนี้ ซึ่งเราได้รับการช่วยเหลือจากคุณแป้ง ผู้จัดการทีมของเรา ที่นำอาหารมาเสริมให้เราได้รับประทาน"
ด้าน ธีราทร บุญมาทัน แบ็กซ้ายกัปตันทีมชาติไทย กล่าวว่า "ดีใจครับที่เราเก็บ 3 แต้ม ในเกมนี้ แต่เราจะมองข้ามศรีลังกาไม่ได้ เราต้องผ่านตรงนี้ไปให้ได้ก่อน ผมให้ความเคารพคู่แข่งของเรา และให้เกียรติทุกทีม"
"เราจะทำหน้าที่ของเราให้ดีที่สุด และอยากเก็บชัยชนะเพื่อผ่านเข้ารอบสุดท้าย เอเชียน คัพ ให้ได้"
โปรแกรมฟุตบอล เอเชียน คัพ 2023 รอบคัดเลือก กลุ่มซี นัดสอง ทีมชาติไทย จะพบกับ ศรีลังกา วันที่ 11 มิถุนายน 2565 เวลา 19.00 น. ที่ มาร์กาซีย์ สเตเดียม ประเทศอุซเบกิสถาน
